Важнейшие события в истории не имеют ничего общего с политикой или войнами.
Ключевые выводы
- Книги по истории посвящены почти исключительно политике и политическим событиям.
- Но это неправильное понимание истории по трем причинам: (1) Оно делает акцент на неправильных событиях; (2) Он неправильно оценивает относительную важность событий; и (3) в конечном итоге неправильно понимает, какие события оказали наибольшее преобразующее воздействие на человеческую жизнь.
- Самыми важными людьми в истории были не короли и правители, а ученые и предприниматели. Уроки истории должны преподаваться соответствующим образом.
Большинство из нас узнает следующие даты и годы: 4 июля 1776, 14 июля 1789, 1914, 1933, 1917, 1215, 1815 и 1066.
Но я полагаю, что большинство читателей не смогут определить, что особенного во втором списке дат: 5 июля 1687 г., 9 марта 1776 г. и 24 ноября 1859 г. Или в третьем списке дат и лет: 22-е число. Январь 1970 г., 26 апреля 1956 г., 1 октября 1908 г. и 1960 г.
Почему эти первые свидания такие узнаваемые и запоминающиеся? Потому что рассматриваемые события (принятие Декларации независимости США, падение Бастилии, начало Первой мировой войны, приход Гитлера к власти, русская революция, составление Великой хартии вольностей, битва при Ватерлоо и битва при Гастингсе) рассматриваются как важные события или маркеры в конкретной истории. Предположительно, это события, которые впоследствии оказали глубокое влияние на форму и судьбу общества и таким образом сформировали образ жизни последующих поколений.
Политика, политика, политика
Несомненно, в этом есть доля правды, но каков был характер воздействия этих событий? Что, если вообще что-то, у них было общего? Однозначный ответ заключается в том, что это все политические события. Как таковые они также считаются связанными, ключевыми точками или вехами в конкретной истории, которая структурирует прошлое в значимую структуру и придает ему смысл. Таким образом, это говорит нам о том, что было важно для создания как прошлого, так и современного мира, и, таким образом, то, что мы должны считать важным здесь и сейчас.
Это история о росте и развитии правительства, формах, которые оно принимало, и, в частности, об исторической эволюции отдельных государств или политических образований, таких как Франция, Англия/Великобритания и США. Сделать эти даты важными и центральными для нашего понимания прошлого означает, что движущей силой истории, тем, что формирует и определяет мир, в котором мы живем, и что имеет решающее значение для нашего будущего, является политика и политическая власть. Приведенные даты касаются политической власти: у кого она есть, кто ее оспаривает и кто ее побеждает.
В этой политической истории важными, памятными событиями являются войны, революции, выборы, возникновение определенных видов правления и политических институтов, а также действия правителей - королей, императоров, пап, премьер-министров, и революционеры. Тот факт, что такие даты памятны и широко известны, показывает нам, что это преобладающий способ осмысления истории и понимания прошлого. Мы можем видеть это на страницах Википедии, освещающих значимые события конкретных лет, где в основном списке всегда преобладают события подобного рода, а списки «рожденных» и «умерших» за год как минимум наполовину состоят из политических событий., военные и религиозные деятели.
Наше понимание истории неверно
Это преобладающее понимание истории неверно по трем причинам:
- Он делает акцент на неправильных событиях.
- Он неправильно оценивает относительную важность событий.
- Он в конечном итоге неправильно понимает, какие события оказали наибольшее преобразующее влияние на человеческую жизнь.
Политическое понимание истории приводит к искаженному и неточному пониманию нашего положения. Это означает, что если вы хотите решить социальные проблемы или вызовы, то политика (будь то избирательная или революционная) - единственный способ сделать это. Это означает, что новости и события, на которые мы должны обращать внимание, являются политическими, потому что именно они окажут наибольшее влияние.
Но могут быть и другие, лучшие способы взглянуть на прошлое.
Революция в мышлении
Вернемся ко второму списку дат: 5 июля 1687 г., 9 марта 1776 г. и 24 ноября 1859 г. Эти даты связаны с публикацией крупных интеллектуальных исследований, изменивших человеческое понимание как устроен мир природы.
Первое из них, 5 июля 1687 года, было оценено как вторая по значимости дата последнего тысячелетия, поскольку в этот день было опубликовано первое издание «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica» Исаака Ньютона. Текст произвел революцию в понимании природы и механики физического мира.
Второй датой, 9 марта 1776 года, была публикация книги Адама Смита «Богатство народов», создавшей не только современную экономическую мысль, но и несколько других интеллектуальных дисциплин. Здесь также было представлено первое систематическое изложение спонтанно-порядкового анализа работы человеческого общества.
