Возможно, двое из вас, читающих это, открыли его из-за названия, и один из вас ищет подтверждение своим глубоко укоренившимся убеждениям, а другой возмущен и готов ругаться. Давайте начнем с определения некоторых терминов, а потом посмотрим, станет ли кому-то из вас лучше.
«Евангелие процветания» - это термин, используемый в основном его критиками для описания систем убеждений тех, кто учит, что Бог больше всего хочет, чтобы мы были счастливыми и здоровыми, богатыми победителями на всех уровнях. Наша работа - заявить об этом, поверить в это, освободить место для счастья. Это несложно - просто откройте свое сердце изобилующей благости Бога и примите ее. Покажите, что вы открыли свое сердце, действуя так, как будто избыток уже принадлежит вам, и щедро делитесь им. Если мы не сможем устоять в своем изобилии, востребовав Божьи обетования, тогда очень плохо для нас.
Такое мышление постоянно проявляется в христианских кругах на самых разных уровнях. Вот последний пример практики «евангелия процветания» в широком смысле: Телепроповедник хочет, чтобы его последователи заплатили 54 миллиона долларов за частный самолет. Это его четвертый самолет. Термин появляется в первом предложении статьи. Иногда это называют «теологией здоровья и богатства». (Это не только американский феномен, чтобы вы не думали, что у нас есть свои интересы. Африканские христианские церкви играют большую роль в сфере здоровья и благосостояния.)
В конечном счете, конфликт касается природы Бога. (Возможно, все осмысленные конфликты на самом деле связаны с Богом?) Чего Бог хочет от нас и чего Он хочет от нас?
Если евангелие процветания с его посланием «Бог хочет, чтобы мы были счастливы» находится на одном конце спектра божественной природы, то на другом конце есть «Богу плевать, если мы счастливы»., он просто хочет, чтобы мы были святыми». Эта перспектива часто настолько сосредоточена на славе Бога, что идеи нежной, интимной и отеческой любви Бога меркнут в великолепии суровой, бескомпромиссной и неумолимой святости, которая разрушает наши чувства и переживания. Все эти личные штучки («считаем волосы на голове», «ценнее воробьев» и т. д.) лишь для того, чтобы спровоцировать его непостижимые цели. («Непостижимый» - популярное слово для этого. Когда мы не можем понять Бога или то, что Бог делает, мы прибегаем к «непостижимому». Это не делает его неправильным, поскольку тайну Бога нельзя разрешить человеческим разумом., но это мало помогает измученной душе.)
Евангелие процветания опирается на некоторые настоящие учения Священных Писаний. Бог щедр. Бог обещает жизнь с избытком. Бог не скряга, не Скрудж и не убийца. Он не Великий Инспектор, который заботится только о правилах, будь то моральные или доктринальные. Бог любит нас, а любовь действительно хочет, чтобы возлюбленный был счастлив.
«Непостижимое» Евангелие опирается также и на некоторые настоящие учения Священных Писаний. Бог имеет в виду вечные цели, и неужели мы собираемся сказать, что Он действительно хотел бы, чтобы мы водили «Мерседес», или имели сумку «Гуччи», или создавали безупречную жизнь совершенных детей, получающих совершенное образование, питающихся совершенно здоровой пищей и совершенных кожу и наслаждаться идеальной карьерой? Не глупо. Бога это не волнует. Он хочет, чтобы вы были праведными, и ему все равно, придется ли ему сделать вас несчастными, чтобы добиться этого.
Таким образом напряжение. Бог - Любящий, желающий счастья, или Судья, желающий совершенства? (Оба этих божественных образа предполагают Бога силы, Который может и действует в этом мире. Ни один из них не постулирует Бога слишком слабого или безразличного, чтобы быть способным произвести изменения. Это совершенно другой теологический вопрос.)
Итак, вот в чем проблема: если действительно Бог суверенен, и Бог действительно хочет нашего счастья (как мы его определяем), и Бог готов излить его в изобилии, если мы сохраняем правильную позицию веры и хорошую жизнь, тогда как мы объясним пародии на «плохие вещи, происходящие с хорошими людьми»?
Ответ евангелия процветания всегда возлагает вину на человека. Куда еще он может пойти? Я усвоил это давным-давно на собственном горьком опыте, и это излечило меня от вечной, вечной веры в то, что если я буду достаточно хорошим, достаточно молитвенным, достаточно благочестивым, достаточно щедрым, достаточно верным, достаточно доверчивым, все будет хорошо в моей жизни. жизнь.
