Между экономистами бушуют дебаты: одни говорят, что мир сорвал низко висящие плоды инноваций, в то время как другие говорят, что новая эра невообразимых инноваций еще впереди.
Мы являемся свидетелями конца времен
Некоторые экономисты считают, что ошеломляющий рост благосостояния западных стран в прошлом столетии был разовым событием. Они утверждают, что по-настоящему фундаментальных нововведений всего несколько: возможность использовать энергию в больших масштабах, поддерживать комфорт в доме независимо от наружной температуры, добраться из любого пункта А в любой пункт Б, поговорить со всеми, с кем нужно, - и что они в основном были сделаны. «Будет больше инноваций, но они не изменят то, как работает мир, как электричество, двигатели внутреннего сгорания, сантехника, нефтехимия и телефон.”
Лучшее еще впереди
Другие экономисты утверждают, что исторические данные на стороне грядущих новаторских инноваций. Существенной для их аргументации является идея о том, что инновации (новые идеи) - это не то же самое, что технологии (то, что новые идеи привносят в экономику). Например, после изобретения паровой машины ее влияние на британскую экономику оставалось практически неизвестным еще целое столетие. Технологические изменения, которые являются результатом текущих инноваций в области вычислений, например, могут занять годы, даже десятилетия, чтобы полностью реализоваться. Однако, как только они это сделают, можно ожидать, что выигрыш будет довольно большим.