Древняя христианская история наполнена многими замечательными женщинами, чья работа и достижения часто играли центральную роль в развитии и сохранении христианской веры. И все же, когда мы думаем о христианской истории, мы часто отодвигаем ее на второй план или, что еще хуже, иногда подвергаем сомнению их вклад в целом. Святая Фекла - яркий тому пример; она была миссионеркой, которая работала с апостолом Павлом, прежде чем она умерла мученической смертью. Возлюбленный ранними христианами, когда церковь постепенно уменьшала роль и авторитет женщин, мы обнаруживаем, что ее собственное наследие игнорировалось или подвергалось критике, делая знания о ней и ее достижениях менее известными; поэтому нам осталось лишь несколько легендарных фрагментов о ней и ее жизни. Но то, что мы оставили, ясно показывает, что она и другие женщины делали больше, чем просто молчали. Несмотря на то, что некоторые пытались скрыть ее наследие, а также наследие других важных женщин в раннехристианской истории, их популярность и известность сделали это полностью невозможным. У нас есть ее свидетель. У нас есть свидетельство других таких женщин. Современники признавали и любили их как святых. Мы должны изучить их. Мы должны учиться у них. При этом мы увидим, как и почему нельзя игнорировать женщин, ибо их голос, их знания, их опыт часто находятся на переднем крае христианского богословского и духовного развития.
Не все мужчины-христиане хотели игнорировать силу и влияние женщин в вере. Некоторые, к счастью, стояли с ними и работали с ними, и продвигали их и их память. Некоторые из них знали, что такие женщины научили их вере, и поэтому то, что они знали, то, что они делали, частично исходило от женщин. Они знают, что их достижения на самом деле были достижениями женщин, которые направляли и руководили ими на протяжении всей их жизни. Так, свт. Григорий Нисский писал о жизни своей сестры, св. Макрины, которая не только помогала ему в его христианской вере, уча его в течение всей жизни, даже на смертном одре, но и делала это для остальных членов своей семьи., включая их брата св. Василия Великого:
После того как мать искусно устроила то, что казалось лучшим для каждой из сестер Макрины, ее брат, знатный Василий, вернулся домой из школы, где он долгое время занимался риторикой. Он чрезмерно гордился своими риторическими способностями и пренебрегал всякой великой репутацией и считал себя выше первых лиц округа, но Макрина переняла его и так быстро увлекла к цели философии, что он удалился из светского зрелища. и начал смотреть свысока на славу через красноречие и перешел к этой жизни, полной трудов для собственных рук, доказывая для себя, через свою полную бедность, образ жизни, который беспрепятственно ведет к добродетели.[1]
Ее младший брат, святой Петр Севастийский, был еще одним, кого она направляла:
Его старшая сестра, предмет нашего рассказа, почти сразу же отняла его от няньки и сама воспитала его и привела ко всем высшим образованиям, с младенчества приучая его к священным учениям, чтобы не давать ему досуга. склонить свою душу к суете. Она стала для мальчика всем; отец, учитель, слуга, мать, советник всякого добра, и она держала его в узде так, что еще до его цветения в нежности юности. Он был поднят до высокой цели философии, и, по счастливой случайности природы, он обладал такими навыками во всех формах рукоделия, что без обучения достиг полного мастерства в навыках, на которые большинство людей тратят много времени и энергии. [2]
Св. Макрина была способна на это, потому что она сама была ученой, но также и потому, что она жила тем, чему научилась, то есть жила той жизнью, которую ей предложила философия, жизнью, которую она поощряла для всей своей семьи, включая ее мать. когда она уже не воспитывала детей:
Когда заботы о воспитании детей и ответственность за их воспитание и становление в жизни были сняты, а большая часть средств, связанных с более материальной жизнью, была поделена между младшими членами семьи, тогда, как Я уже сказал, что жизнь Макрины стала для ее матери путеводителем к философскому и немирскому образу жизни, и, отвратив ее от всего, к чему она привыкла, она привела ее к своей собственной мерке простоты. Она подготовила ее к тому, чтобы поставить себя на один уровень с сообществом девственниц, чтобы она делила с ними одну и ту же пищу, ночлег и все остальное, что нужно в повседневной жизни, и не было никакой разницы между ее жизнью и их жизнью. [3]
Именно святая Макрина помогала вести свою семью, воспитывая их, следя за тем, чтобы ее братья и сестры занимались тем призванием, которое лучше всего подходило каждому из них. Св. Григорий Нисский видел в ней сократовское величие и записал кое-что из того, что узнал от нее, в своих трудах. Таким образом, у нас есть диалог, основанный на его беседах с ней, когда она была на смертном одре, обсуждая бессмертие души и ценность воскресения. Великий вклад в богословие и монашескую духовность, который мы находим у св. Василия и св. Григория Нисского, был частично основан на том, чему они научились у св. Макрины. Таким образом, в то время как восточное монашество часто называют «василианским» из-за того, что оно следует принципам, установленным св. Василием, мы могли бы также назвать его «макринианским» из-за того, как св. Василий следовал тому, чему он научился у своей сестры. Точно так же великое богословское наследие св. Григория Нисского исходит из того, чему он научился у своей сестры, ибо она научила его не только основам веры, но и тому, как интеллектуально заниматься верой, как показывает его диалог с ней. Именно по этой причине некоторые в последнее время называют ее Четвертой каппадокийкой, устанавливая ее надлежащее место рядом со св. Григорием Назианзином, св. Василием Великим и св. они занимались вопросами, касающимися Троицы и пределов человеческого знания по отношению к Богу.
К сожалению, свидетельство св. Григория Нисского и пример многих могущественных и влиятельных женщин в раннехристианской истории (таких как св. Екатерина Александрийская, святая Бриджит, святая Марселла, святая Паула Римская, св. Пульхерии и св. Феодоры), христианство утратило женский голос, а вместе с ним и большую часть духовной традиции и знаний, которыми оно должно было обладать (подобно тому, как великий раскол между Западом и Востоком помешал обоим стороны разрыва). Для нас важно признать ценность и роль женщин в древнем христианстве, указать, что они могли и часто занимали руководящие должности в церкви (например, были дьяконами). Христиане не должны пренебрегать женщинами и их вкладом в веру. Ибо, как объясняла Несторию святая Пульхерия, когда тот пытался унизить ее за то, что она женщина, - без женщин само воплощение не состоялось бы.
[1] Св. Григорий Нисский, «Житие святой Макрины» в подвижнических творениях. Транс. Вирджиния Вудс Каллахан (Вашингтон, округ Колумбия: CUA Press, 1967), 167-8.
[2] Св. Григорий Нисский, «Житие св. Макрины», 172.
[3] Св. Григорий Нисский, «Житие св. Макрины», 168.