Кейт Боулер, профессор Университета Дьюка, недавно опубликовала свои мемуары о глубоко личном знакомстве с учениями евангелия процветания. Это более крупное продолжение ее статьи в New York Times: «Смерть, Евангелие процветания и я». В то время как ее профессиональной областью исследований была история евангельских церквей процветания, исследование стало гораздо более актуальным, когда она обнаружила, что у нее рак, совершенно бессмысленный переход к ее прекрасной жизни семьи, карьеры и веры.
Итак, как я могу сказать, что верю в евангелие процветания? Потому что:
1) Я верю, что Бог есть нежный Отец, описанный в притче о блудном сыне, и поэтому Он действительно радуется, когда мы радуемся, и плачет, когда мы плачем. Он ведь больше всего хочет одеть нас в наряды, надеть перстень на палец и щедро нас накормить. И он может это сделать, если захочет (и сделает это в свое время).
2) Я верю, что только трансцендентная мудрость Бога придает смысл бессмысленному и обеспечивает цель (а не причины) всех наших случайных жертв болезней, неудач и зла. Я недавно закончил Н. Т. Райта «День, когда началась революция», которая представляет собой исследование теории искупления в свете евангельских повествований. В конце книги он делает несколько практических приложений, включая замечания о неизбежности страдания. Он указывает, что жизнь воскресения, показанная в Деяниях, не имеет никаких гарантий. Джеймс обезглавлен; Петра освобождают из тюрьмы. Пол терпит кораблекрушение, но без вреда для себя стряхивает укус ядовитой змеи. Хорошие вещи, замечательные вещи, случаются чудеса и чудеса. Происходят плохие вещи, необъяснимо ужасные вещи - убийства, насилие и болезни. Райт комментирует: «В каждой точке у нас есть ощущение, что эти вещи не случайны. Те, кто следует за Иисусом, точно не должны предполагать, что на пути не будет страданий или что, если они есть, это означает, что они должны были согрешить или восстать, чтобы заслужить такое. … С другой стороны. Страдания последователей Иисуса - всего Тела Христова, то в одном члене, то в другом - привносят в новую реальность победу креста, так что могут проявиться новые излияния этой победы» (369).
3) Я верю, что процветание, которое Бог планирует для нас - изобилие, радость и возмутительный, незаслуженный успех - это изобилие знания Его суверенной доброты и доверия к нему. В интервью «Christianity Today» Боулер говорит об изменении своей системы веры, чтобы Бог не измерялся ее определениями и опытом; скорее ее опыт измеряется Богом. Это оставляет нам гораздо более широкое, гораздо более непредсказуемое и все же гораздо более определенное определение процветания. Этот вид процветания не является транзакционным, что делает нас свободными, очень свободными, от необходимости умилостивлять и манипулировать Богом с помощью нашей доброты, чтобы мы получили процветание. Свободно доверять ему и любить его, даже без гарантий здоровья, богатства, славы, а иногда даже намека на успех.
4) Я верю в процветание ходатайственной молитвы, которая соединяет мои неудовлетворенные стремления к исцелению мира с желаниями Бога. «Поскольку воля Творца всегда состояла в том, чтобы действовать в своем мире через людей, эта человеческая роль заступничества - терпеливого, озадаченного, агонизирующего, трудово-больного заступничества - становится одним из ключевых фокусов в божественном плане, а не только для того, чтобы осуществить ту или иную меньшую цель, но чтобы спасти все творение от его рабства тлению, чтобы, наконец, создать новое творение» (Райт, 372). Поэтому, конечно же, мы молимся об исцелении молодых матерей, больных раком. Некоторые излечиваются, а некоторые умирают. Мы молимся, чтобы те, кто был заключен в тюрьму за свою веру, были освобождены. Некоторых возвращают в семьи, а некоторых обезглавливают. Мы молимся о том, чтобы наши неверующие друзья и члены семьи могли прийти к вере. Одни видят, а другие остаются во тьме. Мы молимся в агонии, отчаянии и надежде.
5) Я верю, что Бог более чудесен, Бог более хорош, Бог более прекрасен, Бог более достоин, и наши судьбы, заключенные в Его любви, более славны, чем мы можем себе представить. Процветание - слишком громкое слово.