В попытке определить наиболее распространенные возражения против христианства я заказал масштабный исследовательский проект. Почти половина участников нашего опроса (45%) согласились с утверждением «Большинство христиан - лицемеры».
Фокус-группы, которые мы собрали, чтобы обсудить этот вопрос, стали напряженными, так как участники неоднократно чувствовали себя свободно, обвиняя христиан в лицемерии, часто цепляясь за заголовки о каком-то христианском лидере.
Я думаю, мы могли бы сделать то же самое и взять последний заголовок об учителе, у которого неподобающие отношения с учеником, и заклеймить всех учителей как оскорбительных лицемеров. Но мы знаем, что это было бы неточно, потому что большинство учителей, которых мы лично знаем, - это трудолюбивые малооплачиваемые и недооцененные люди с добрыми намерениями, которые просто пытаются помочь детям. Разница в том, что у многих, если не у большинства нехристиан, нет таких личных отношений с любым христианином, как с учителем. Таким образом, возникает недоразумение и ошибочное предположение, что один заголовок представляет собой правило, а не исключение из правила.
Большинство христиан не такие великие, какими должны быть, но и не такие плохие, какими они были бы без Иисуса в своей жизни. Они изменились… меняются… и будут меняться по милости Божией.
Все люди грешники.
Все лицемеры грешники.
Но не все грешники лицемеры.
Существует существенное различие между лицемером и грешником. Человек надевает маску и притворяется тем, кем он не является. Другой сбрасывает маску и стремится быть больше, чем они есть. Большинство из нас - просто старые грешники, максимально использующие Божью благодать, чтобы стать более похожими на Иисуса.
Я учу себя помнить об этом различии между лицемером и грешником каждый раз, когда кто-то входит в мой офис. Мне нужно учитывать не только то, где кто-то находится, но и то, как далеко он продвинулся. Я признаю, что люди уже изменились, прежде чем призываю их к чему-то большему. Верим мы в Иисуса или нет, разве мы не хотим, чтобы люди уважали нас? Мы в долгу перед другими.
Как пастор, я признаюсь, что меня раздражают люди, которые делают то, что не должны, или не делают того, что должны, начиная с меня. Однако, когда я нахожу время, чтобы понять траекторию их жизни, у меня появляется больше сострадания, терпения и надежды на них. В этом мире есть способ сломать людей, и пока они не выздоровеют, их поведение тоже сломлено.
Несколько лет назад в нашей церкви был солидный парень, который встречался с замечательными женщинами. Но каждый раз, когда отношения становились серьезными, он прерывал отношения без уважительной причины. Он утверждал, что хочет жениться и иметь семью, но убегал каждый раз, когда представлялась такая возможность. Я признаю, что был разочарован этим парнем, который своими действиями запутал и причинил боль многим женщинам. Затем он сел в моем кабинете и рассказал о своем прошлом как единственном ребенке. Его отец был женат семь раз. Он плакал, избавляясь от страха, что женится, заведет ребенка, разведется и заставит своего ребенка испытать ту боль, которую он испытывал в детстве. Он боялся того, чего хотел больше всего. Он выглядел подлым лицемером, говорящим, что хочет семью, а затем бегущим от отношений. Но я думаю, что он был скорее обычным старым сломленным грешником, которому нужно было залечить свои раны.
Наши истории не оправдывают наше поведение, но помогают его объяснить. А посылка христианства в том, что церковь - это больница для людей, которые нуждаются в помощи. Иисус Великий Врач сказал именно это. Он заявил: «Я пришел призвать не здоровых, но больных» (Марка 2:17). Этот факт не оправдывает лицемерия, но помогает его объяснить. Точно так же, как вы не пришли бы в больницу, чтобы объявить ее неудачей, потому что там были больные люди, несправедливо прийти в церковь и объявить ее катастрофой, потому что там есть грешники. На самом деле, я бы призвал людей, которые думают, что мы все лицемеры, присоединиться к нам на нашем пути к исцелению.
