Примечание: я публикую это повторно, потому что оно не было полностью реализовано в первый раз, когда я его разместил. Я надеюсь, что на этот раз это имеет больше смысла.
Я написал это несколько месяцев назад для Национального католического реестра. Я думаю, что это стоит опубликовать снова в это время, когда мы, как нация и народ, были так глубоко повреждены и деградированы аморальной жестокостью только что прошедших выборов, и когда наша Церковь, которая должна быть магнитом, направляющим нашу жизнь, не в ладах с самим собой.
Я был в особом благодатном состоянии, когда писал это. Рак был для меня сильным переживанием любви Христа. Благодать, которую Он излил на меня в то время, могла исходить только от Бога, Который воистину есть любовь.
Вот что я написал:
Я провел последние семь месяцев в герметически закрытом мире лечения рака. Этот мир оторвал меня от другого мира нормальной жизни резкой окончательностью ампутации.
Одну минуту я думал, что со мной все в порядке. В следующий раз я боролся за свою жизнь. Возвращение к тому, что я только что назвал «нормальной» жизнью, было таким же внезапным, как и расставание. Я прибыл не совсем здоровым, даже не совсем здоровым, но раненым и избитым после лечения, которое только что закончилось. Виды, звуки, поведение, с которыми я сталкивался в этом «нормальном» мире, казались чуждыми и более чем тривиальными.
Полагаю, это было немного похоже на солдата, возвращающегося с войны за границей. Они садятся в самолет с песком в зубах и грохотом выстрелов в ушах, а через несколько часов выходят в безличном шуме и суматохе американского аэропорта. Технически они дома, но «дом» кажется более чуждым, чем чужой мир, из которого они пришли.
Они ошеломлены. Как я обалдел.
Самое большое изменение заключается не в том, что я изменился физически, хотя я изменился физически очевидным образом. Именно сдвиг в ценностях, в моем понимании того, что имеет значение, отличает меня от всех, кто меня окружает.
Возьмите, к примеру, недавнее апостольское увещевание Папы Франциска «Радость любви». Кажется, я что-то слышал об этом, когда был в том другом мире, но точно не помню что. Между наркотиками и непреодолимой болезнью не осталось ничего, кроме ясного воспоминания о том, каким несчастным я себя чувствовал. Это, и не более того, отпечаталось в моем сознании почти так же, как я продолжал бы видеть ослепляющую вспышку, даже после того, как она закончилась.
Я знал, так же смутно, как я знал об Увещании, что там было обычное продолжение из обычных мест, которое, кажется, сопровождает все, что Святой Отец говорит или делает. Но где-то между словами «у вас рак» и выпуском Увещевания мои отношения с моей Церковью изменились.
Это вполне разумно, так как мои отношения с Богом также изменились за это время. Я никогда не чувствовал себя ближе к Иисусу, чем за эти месяцы лечения. Он был, перефразируя У. Х. Одена, моим севером, моим югом, моим востоком и западом, моей рабочей неделей и моим воскресным отдыхом.
Бог держал меня на Своей ладони все эти месяцы, и я позволила Ему. Это было легкое и полное погружение в любовь Святого Духа, которая поддерживала меня и омывала мою душу чище, чем чисто.
Я был слишком болен, чтобы заботиться о реакции на увещевание Папы Франциска, и был слишком поглощен любовью к Богу, чтобы воспринимать это всерьез. Теперь, когда я медленно выздоравливаю, на цыпочках осторожно приближаясь к краю нормальной жизни, не погружаясь в нее, я сохраняю глубокую кристаллизующую точку зрения, то есть, перефразируя другого поэта, все, что я знаю о небесах, все, что мне нужно ад.
Я был довольно редко в этой жизни. Я был в аду, когда был в любящих руках Бога, моего Отца.
Я хочу рассказать вам, что я узнал в поездке. Я узнал, что все, что мы знаем о небесах, заключается в мире Христа Иисуса. Действительно есть покой, который превосходит всякое понимание, любовь, которая не умирает, которая становится сильнее, когда мы слабы. Секрет жизни во Христе вовсе не секрет. Он не построен на безгрешности, благочестии и совершенстве. Она определенно не строится на наличии правильных политических идей и правильном голосовании. Вы не доберетесь до Бога, ненавидя правильных людей по правильным причинам. Надейся на себя и на свою собственную праведность, и ты вообще никогда не увидишь рая.
