В коматозном сне, от которого я очнулся после шести недель комы, я был студентом-палеонтологом, обучающимся в Американском музее естественной истории.
Это был детский сон в обоих случаях, хотя я никогда не мечтал о том, чтобы в процессе на меня напала офисная техника, как во сне. Однако я не ученый, как с гордостью заявляют кандидаты в президенты от Республиканской партии, пытаясь избежать позиции в отношении хорошо зарекомендовавшей себя науки, отвергаемой оголтелыми маргиналами их партии. Сколько голосов потерял в остальном сумасшедший Рэнд Пол, когда во вторник на республиканских дебатах во вторник подтвердил возраст Земли как 4,5 миллиарда лет (даже если он использовал этот факт, чтобы уклониться от подписания документа, признающего существование антропогенного изменения климата? сдача)? Это скрытое отступничество было достаточно убийственным в глазах многих антинаучных республиканцев.
Интересно, как Галилей поступил бы в качестве кандидата от республиканцев?
Я не верю в Бога, как вы могли догадаться по тому факту, что я пишу для Secular Spectrum. Однако я верю в науку. Но это иная вера, чем религиозная, основанная не на откровении, а на эмпирических доказательствах. Наука не претендует на абсолютную истину. Наоборот, оно стремится стать еще ближе к истине.
Религия предлагает лишь тайну, которую наука стремится не разгадать, а максимально приблизиться к пониманию, опираясь на накопленные знания. Это «я чувствую» вместо «я знаю (но я изменю свое мнение, если факты говорят об обратном)». Конечно, наука не всегда так работает, потому что ученые тоже люди, но это идеал.
В своем первом посте для Secular Spectrum я высмеивал господствующую среди верующих «теорию», чтобы объяснить мое, по общему признанию, маловероятное выздоровление от множественных инсультов с обеих сторон мозга, полиорганной недостаточности и вышеупомянутой комы. Это было чудо, настаивают они. Действительно, в «Чудо-девочке», а также в моей статье «Скептическое исследование» «Тайное познание: мой так называемый околосмертный опыт» я утверждал, что своим выздоровлением я обязан не руке Бога, а работе естественных сил. выбор. Но это требует много наглости, когда вы были 95-фунтовым слабаком, который вряд ли был образцом для выживания сильнейших.
Так что я имею в виду? Позвольте мне сначала представить отрывок из моей статьи в Skeptical Inquirer, потому что он кратко объясняет, какое повреждение мозга я перенес, и причины моего замечательного выздоровления, несмотря на это.
Мой невролог сказал мне, что причина, по которой я так хорошо выздоровел, заключается в том, что я был моложе среднестатистического человека, перенесшего инсульт, и большая часть повреждений моего мозга пришлась на водораздельные области. Водоразделы лежат между двумя крупными артериями. К тому времени, когда кровь достигает этих отделов, в ней меньше кислорода. Это немного похоже на водно-болотное угодье, питаемое двумя ручейками. Вместе они дают достаточно воды, но когда поток уменьшается, земля между притоками высыхает. Как она объяснила, водоразделы обычно не контролируют жизненно важные функции. Они умирают быстрее, чем более важные регионы, но также быстрее восстанавливаются после повреждения. Разве эволюция не велика?
Но почему мое выздоровление произошло благодаря эволюции? Для меня система, которая сначала жертвует наиболее ненужными и восстанавливаемыми областями, является явным признаком нейронной сортировки и, скорее всего, эволюционной адаптацией..
Представьте себе незадачливую кроманьонку, которая внезапно поднимает глаза и обнаруживает, что ее шея находится в пасти огромного пещерного льва. Ей едва удается вскрикнуть, прежде чем она теряет сознание, но подача кислорода к ее мозгу замедлилась до минимума, и она начинает задыхаться. К счастью, ее первоначальный крик созывает ее банду, прежде чем она успевает стать большой кошачьей едой. Ее родственники бросают в льва копья и камни. У них нет времени тщательно прицелиться, но раненый кошачий хромает прочь.
Они тут же обращают внимание на упавшую жертву, которая снова… еле дышит. Они перевязывают ее раны и несут обратно в лагерь. Она в коме, но они этого не знают. Возможно, они думают, что она в каком-то мистическом трансе. Они вызывают знахарку группы, которая бросает волшебный порошок в огонь, который на мгновение вспыхивает зеленым. Шаман измельчает травы и напевает припарку на лоб жертвы. Через несколько дней женщина выходит из комы, «вылеченная» шаманом. Теперь это только вопрос времени, когда она достаточно выздоровеет, чтобы снова стать продуктивным членом своего клана.