Иисус повелел нам вынуть бревно из своего глаза, прежде чем мы попытаемся вынуть сучок из глаза другого (Матфея 7:3-5). У христиан и нехристиан много досок. Это человеческое затруднительное положение, которое Иисус пришел разрешить. И динамика, которую я вижу здесь, снова похожа на двух братьев из истории Иисуса о потерянных сыновьях. Религиозный брат и мятежный брат подобны зеркалам друг для друга. Вы видите худшее в себе в другом. Мятежный брат смотрит на религиозного брата и заключает: «Ты просто лицемерный придурок». Знаешь что? В этом есть правда. Религиозный брат смотрит на мятежного брата и говорит: «Ты абсолютно корыстен». И знаешь, что? В этом тоже есть доля правды. Я просто никогда не встречал другого человека, у которого не было бы проблем. Некоторые люди не готовы называть свои вещи «грехом», но я думаю, что Иисус был прав, когда Он добровольно истек кровью, умер и воскрес, чтобы простить и исправить это.
Лицемерие ложных обвинений
В своей книге «Христиане - наполненные ненавистью лицемеры… и другая ложь, которую вам рассказывали» социолог Брэдли Р. Э. Райт стремится исследовать распространенные мифы о христианах, которых придерживаются как христиане, так и нехристиане. Я бы посоветовал вам приобрести эту книгу для себя, так как ее стоит прочитать. По словам Райта, который по общему признанию является евангелистом, большая часть статистических данных, используемых для поддержки негативных взглядов на евангелистов, ошибочна. На протяжении всей книги он использует доказательства данных, чтобы опровергнуть многие из этих мифов. Его методология сравнивает христиан с другими религиозными и религиозно неаффилированными группами, христиан, которые часто посещают церковь, с теми, кто этого не делает, и изменения в христианстве с течением времени. Он не погружается в объяснение случайных причин данных, а просто описывает данные. Его тезис «заключается в том, что христиане сталкиваются со многими неточными статистическими данными о нашей вере». (1)
В шестой главе своей книги Райт исследует, действительно ли христиане являются лицемерами в таких областях, как брак, секс, преступность, злоупотребление психоактивными веществами и повседневная нечестность. Вопреки распространенному мнению, христиане разводятся не так часто, как нехристиане. Райт утверждает: «У христиан и представителей других религий процент разводов ниже, около 42%, чем у нерелигиозных, около 50%» (133). Но статистика выглядит еще более обнадеживающей, если принять во внимание посещаемость церкви евангелистами. Те, кто регулярно (еженедельно) посещают занятия, развелись или были разлучены гораздо реже, чем те, кто посещает реже - от 38% до 60% (133). Точно так же те, кто еженедельно посещает церковь, сожительствовали реже, чем те, кто посещает ее реже (133). Точно так же отчеты о домашнем насилии среди партнеров различаются между активными и неактивными участниками церкви, поскольку христиане, регулярно посещающие церковь, сообщают о гораздо меньшем количестве сообщений, чем те, кто не посещает ее регулярно (136).
А как насчет сексуальных нарушений? У евангелистов значительно меньше сексуальных домогательств, чем у тех, кто не принадлежит к какой-либо религии. Что касается прелюбодеяния, то евангелисты сообщают только о 16% (138). Вновь регулярное посещение церкви становится основным фактором, когда дело доходит до сексуального греха, объясняет Райт: «Двадцать два процента евангелистов, которые никогда не посещают церковь, совершили прелюбодеяние по сравнению с 13 процентами тех, кто посещает ее еженедельно. Что касается беспорядочных половых связей, то 10% евангелистов, которые редко посещают церковь, сообщили, что у них было несколько партнеров, по сравнению с 6% еженедельно посещающих церковь.” (140)
Сексуальные привычки молодежи следуют аналогичным образом, поскольку примерно на 10% меньше консервативных протестантских молодых людей вступают в сексуальные отношения, чем молодые люди, не принадлежащие к какой-либо религии (142). И, опять же, регулярное посещение церкви влияет на сексуальное поведение, поскольку «половые и оральные отношения значительно уменьшаются при еженедельном посещении церкви (142)».
