Во время правления Диоклетиана святой Феодор Киринеянин был врагом государства. Он был не только христианином, не только епископом, но и писцом[1]. Он делал репродукции христианских текстов для церквей, которые в них нуждались. Он очень внимательно относился к своей работе. Говорят, что он не только был искусным в каллиграфии, в художественном изображении букв, но и был дотошен в своей работе, работая медленно, чтобы предотвратить ошибки писца. Поскольку владение христианскими книгами было запрещено, он добровольно рисковал своей жизнью ради своей веры, создавая широкое присутствие христианских СМИ в Кирене и ее окрестностях.
Феодор, как и многие священники и епископы его эпохи, был женат. Его сын Лев выступил против Феодора и его христианской веры. Лев был горячим сторонником империи, а вместе с ней и древних языческих традиций, которые, как считал Рим, сделали его великим. Христиане долгое время считались проблемой, из-за которой Рим терял свою славу, игнорируя и презирая своих древних богов.
Диоклетиан, желая снова сделать Рим великим, желая, чтобы Рим вернулся к своей былой славе, поощрял, таким образом, религиозные и культурные чувства, которыми он обладал, когда его слава была на пике. Диоклетиан, пытаясь выяснить, что ему делать, посоветовался с Оракулом Аполлона в Дидиме, и ему сказали, что нечестивцы препятствуют способности Аполлона давать советы и помощь Риму. Убежденный, что нечестивыми были христиане, не приносившие жертвы богам, Диоклетиан начал свои великие гонения на христианскую веру.
Лев согласился с Диоклетианом. Он был возмущен тем, что его отец отверг языческие традиции Рима, и считал, что кампанию Теодора в средствах массовой информации против язычников необходимо остановить. Рим заслуживал уважения и неоспоримого авторитета.
Наместником округа в Кирене был Дигиан. Лев осудил своего отца, сказав правителю, что Феодор не только был лидером христианской веры, но и обладал многими христианскими книгами, используя их, чтобы убедить людей стать христианами, которые затем откажутся от славных обычаев Рима. Из-за Феодора люди не приносили жертв ни во славу императора, ни в другие боги, чья милость приносила пользу империи.
Феодор и несколько других христиан с ним, в том числе святые жены Киприлла, Луция и Ароа, предстали перед судом. Несмотря на то, что римские власти пытали их, угрожая казнить, если они не откажутся от своей веры и не принесут жертвы богам, Феодор и его товарищи твердо держались своей веры. Феодор, зная, что его предал сын, тем не менее объявил о своем прощении сыну, а также римским чиновникам, которые обращались с ним с большой жестокостью. Точно так же, даже после того, как его избили оловянными прутьями и дали еще один шанс помочь Диоклетиану снова сделать Рим великим, принеся жертвы богам; он использовал всю свою силу, чтобы опрокинуть жертву и утвердить свою веру. Власти, разгневанные сопротивлением Феодора, отрезали ему язык, прежде чем бросить его в тюрьму, надеясь подвергнуть его пыткам на следующий день и заставить отречься от своей веры. Но вместо этого Теодор умер ночью. Его товарищи, однако, должны были быть казнены, что сделало их святыми мучениками веры, присоединившись к Феодору в памяти и праздновании четвертого июля.
Несмотря на намерения Льва, Дигиана и Диоклетиана, ни христианство, ни его книги не были искоренены. Другие взяли на себя и продолжили кампанию в СМИ против империи. Христиане сопротивлялись притязаниям Рима и его мнимому величию. Они не отрицали, что в прошлом была какая-то слава, но видели, что она смешанная, слава, основанная на большом зле. Христиане не думали, что Рим может или должен был вернуться к былой славе, но они также видели в его истории что-то хорошее и продвигали его, когда его можно было найти; они представили ее и показали, как она лучше всего исполняется в христианской вере, что истинная слава обретается не в силе, требующей верности себе, а в пути, установленном Христом. Рим был силен, но рушился изнутри; вся слава была только напоказ, и лишь немногие получили все ее преимущества. Христиане действовали изнутри, помогали людям, проявляли к ним любовь и уважение, создавали как бы государство в государстве, причем христианское сопротивление росло по мере того, как Рим пытался его подавить. Можно увидеть, как Иисус, говоря о Царстве Небесном, указывает, как это произойдет:
Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно зерну горчичному, которое человек взял и посеял на поле своем; это самое маленькое из всех семян, но когда оно вырастет, оно будет больше всех кустарников и станет деревом, так что прилетят птицы небесные и вьют гнезда в ветвях его». Он рассказал им другую притчу. «Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все» (Матф.: 13:21-33).
Семя веры было посажено в Риме. Он становился сильнее, преображая Рим изнутри. Как бы они ни старались, власти Рима не смогли подавить христианскую веру. Царство Божие распространялось по земле, росло не только как горчичное зерно, но и как мука, взошедшая с закваской мучеников. Националистическая гордость, патриотизм не должны заставлять христиан игнорировать зло, которое творит земля, в которой они живут. Христиане не должны жертвовать общим благом ради тщеславных вождей своего народа. Они всегда должны быть закваской, работая, как Теодор, чтобы противостоять злу перед ними, сообщая об этом средствам массовой информации, когда они могут. Они не должны бояться быть названными врагами государства, если государство и его вожди хотят зла; вместо этого, как Феодор, с чистым сердцем, они должны кричать так громко, как только могут, о том, что хорошо, и требовать от своих лидеров, чтобы они слушали и следовали общему благу, пока у них есть дыхание.
[1] Поскольку Кирена находилась под юрисдикцией Александрии, святой Феодор Киринеянин был рукоположен святым Феоном Александрийским, 16-м патриархом Александрии (281-300).