За последние три лета мне очень повезло, что я нанял студентов из Университета Аве Мария, чтобы они помогли мне закончить кое-что, упаковать коробки с книгами, привести в порядок мои бумаги, убрать пляжный домик и раздать вещи различным благотворительные организации и тому подобное.
Надеюсь, они простят меня за то, что я называю их «детками», но когда они со мной, я к ним отношусь именно так. Они кажутся моими собственными внуками. Они умны, с очень развитым умом, забавны и (большинство из них) наделены прекрасными певческими голосами. Большинство из них были артистами - играли Шекспира в «Авеню», или пели в ежегодном бродвейском шоу, или выступали соло или исполняли дуэты в ежегодном «Ночи кабаре».
Помимо проживания и питания (по крайней мере, парни склонны много есть, а девушки любят хорошо поесть), я каждый год откладываю достаточно денег, чтобы помочь каждому из них небольшим чеком на оплату обучения или тратить деньги. Практически все пользуются местными аутлетами сотен или более лучших ритейлеров, таких как Gap, Ann Taylor, Tommy Hilfiger, Chico’s, Reebok, Brooks Brothers, Bose и множества других. Помимо экономии за счет 60-процентных и более скидок в торговых точках, покупатели в Делавэре не платят налог с продаж. Каждую осень в Ave появляется как минимум несколько новых платьев, рубашек, кроссовок, сумочек и других вещей, которых иначе не было бы.
Дело в том, что каждый студент работает на меня не менее четырех часов в день (некоторые, увы, гораздо дольше), а затем у него есть четыре или около того часа для катания на велосипеде, плавания, игры во фрисби на пляже или других занятий..
Участок, который мы с Карен купили двадцать лет назад, и дом, который Карен спроектировала и построила, находятся на мысе Хенлопен, в пятидесяти ярдах от залива Делавэр. Немногим более чем в миле отсюда находится Атлантический океан, накатывающий на мелкозернистый песок, насколько хватает глаз. Почти всегда дюжина или более маленьких оленей пасется на дальнем конце футбольного поля рядом с небольшим лесом в государственном парке имени Джозефа Э. Байдена, который тянется вдоль океана на территории старого форта и военно-морской базы, которые раньше защищать устье Делавэрского залива от немецких подводных лодок, рыскающих в поисках судов, направляющихся в Европу, а также судов, направляющихся на юг.
Мы довольно часто ходим по ресторанам, по крайней мере, раз в две недели. Среди многолетних фаворитов - Irish Eyes, Gilligan’s (для особых случаев), Striper Bites, для тихих напитков Rose & Crown, Fish On и другие. Любимый вечер - это всегда зафрахтованный круиз по гавани, вверх по каналу из гавани Льюис, в залив, а затем по медленному кругу вокруг маяков, прямо на краю Атлантики. В устье залива яхта качается, и для тех, кто внимательно смотрит, есть момент, когда камеры могут запечатлеть яркий закат прямо через самые верхние окна маяка. Не каждый раз, но довольно часто дельфины падают за яхтой и прыгают, скользят и резвятся позади нас. Закаты были поистине великолепны.
Иногда мы выходим на пирс возле нашего дома и делаем великолепные фотографии заката, а потом садимся и читаем вечерню. Коллектив в этом месяце особенно богат великолепными голосами и верным чутьем на гармонию. Медленно спускаемся по пирсу, поем любимые песни из «Моей прекрасной леди», «1776» или «Оклахома»!, они вызвали широкие улыбки и благодарные аплодисменты от рыбаков и их семей, выстроившихся вдоль обеих сторон пирса.
В этом месяце мы также посмотрели необычайно большое количество фильмов и проделали колоссальную работу. Вначале я разделил три задачи: тщательное редактирование книги о «гуманномике» св. Иоанна Павла II Великого, два этапа редактирования моих более ранних статей о религиозной свободе и основании Америки и окончательное редактирование сборник эссе моей жены об искусстве и мистике.
Моей основной работой было втроем (Пол Адамс и я, а также Элизабет Шоу) вычитка книги под названием «Социальная справедливость - это не то, что вы думаете». Мы надеемся дать самое четкое определение и самый тщательный обзор предмета, сделанный за несколько десятилетий. Больше всего мы надеемся вернуть этому термину его первоначальное значение и роль.
В течение последнего месяца я вернулся к старой любви, пишу заключительные главы для романа, над которым работал около двадцати лет. Это история эпических событий величайшей внутренней катастрофы в американской истории, масштабного наводнения в Джонстауне в 1889 году и падения Берлинской стены в 1989 году, которые пережили с разницей в столетие члены одной семьи, дедушка Стивен и его младшая внучка Барбара.
Большинство студентов этим летом приехали, полные рассказов о своих стажировках, как правило, вместе с некоторыми из самых умных детей в стране из Лиги плюща и лучших школ Среднего и Западного Запада. Летом они работали в самых разных учреждениях, от Американского института предпринимательства до Альянса в защиту свободы и Фонда наследия. Почти все были очень впечатлены тем, как ученики Ave Maria соревнуются на этом уровне, если не преуспевают.
Это было великолепное лето, и я очень благодарен «детям». Я люблю их всех.