Что действительно заставляет средства массовой информации работать, так это когда священнослужители участвуют в сексуальных домогательствах. Райт цитирует статью Washington Post, в которой утверждалось, что сексуальные домогательства духовенства к женщинам старше 18 лет являются широко распространенной проблемой. Но что значит всеобъемлющий? Цифры показывают, что «одна из 33 женщин, посещающих церковь, сообщила, что религиозный лидер домогался их» (143). Конечно, можно было бы надеяться, что этого никогда не произошло, однако женщины на рабочем месте сталкиваются с гораздо большим количеством сексуальных домогательств со стороны начальства - 1 из 4 - по сравнению с женщинами в церкви со стороны духовенства (143).
Связанные темы преступности и злоупотребления психоактивными веществами среди христиан имеют аналогичную статистику, как указано выше. Согласно Национальному лонгитюдному исследованию здоровья подростков (2002 г.), подростки-протестанты совершают меньше преступлений, чем нерелигиозные, а те протестанты, которые регулярно посещают церковь, делают это еще меньше. Похожая картина наблюдается и при злоупотреблении психоактивными веществами.
Райт закрывает свою книгу, призывая своих читателей не верить каждой статистике, которую они слышат о христианстве. Он пишет: «Со статистикой мы должны быть такими, какими не должны быть с людьми - капризными, скептически настроенными и критически настроенными». Почему? По трем причинам: 1) исследования социальных исследователей не всегда заслуживают доверия, но могут быть построены на ошибочных анализах и методологиях; 2) исследователи, как и все, имеют предубеждения; 3) по мере того, как статистические данные передаются снова и снова, они имеют тенденцию видоизменяться и становиться неточными».
В ходе исследования для «Настоящего брака», которое я написал вместе с моей женой Грейс, мы познакомились с работой социолога У. Брэдфорда Уилкокса, директора Национального проекта брака Университета Вирджинии.
Большая часть работы Уилкокса вращается вокруг того, как религиозные убеждения и участие влияют на семьи. Его результаты показывают, что пары, верящие в Библию, любящие Иисуса и посещающие церковь, имеют более крепкие браки и семьи. Мужья-христиане более нежны, внимательны к своим женам и служат им больше, чем другие мужчины, включая больше свиданий и других эмоциональных вложений в свою жену и брак.(2) Уилкокс говорит, что «женатые мужчины-евангелисты имеют самый низкий уровень сообщений о домашнем насилии среди всех основных религиозных или светских групп в Соединенных Штатах». (3)
Я бы посоветовал вам приобрести и прочитать книгу Уилкокса «Мягкие патриархи, новые мужчины: как христианство формирует отцов и мужей». В ней вы узнаете, что верующие в Библию мужчины, посещающие протестантскую церковь, являются наиболее активными и эмоционально вовлеченными мужьями и отцами, а также группой, которая, скорее всего, будет обнимать своих детей, тренировать их спортивные команды, играть с ними и помогать им с домашними заданиями. Они чаще читают Библию и молятся со своими детьми и реже кричат на них. Кроме того, верующие в Библию церкви, посещающие протестантские мужчины, чаще всего имеют счастливых жен, романтические браки и прочные любовные супружеские отношения.
Возможно, те, кто утверждает, что христианство порождает лицемерие, на самом деле являются настоящими лицемерами?
(1)Райт, Брэдли Р. Э., Христиане - полные ненависти лицемеры… и другая ложь, которую вам рассказывали (Гранд-Рапидс, Мичиган: Bethany House Publishers, 2010, стр. 18).
(2)В. Брэдфорд Уилкокс, Мягкие патриархи, Новые мужчины: как христианство формирует отцов и мужей (Чикаго: University of Chicago Press, 2004), стр. 158]
(3)В. Брэдфорд Уилкокс, «Религия и приручение человека». Контексты: понимание людей в их социальных мирах 5 (2006): 42-46]