Третий день, 24 ноября 1859 года, был опубликован великий труд Чарльза Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора». Это не только произвело революцию в биологии и социальной мысли; она также основывалась на более ранних работах таких людей, как Смит, и представила действительно опасную и революционную идею: сложные и сложные порядки в человеческом и природном мире могут быть результатом слепых процессов и случайностей, а не какого-либо замысла или намерения.
Мы могли бы составить гораздо более длинный список дат такого рода; другой возможностью может быть 28 февраля 1953 года, дата, когда Фрэнсис Крик и Джеймс Уотсон объявили о своем открытии структуры ДНК на встрече в пабе в Кембридже.
Все это вехи совершенно иной истории, движущей силой которой является не политика, а интеллектуальное исследование и открытие. Главные герои этой истории - ученые, философы и мыслители, а не политики и генералы. История о постепенном росте и углублении человеческого знания, а вместе с ним понимания и овладения физическим миром.
Эта история привлекает меньше внимания, но не остается без внимания. На этих ежегодных страницах Википедии перечислены основные художественные, интеллектуальные и научные события такого рода, даже если они не занимают столько места, сколько политические списки.
Однако есть и другие, еще более важные даты, если подумать о влиянии связанных с ними событий на повседневную жизнь и характер общества, которые еще менее известны и учитываются. Здесь мы имеем еще одну историю или способ осмысления истории, который почти полностью игнорируется.
Революции в образе жизни
Рассмотрим третий список дат и лет: 22 января 1970 г., 26 апреля 1956 г., 1 октября 1908 г. и 1960 г. Еще меньше людей узнают их. Однако, если вы хотите понять наш мир, они важнее, чем те, что в первом или втором списке.
Что это было и почему так важно? Это когда наш образ жизни изменился.
Первое, 22 января 1970 года, состоялся первый коммерческий полет Boeing 747, первого авиалайнера. Это был результат удивительного проекта, которым руководили такие личности, как вдохновляющий глава Pan American Airways Хуан Триппе и инженер-координатор Boeing Джо Саттер. Проект предусматривал создание нескольких новых технологий и был близок к банкротству Boeing. Гигантский реактивный самолет превратил авиаперевозки из предмета роскоши в предмет массового потребления. При этом туризм, миграция, торговля и обмен идеями преобразились. Благодаря этому прорыву мир, в котором мы живем, стал гораздо более взаимосвязанным и интегрированным. Современный глобальный город - это продукт Боинга-747 и самолетов, которые последовали за ним. Трипп назвал Боинг-747 «великим оружием мира, конкурирующим с баллистическими ракетами за будущее человечества».
Вторая дата, 26 апреля 1956 года, ознаменовала еще больший момент в создании современного мира. Это был переход первого контейнеровоза Ideal X из Нью-Джерси в Техас. Это было детище предпринимателя грузоперевозок Малкольма Маклина, и оно представляло собой радикальный прорыв в области транспорта и логистики. Контейнеровоз открыл революцию, которая снизила стоимость доставки товаров в 30 раз после того, как в 1970-х годах была создана портовая инфраструктура. Контейнеризация преобразовала мировую экономику и сделала возможной массовую волну глобализации, изменившую мир. Возможность пойти в магазин и найти дешевые товары со всего мира - это продукт контейнерной революции и революции в интермодальных перевозках, которую она принесла.
Третья дата, 1 октября 1908 года, изменила общество и культуру столь же радикальным и, возможно, более масштабным образом. Это был день, когда была произведена первая модель T Ford. Эпоха дешевых автомобилей, доступных людям со средним достатком, изменила повседневный опыт и характер всей застроенной среды. Весь современный город и форма городской и сельской жизни во всем мире таковы, как они есть, благодаря революции в производстве, которую произвели Генри Форд и ему подобные. Для некоторых это славная новая эра свободы и конфиденциальности; для других ужасная антиутопия распыления, шума и загрязнения. Но в любом случае он резко отличается от прошлого. Кроме того, процесс, который Форд внедрил для создания модели Т, также привел к феномену массового производства и массового потребления настолько, что социальные теоретики до сих пор говорят о фордизме, чтобы описать созданный им мир.