Конечно, шаман не имел никакого отношения к ее выздоровлению. На самом деле, когда саблезубый вгрызся ей в шею, ее мозг выполнил то же самое, что и энергосистемы во время аварийной ситуации с электричеством, отключив в первую очередь менее важные системы в надежде сохранить целое. Ей повезло, что она была спасена до того, как более чувствительные системы ее мозга были непоправимо повреждены.
И мне повезло, что мои инсульты не случились в верхнем плейстоцене или даже несколько десятилетий назад, до того, как наше современное оборудование и накопленные медицинские знания развились в достаточной степени, чтобы спасти мою жизнь. На самом деле, это другой способ, которым я обязан своим выживанием эволюции. Человеческое общество - это массивный параллельный процессор, объединяющий миллионы мозгов на протяжении веков. Без коллективного разума бесчисленного множества людей, которые разработали технологию и собрали медицинские знания, которые в совокупности спасли мою жизнь, у меня не было бы шанса.
Однако кроманьонец 2, взрослая самка, найденная в той же пещере, что и типовой образец ее палеолитического вида - кроманьонец 1 - выжила в течение некоторого времени с серьезной травмой головы без использования какой-либо из этих технологий.. Возможно, вы воображаете, что она получила этот перелом черепа, когда сам Мистер Типовой Образец таскал ее за волосы… Без сомнения, фантазия, придуманная мужчиной. Скорее всего, она получила эту травму, преследуя небольшое животное по каменистой местности, или попала в камнепад. Ей потребовался бы значительный уход, пока она выздоравливала.
Тем не менее, даже с инстинктивной заботой, которую демонстрируют такие окаменелости, ранний современный человек не пережил бы мою болезнь. Если повреждение области водораздела действительно является сигналом адаптации, оно не могло эволюционировать, чтобы спасти такие серьезные случаи, как у меня. Но это также верно для моей легочной и почечной недостаточности; ИВЛ и диализ позволили моим органам возродиться далеко за пределы того, что было бы точкой невозврата для наших предков. И бесспорно (кроме фундаменталистов), что механизмы исцеления нашего тела имеют эволюционное происхождение.
Хотя все биологические системы являются результатом естественного отбора, следует признать, что моя гипотеза не подтверждается какими-либо конкретными эмпирическими данными. Но тогда такова теория чуда. Почему я выжил? Потому что… Боже. На самом деле, даже со всеми нашими технологиями и медицинскими знаниями меня все равно ждала смерть. Как я уже говорил, когда врачи говорят, что у вас есть один процент шансов умереть, вы можете составить свое завещание. Но один процент таких пациентов вытянет Золотой Билет.
Я выиграл шанс на вечную жизнь. Ну, если не навсегда, то хотя бы возможность прожить свою естественную жизнь.
Итак, если разобраться, чем объясняется мое выживание? Эволюция и глупая удача. Прямо сейчас мой мозг перенаправляет мои синапсы вокруг этого переломного повреждения мозга, которое мои врачи ошибочно диагностировали как «глубокое». Чем объясняется эта пластичность? Вы угадали, эволюция. Судя по скелетам, которые мы нашли, наши предки довольно сильно пострадали. Действительно, кроманьонец 1 пережил грибковую инфекцию, из-за которой на его черепе остались ямки. На других скелетах были обнаружены сросшиеся позвонки. И это только останки, найденные в знаменитом скальном убежище на юге Франции.
В ответ на сообщение в блоге, объясняющее, что мое выживание не было чудом, друг-фундаменталист сказал: «То, что ваше выздоровление можно объяснить, не означает, что Бог не участвовал». Судя по всему, тот факт, что врачи выполнили стандартные спасательные процедуры, не исключает в ее книге стихийного бедствия, как не исключает того, что вылеченный пациент может считаться чудом для кандидатов в святые, независимо от продолжительности их жизни. врачи взяли, чтобы застраховать их выздоровление. Думаю, Бог действительно помогает тем, кто помогает себе сам.
Может быть, великий великий всемогущий джинн в небе действительно кивнет головой и поможет этому давнему атеисту выжить. Но я предпочитаю верить в то, что может быть подкреплено научными знаниями. Доказательство, которое ищут религиозные деятели, не эмпирическое, а такое, которое подтверждает их веру. Вот почему так много людей хотят верить, что мое выздоровление было чудом. А что до меня, то я говорю…
Хвала Дарвину.