Единственный путь на небеса лежит через Путь, который есть Иисус и Его любовь. Все, что вам нужно сделать, это довериться Ему. Это все. Просто бросьтесь в Его объятия и отпустите все остальное.
Мы настолько укоренились в этой жизни, что упускаем ее из виду. Земным существам вроде нас очень трудно летать. Мне посчастливилось столкнуться с ужасом рака. Рак подтолкнул меня прямо к обрыву полной отдачи себя в руки Бога, и с верой, пришедшей из десятилетий хождения в Нем, я закрыл глаза и отошел.
Остальное - это песня о том, как я плыву в Его любви по белой воде, лежащей передо мной.
Во время этого перехода, в результате того шага со скалы, я изменился. Церковь стала не набором учений и догматов, а живой Евхаристией, Телом Христовым фактически и в истине.
Я встречался с Иисусом каждый день, и Он благословлял меня снова и снова, в то время как Церковь питала меня конкретной любовью Христа в Евхаристии. Я мог протянуть руку и прикоснуться к Нему, вкусить Его, принять Его физически, в то время как Он окружал меня Своим любящим присутствием духовно.
Божьи прекрасные люди обращались ко мне с письмами, электронными письмами, предложениями помощи и помощи со всех сторон. Они тоже стали живым Телом Христовым, и я нашла глубокое исцеление в их заботе.
Когда я услышал об увещании, мне было все равно, что там было сказано. Папа Франциск - это Петр. Мне? Я просто сиделка на задней скамье, не имеющая реального права быть частью этого прекрасного Тела Христова. Я здесь не благодаря своей добродетели. Отнюдь не. Я здесь только потому, что Бог возлюбил меня от вечной смерти до вечной жизни через Свое прощение и Милосердие.
Я пишу этот пост по одной причине. Я хочу, чтобы вы остановились и задумались на мгновение о том, как сильно Бог любит вас. Прекратите делать то, что вы делаете, и просто подумайте о том, что Он простил вам, и насколько вы полагаетесь на Его любовь и прощение. Без этой любви, без этой щедрой милости мы оба отправились бы прямо в ад.
Это, друзья мои, не будет суровым приговором. Это была бы справедливость в ее абсолютном и точном смысле. Мы не заслуживаем рая. Мы заслуживаем попасть в ад.
Если бы те люди, которые ненавидели меня, когда я делал все возможное, действовали по-своему, Бог, безусловно, никогда не простил бы меня. Это поддающийся проверке факт, что некоторые из них были возмущены и ожесточены, когда я обратился, что они призывали всех, от моего епископа до других членов моего прихода, протестовать и говорить, что меня следует избегать и выгонять.
Но то великое Тело Христово, которым является католическая церковь, приветствовало меня дома и приняло как свою дочь.
Если Папа Франциск говорит нам, что Божья милость распространяется на всех, независимо от того, что они сделали, он говорит нам только правду. Он не меняет доктрину. Он проповедует Христа.
Я слишком хорошо знаю, какой умышленный грех, опирающийся на собственную мудрость, может привести меня к совершению. Я молюсь каждый день, чтобы Бог защитил меня от моего собственного понимания, чтобы Он не позволил мне пройти мимо Лазаря.
Если вы один из тех, кто возмущен тем, что написал наш Святой Отец, остановитесь на мгновение и задумайтесь. Когда вы стоите на краю обрыва и смотрите в пространство небытия, которое является вашим собственным страданием и смертью, Церковь будет там, чтобы поддержать вас.
Когда вы сойдете с этой скалы, руки Христа подхватят вас.
Ничего из этого не произойдет, потому что вы этого заслуживаете. Это произойдет, потому что любовь сильнее смерти, а наш Бог - глубоко личный и бесконечно любящий Бог милосердия.
Не завидуйте другим людям тем же самым прощением, которое спасает вас. Никогда и никому не говорите, что Бог их не любит. Первая - это не только жестокость, но и отрицание собственного спасения, как будто вы бросаете Божьи дары вам обратно в Его лицо. Второй - ложь, плоская и простая.
Я думаю, что когда мы попадем на небеса, одним из самых больших сюрпризов для нас будет то, кого мы там увидим. А кого нет.
Доверьтесь Церкви и доверьтесь Иисусу. Не ждите, пока одно из жизненных испытаний заставит вас сделать это, доверьтесь Иисусу сейчас. И хватит волноваться.
Нравится вам это или нет, но у Бога это есть. Если вы Его, вам нечего, абсолютно ничего бояться.