Четвертый, 1960 год, пожалуй, самый значительный из всех, особенно если вы женщина. Это был год лицензирования первого эффективного орального контрацептива для общего использования в Соединенных Штатах, а вскоре и в других странах. Разработка таблетки была работой блестящего биохимика по имени Грегори Пинкус и двух замечательных активисток, Маргарет Сэнгер и Кэтрин Маккормик. Маккормик финансировал работу Пинкус из своих значительных личных средств и не получил ни цента государственной поддержки. Она сделала это, потому что, как убежденная феминистка, она осознала революционную важность и значение безопасного и надежного противозачаточного средства, которое женщины будут использовать и контролировать. Это ознаменовало радикальный перелом в историческом опыте женщин. Впервые в истории они получили эффективный и безопасный контроль над собственной фертильностью. Это давало им широкий выбор возможностей и независимость, которой не было ни у одной из предыдущих женщин, даже среди представителей высшей элиты. Мы до сих пор изучаем последствия и последствия этого и то, как это изменило обычаи и институты, не в последнюю очередь брак.
Почему мы должны считать эти события более важными и значимыми, чем знаковые события в политическом понимании? Одна из причин заключается в том, что политика, в некотором смысле, следует за этими технологическими прорывами, поскольку политика определяется и управляется изменениями в материальных обстоятельствах и жизненном опыте, которые принесли эти события..
Формы, которые принимали такие события, как войны и революции или мирная политика, стали возможными благодаря событиям, которые мы здесь рассматриваем, но также были ограничены ими. Некоторые возможности были невозможны или больше невозможны из-за изменений, вызванных этими событиями, и того, как они также создали системы с ограничениями или неизбежными требованиями. Например, после авиалайнера, содержащего пандемии с карантинами, как это было принято в девятнадцатом веке, стало сложно или невозможно.
При таком материалистическом образе мышления именно материальный жизненный опыт определяет сознание и формирует такие вещи, как культура и политика, и поэтому вещам, которые влияют или формируют этот материальный жизненный опыт, мы должны придавать большее значение и внимание к.
Революции в общении
Есть много других дат, которые мы могли бы перечислить. Еще три с общей темой: 16 августа 1858 г., 10 марта 1876 г. и 12 декабря 1901 г.
The first отмечает первое сообщение, отправленное по трансатлантическому телеграфу от королевы Виктории президенту Джеймсу Бьюкенену. Это стало результатом долгой и упорной борьбы за производство и прокладку под океаном кабеля, способного передавать сообщения по электрическому телеграфу, финансируемого за счет частного капитала.
Трудно переоценить, насколько сильно изменился мир в тот момент, а впоследствии с прокладкой сети таких кабелей по всему миру, многие из которых все еще используются. Внезапно время, необходимое для отправки сообщений и информации по всему миру, сократилось с недель, месяцев и даже лет до нескольких минут. Человеческий мир сократился до доли своего прежнего размера. Это сделало возможными империи и правительства, которые были действительно новыми, а также войны в гораздо большем масштабе, чем раньше - пример того, как политика является производной от событий такого рода.
Второе, 10 марта 1876 года, знаменует собой нечто, построенное на телеграфе. Это дата первого в истории телефонного разговора между Александром Грэмом Беллом и его помощником. Сегодня, в век мобильных телефонов, мы просто принимаем как должное мгновенное личное общение, тогда как до Белла всем приходилось полагаться на рукописное письмо или (в течение нескольких лет) сжатое телеграммное сообщение.
Третье, 12 декабря 1901 года, ознаменовало выход за пределы телеграммы и телефона, поскольку это была дата первого успешного беспроводного (радио) сообщения, отправленного через Атлантику Гульельмо Маркони.. Это, в свою очередь, привело к изменению характера досуга, развлечений и общения с появлением радио, а затем и телевидения. Опять же, почти каждый аспект нашей сегодняшней жизни так или иначе сформирован этими тремя событиями и тем, что из них последовало.
Переписывание истории
Если общим элементом первого набора дат была роль власти в человеческих делах, что объединяет последние? Это даты, когда технологические сдвиги изменили нашу жизнь. Благодаря сотрудничеству, обмену, исследованиям, экспериментам и исследованиям люди могут создавать новые решения задач и проблем с огромным эффектом. Это случаи, когда эти решения работали, причем преимущественно с хорошими, но также и с плохими последствиями.
Конечно, при первоначальном сравнении плоды технологий кажутся более полезными, чем исторические сражения. Это было бы еще яснее, если бы мы подумали о других событиях, которые можно было бы добавить к этому списку, таких как открытие анестезии и антисептики, синтез антибиотиков Эрнстом Чейн и Говардом Флори, фундаментальные прорывы в нашем понимании биологии. инфекционных болезней, принесенных Луи Пастером и Робертом Кохом, или открытие процесса Габера-Боша для извлечения азота из воздуха для создания искусственных удобрений, что снизило угрозу голода до исторического минимума.
