Как люди с расщепленным мозгом продолжают функционировать как единое целое?
Мозг, пожалуй, самый сложный механизм во Вселенной. Он состоит из двух полушарий головного мозга, каждое из которых имеет множество различных модулей. К счастью, все эти отдельные части не являются автономными агентами. Они тесно взаимосвязаны, все работают в гармонии, чтобы создать одно уникальное существо: вас.
Но что будет, если мы разрушим эту гармонию? Что, если некоторые модули начнут работать независимо от остальных? Интересно, что это не просто мысленный эксперимент; для некоторых это реальность.
У пациентов с так называемым «расщепленным мозгом» мозолистое тело - путь сообщения между левым и правым полушариями головного мозга - хирургическим путем перерезают, чтобы остановить эпилепсию, которая иначе не поддается лечению.
Операция эффективна при купировании эпилепсии; если нейронная огненная буря начинается в одном полушарии, изоляция гарантирует, что она не распространится на другую половину. Но без мозолистого тела у полушарий практически нет средств для обмена информацией.
Что же тогда происходит с человеком? Если части больше не синхронизированы, мозг по-прежнему производит одного человека? Нейробиологи Роджер Сперри и Майкл Газзанига решили исследовать этот вопрос в 1960-х и 1970-х годах и обнаружили поразительные данные, свидетельствующие о том, что, разделяя мозг, вы разделяете и человека. Сперри получил Нобелевскую премию по медицине за свою работу с расщепленным мозгом в 1981 году.
Как исследователи доказали, что при расщеплении мозга появляются два человека, по одному на каждое полушарие? С помощью умной настройки, контролирующей поток визуальной информации в мозг.
Они уже знали, что оба глаза посылают информацию в оба полушария мозга, и что эта связь была сложной. Если вы фиксировались на одной точке, то все, что находится слева от этой точки (левое поле зрения), обрабатывается правым полушарием, а все, что находится справа от вашей точки фиксации (правое поле зрения), обрабатывается левым полушарием. Более того, левое полушарие контролировало правую сторону тела и речевой сигнал, а правое полушарие контролировало левую сторону тела.
Когда Сперри и Газзанига предъявляли стимулы правому полю зрения (обрабатывались говорящим левым полушарием), пациент реагировал нормально. Однако когда в левое поле зрения (обрабатываемое немым правым полушарием) предъявлялись стимулы, пациент говорил, что ничего не видит. И все же его левая рука рисовала показанное изображение. Когда его спросили, почему его левая рука сделала это, пациент выглядел сбитым с толку и ответил, что понятия не имеет.
Что здесь происходило? Левое полушарие не могло видеть левое поле зрения, поэтому при появлении там стимула правомерно отвечало, что ничего не видит. Тем не менее, правое полушарие видело раздражитель и указывало на него единственным доступным ему способом, направляя левую руку. Вывод, сделанный Сперри и Газзанигой, был ясен: одного пациента с расщепленным мозгом следует рассматривать как двух пациентов с половинным мозгом - своего рода сиамских близнецов. Сперри утверждал, что это выходит за рамки простого любопытства - оно буквально доказывает концепцию материализма в области сознания. Если вы разделяете человека при разделении мозга, остается мало места для нематериальной души.
Дело закрыто? Не для меня. Мы должны признать, что пациенты с расщепленным мозгом чувствуют и ведут себя нормально. Если в комнату войдет пациент с расщепленным мозгом, вы не заметите ничего необычного. Да и сами они утверждают, что совершенно не изменились, разве что избавились от жутких эпилептических припадков. Если бы человек действительно был раздвоен, это было бы неправдой.
Чтобы докопаться до сути вещей, моя команда из Амстердамского университета вновь обратилась к этому фундаментальному вопросу, протестировав двух пациентов с расщепленным мозгом и оценив, могут ли они точно реагировать на объекты в левой части тела. поле зрения (воспринимается правым полушарием), а также отвечает вербально или правой рукой (контролируется левым полушарием). Удивительно, но у этих двух пациентов мы обнаружили нечто совершенно иное, чем Сперри и Газзанига до нас. Оба пациента продемонстрировали полное осознание наличия и расположения стимулов во всем поле зрения - справа и слева, как в том, так и в другом случае. При появлении стимулов в левом поле зрения они практически никогда не говорили (или указывали правой рукой), что ничего не видят. Скорее бы точно указали, что что-то появилось и где.
Но пациенты с расщепленным мозгом, которых мы изучали, все еще не были полностью нормальными. Стимулы нельзя было сравнивать по средней линии поля зрения. При этом при появлении стимула в левом поле зрения больной лучше указывал на его зрительные свойства (даже при ответе правой рукой или вербально!), а при появлении стимула в правом поле зрения лучше указывал на его зрительные свойства. словесно обозначив это (даже когда он ответил левой рукой).
На основе этих результатов мы предложили новую модель синдрома расщепленного мозга. Когда вы разделяете мозг, вы все равно остаетесь с одним человеком. Однако этот человек воспринимает два потока визуальной информации, по одному для каждого поля зрения. И этот человек не способен интегрировать два потока. Он как будто смотрит рассинхронизированный фильм, но не с рассинхронизированным звуком и видео. Скорее, оба несинхронизированных потока являются видео.
И это еще не все. В то время как предыдущая модель предоставила убедительные доказательства материализма (разделить мозг, разделить человека), нынешнее понимание, кажется, только углубляет тайну сознания. Вы разделяете мозг на две половины, и все же у вас остается только один человек. Как мозг, состоящий из множества модулей, создает всего одного человека? И как раздельные мозги работают как единое целое, когда эти части даже не разговаривают друг с другом?
Яир Пинто