Череп «сибирского единорога» (Elasmotherium sibiricum) найден в Павлодарском Прииртышье, Казахстан. Исследование Американского журнала прикладных наук полагает, что это может служить доказательством того, что существо бродило по Земле дольше, чем считалось ранее.
Единороги и люди, возможно, когда-то вместе ходили по Земле. Новое исследование Американского журнала прикладных наук объясняет, почему ученые считают, этот «сибирский единорог», возможно, бродил по Земле дольше, чем считалось ранее.
До этого исследования ученые считали, что Elasmotherium sibiricum вымер 350 000 лет назад. Но радиоуглеродный анализ черепа, обнаруженного в Павлодарском Прииртышье, Казахстан, дает новые доказательства того, что это существо могло выжить и умереть около 29 000 лет назад.
«Скорее всего, на юге Западной Сибири это был рефугиум [убежище], где этот носорог сохранялся дольше всего по сравнению с остальным его ареалом», - сказал Андрей Шпанский, палеонтолог Томский государственный университет.
Описание «сибирского единорога» может ввести в заблуждение, так как его «внешний вид» никоим образом не напоминает белых единорогов из фантазий и мифов. Elasmotherium sibiricum на самом деле выглядит довольно устрашающе; он был 6 футов в высоту и 15 футов в длину и весил четыре тонны. У него была лохматая шерсть и длинный рог, торчавший из морды, так что можно было сказать, что он больше походил на пушистого носорога, чем на изящного единорога.
Ископаемый череп показывает, что сибирский «единорог» бродил по Земле 29 000 лет назад:
- CA AcademyOfSciences (@calacademy) 28 марта 2016 г.
Причина смерти этого последнего известного «сибирского единорога» неизвестна. Что они действительно знают, так это то, что Elasmotherium sibiricum был пожилым самцом. Благодаря этим новым данным исследователи могут приблизиться к выяснению факторов окружающей среды, которые могли сыграть роль в смерти этого животного и вымирании его вида.
Наши исследования вносят коррективы в понимание условий окружающей среды в геологическое время в целом. Понимание прошлого позволяет нам делать более точные прогнозы о природных процессах в ближайшую перспективу: это касается и изменения климата», - подытожил в заявлении Шпанский.