Концепция ношения хиджаба имеет тенденцию вызывать споры во всем мире, особенно в средствах массовой информации. Для некоторых хиджаб может быть частью ткани, которую женщины носят как часть социальных традиций; для некоторых других это форма религиозной набожности; однако для других это символ угнетения и несправедливости по отношению к женщинам-мусульманкам.
В то время как одни женщины вынуждены носить хиджаб мужьями, братьями или отцами, другие делают это добровольно. Это центральная тема документального фильма «Я не всегда был так одет». Стремясь передать это понятие свободного выбора, документальный фильм исследует опыт трех британских женщин-мусульманок, которые решили надеть хиджаб.
Режиссер Бетти Мартинс берет интервью у трех женщин в 33-минутном документальном фильме, затрагивающем в основном три темы: во-первых, путешествие, которое пришлось пройти этим трем женщинам, чтобы принять решение о хиджабе; во-вторых, что означает хиджаб лично для каждой из них; и, наконец, как окружающие смотрят на этих женщин, когда они предпочитают прикрывать свои волосы и, в одном случае, ее лицо.
Первая леди - французская новообращенная, которая была воспитана в соответствии с господствующим французским дискурсом о хиджабе. Она посетила Палестину и почувствовала необходимость ответить на призыв к молитве в Иерусалиме. Именно тогда она решила обратиться, и идея хиджаба стала более привлекательной.
Вторая дама - сирийка из артистической семьи. Ее отцу не нравилось, что его дочь носит платок, потому что «это ограничит ее выбор», тем более что она посещала музыкальную школу.
Третья - британка, родившаяся мусульманкой, но ничего не знавшая об исламе. Ее общение с окружающими ее людьми, в том числе инцидент в школе, когда ей было 13 лет, побудило ее задавать вопросы об исламе и, в частности, о хиджабе. Изучение феминизма привело ее к мысли о необходимости носить никаб как способ скрыть свое лицо и тело от «ненужных» взглядов окружающих ее мужчин.
В фильме используется интересный подход, в котором представлены истории мусульманских женщин, которые были свободны в выборе покрытия головы. Надевание платка было для этих женщин способом определить свой внешний вид на публике и попытаться изменить взгляды других людей на хиджаб.
В фильме не рассматривается концепция ношения хиджаба как способа скрыть красоту; он представляет это как часть красоты этих женщин. Например, первая леди признается, что примеряла хиджаб перед тем, как надеть его. Она потратила время на подбор цветов и дизайнов, которые соответствовали бы ее стилю, что, в свою очередь, подчеркивало ее естественную красоту. Она даже упомянула о том, что во Франции черный хиджаб всегда ассоциируется с фундаменталистами; вот почему она воздерживается от ношения платков темных цветов. В ее случае цвет и стиль ее хиджаба предназначены не только для красоты, но и для того, чтобы победить любые предвзятые идеи фундаментализма и экстремизма.
Три женщины согласны с тем, что люди не должны судить о них по внешности; вместо этого люди должны лучше узнать их, потому что хиджаб - это часть их личности и часть сделанного ими выбора. В интервью, которое она дала Университету Восточной Ангалии, Норвич, Великобритания, Бетти Мартинс сказала:
“В этом фильме мы слышим из первых рук об их опыте женщин, узнаем, что для них свобода и что для них красота. Я хочу, чтобы люди видели этих женщин такими, какими они хотят, а не такими, какими люди хотели бы их видеть».
Я был глубоко тронут этими тремя историями. Сила и стойкость, продемонстрированные каждой из этих женщин, когда они сталкиваются с сообществом, мало знающим или ценящим хиджаб, весьма вдохновляют. Однако каким-то образом я обнаружил, что первые две истории не стали убедительным поворотным моментом, как я ожидал, чтобы объяснить, что побудило двух женщин отправиться в путешествие в хиджабах. Для обеих женщин это был скорее «ответ на духовный призыв», чем реакция на инцидент или серию инцидентов, которые вызвали интерес к исламу и хиджабу. Я всегда думал, что женщина, решившая покрыть волосы, должно быть, пережила инцидент, который меняет ее жизнь. Я видела в своей жизни много женщин, у которых, например, ушли из жизни близкие, и в результате таких происшествий они надевали хиджаб. Но, слушая эти истории в фильме, я была удивлена, увидев женщин, которые могли просто надеть хиджаб по внутреннему зову или другому чувству, которое у них было.
Документальный фильм привлек большое внимание в тех местах, где он был показан. В интервью, которое она дала эмиратской газете The National, Мартинс вспоминает, как кто-то прокомментировал фильм. Она отмечает, что «кто-то, кто видел (документальный фильм), сказал мне, что раньше она никогда не соглашалась с хиджабом. Теперь, услышав рассказы в фильме, она, по крайней мере, уважала их выбор как женщин».
Я считаю, что идея фильма невероятно сильна в эти критические времена, когда хиджаб был в центре дебатов о столкновении цивилизаций во всем мире. Если некоторые женщины принимают решение не покрывать волосы, этот принцип свободного выбора должен в равной степени применяться и к тем, кто желает это сделать. Это то, что сделали три женщины в фильме, и они все еще могли жить нормальной жизнью, как и любой другой человек. В конце концов, женщину в хиджабе ни в коем случае нельзя навешивать ярлыки; она просто человек, который сделал выбор, как и любой другой выбор в нашей жизни.