Загадка всплеска аутизма остается неразгаданной, но это исследование определенно заслуживает внимания.
Вполне возможно верить в важность и эффективность вакцин, сопереживая антипрививочникам. В 1980-х примерно у одного из двух тысяч детей диагностировали расстройство аутистического спектра. Сегодня у одного из 150 8-летних детей в США есть диагноз. Неудивительно, что ответ на вопрос, почему это произошло, превратился в отрасль роста. В конце концов, эксперты не нашли единого способа объяснить всплеск диагнозов. Однако исследователи из Бристольского университета, возможно, обнаружили часть того, что вызвало всплеск: курение матери.
Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, основано на данных, собранных 14 500 детьми в рамках Продольного исследования родителей и детей Avon, также известного как «Дети 90-х». Беременных матерей вербовали в 1991 и 1992 годах, а за их детьми следили более двух десятилетий. Исследователи обнаружили, что девочки на 67 процентов чаще повторяли действия и страдали от плохих навыков социального общения, если их бабушка по материнской линии была курильщиком. В целом наличие курящей бабушки по материнской линии увеличило частоту диагнозов аутизма на 54 процента. Этот межпоколенческий эффект был наиболее сильным, когда сами матери не курили во время беременности. Эксперты подозревают, что это связано с какой-то эпигенетической модификацией, которую бабушка передает матери во время беременности, но эта связь остается неподтвержденной.
Как бы легко не было волноваться по поводу возможности выделения причины всплеска аутизма, необходимо учитывать множество предостережений. Исследователи не совсем уверены, почему курение бабушек непропорционально влияет на девочек, особенно с учетом того, что предыдущие исследования связывали курение бабушек с различными моделями роста у обоих полов. Из 14 500 детей, отслеживающих, также было только 177 детей с диагнозом РАС. Около 7 000 проявляемых признаков. Из-за значительно меньшего размера выборки исследователи не смогли проанализировать внуков и внучек отдельно.
Все это говорит о том, что это исследование не дает полного объяснения. Это подчеркивает сильную корреляцию.
Тем не менее, историческое время делает исследование действительно убедительным. Конгресс не требовал предупреждения о вреде для здоровья на сигаретах до 1965 года, как раз в то время, когда многие из рассматриваемых бабушек могли быть беременны. Число курящих взрослых снизилось с 42.с 4 процентов в 1965 году до 15,1 процента в 2015 году. У этих курильщиков, вероятно, будут внуки после 1988 года, когда уровень заболеваемости аутизмом начал расти. Точно так же количество детей в возрасте от 19 до 35 месяцев, получающих вакцину, увеличилось с 69 процентов в 1994 году до 83 процентов в 2004 году. Понятно, как можно спутать последствия этих несвязанных тенденций. Это также почти наверняка сложнее, чем просто причина, эпигенетика и следствие.