Понимание прошлого, в котором не только наши интеллектуальные успехи, но и наши технологические прорывы занимают почетное место, сильно отличалось бы от политического, которое доминирует сейчас. Вместо политики и войн, а также роста, подъема и упадка государств и империй, центральная история скорее была бы историей человеческого сотрудничества и изобретательности, инноваций, научно-технического прогресса и открытий, а также улучшения человеческого благосостояния. -бытие, чем деяния (часто дьявольские) обладающих властью.
Важными фигурами больше не будут правители, генералы, прелаты и революционеры, а будут ученые, предприниматели, бизнесмены и женщины. Будут помнить таких людей, как Джо Саттер, Хуан Трипп и Александр Грэм Белл.
Почему история зациклилась на политике?
Если дело в том, что человеческая изобретательность в решении проблем является самой могущественной силой в истории, почему так много людей до сих пор зациклены на политике, войнах и революциях?
Часть причины очевидна: эти события драматичны, как это часто бывает с неприятными вещами. Более циничное объяснение состоит в том, что это льстит самолюбию самых влиятельных людей в обществе, а также заставляет остальную часть общества считать их более важными, чем они есть на самом деле. Он также узаконивает и оправдывает реально существующие системы и институты политической власти, создавая видимость того, что они являются ключом к человеческому благополучию и прогрессу.
Если наш альтернативный, ориентированный на технологии способ мышления об истории станет стандартным способом понимания прошлого и того, как возник наш мир, а не первым, многое может измениться. Мы могли бы уделять меньше внимания политике и больше - технологиям, науке и бизнесу. Мы бы больше думали о торговле и инновациях. Мы могли бы подумать о технологических решениях социальных и экологических проблем.
Современные технологические революции
В нашем новом ракурсе истории, что было важным в последнее время?
Три возможные даты: 21 июня 2004 г., 5 августа 2013 г. и 9 марта 2016 г. Первая из них ознаменовалась первым полетом Spaceshipone, когда частному космическому кораблю удалось доставить человека на околоземную орбиту. прежде чем успешно вернуться. Это дало толчок массовому притоку частных инвестиций в космические путешествия и разработку (или возрождение) ряда новых технологий, которые, похоже, значительно облегчат задачу выхода на околоземную орбиту, а затем и за ее пределы, с непредвиденными последствиями.
Второй ознаменовал начало революции, которая вот-вот обрушится на нас и сметет один из самых фундаментальных видов деятельности человека с самого начала цивилизации - животноводство. В этот день в Лондоне был приготовлен и съеден первый в мире полностью синтетический гамбургер, приготовленный из мяса не животного, а культурного происхождения. Бургер стоил 300 000 долларов, но ожидается, что технология скоро достигнет точки, когда культивированное мясо (и заменители мяса) будут такими же дешевыми, как мясо, произведенное животноводством.
Третий, возможно, самый важный из трех, к добру или к худу. В тот день ИИ, созданный британской компанией Deepmind (Alphago), победил лучшего в мире игрока в го в первом матче серии (он стал победителем всей серии). В отличие от более ранних ИИ, предназначенных только для определенных игр, Deepmind смог обобщить процессы Alphago, чтобы играть - и доминировать - в других играх, включая шахматы. Это ознаменовало радикальный прорыв в области искусственного интеллекта, и мы только начали исследовать, какие последствия могут быть для каждого аспекта человеческой жизни (или даже существования, если сбудутся более мрачные предчувствия).
Именно такие примеры человеческой любознательности и жажды знаний в сочетании с мирной торговлей, обменом и сотрудничеством позволяют нам разрабатывать решения сложных проблем. Если нам позволят и политика уйдет с дороги, мы сможем улучшить условия жизни людей и расширить диапазон и разнообразие вариантов и опыта, которые открыты для нас.
Джон Ф. Кеннеди незабываемо уловил это чувство в речи к своей «Лунной речи», произнесенной в Университете Райса в Техасе в 1961 году. Как он сказал:
“Если эта краткая история нашего прогресса и учит нас чему-то, так это тому, что человек в своем стремлении к знаниям и прогрессу полон решимости, и его нельзя остановить. Исследование космоса будет продолжаться, независимо от того, присоединимся мы к нему или нет, и это одно из величайших приключений всех времен, и ни одна нация, которая надеется стать лидером других наций, не может рассчитывать на то, что останется позади в космической гонке..”
Видение истории и оптимизм в отношении будущего, которые он выразил в тот день, - это то, что мы должны восстановить.