Том Краттенмейкер большую часть своей жизни прожил на обочине религиозной культуры, и теперь он оказался в центре евангельских христианских дискуссий. Том примет участие в нашей серии «Встреча и приветствие авторов» в Первой христианской церкви, Портленд, 25 сентябряth в 18:00 (бесплатное мероприятие), поэтому я задал ему несколько вопросов о том, как он увлекся такой маловероятной работой.
Вы описываете себя как «светского прогрессивного человека», который по какой-то причине кажется увлеченным написанием статей о христианских евангелистах. Почему?
На поверхностном уровне мое увлечение проистекает из того, что евангелисты являются «большой историей» в журналистском смысле. У них есть численность, энергия и целеустремленность, внимание политиков. События в этом значительном и влиятельном подмножестве Америки - большие новости. Меня также много лет интересовало, почему евангелисты верят в то, во что верят, и поступают так, как действуют. Почему я никогда не приходил к такой же вере, несмотря на то, что я вырос в той же культуре, подвергался многим из тех же влияний и мне много раз представляли «доводы в пользу Христа»? Это всегда было для меня источником недоумения и восхищения.
Когда я впервые вышел из-за ворот, написав о евангелистах, мое увлечение было негативным. Меня раздражала сильная привязанность к правой политике, войне в Ираке, партийной молитве. Я чувствовал, что мне нужно высказаться и показать, что не так, и это то, что я сделал в своих первых колонках о евангелистах и в своей первой книге, в некоторой степени. Но по мере того, как я продолжал исследовать то, что происходило в евангельской Америке, я начал натыкаться на все больше и больше историй и идей, которые освежали и воодушевляли. Я разговаривал с евангелистами, которые совершенно не вписывались в негативные стереотипы и замышляли действительно интересные вещи. И тогда мне захотелось рассказать эту историю, о которой и будет моя новая книга.
Вы также идентифицируете себя с чем-то, что вы называете «радикальной серединой». Что это?
Я люблю этот термин «радикальная середина», потому что он, кажется, воюет сам с собой. Разве середина не противоположна радикальной? Не обязательно, и именно поэтому этот термин такой блестящий. Я даже не наткнулся на этот термин и не начал его использовать, пока не была написана моя новая книга. Я понял, что описал радикальную середину в своей книге, даже не подозревая об этом. Радикальная середина - это место, где проводят время новые евангелисты, и именно здесь я собирался взаимодействовать с ними.
Как я утверждаю в заключительном отрывке своей книги, середина сегодня не является какой-то «мягкой серединой» для боязливых обязательств и слабых коленей. Это больше похоже на ничейную землю. Когда вы идете туда, вы сталкиваетесь с огнем с обеих сторон. Но вы встречаете очаровательных людей, которые делают радикально позитивные вещи. Вещи, которые могут показаться совершенно непрактичными и даже сумасшедшими. Но они потрясающие и, я бы сказал, очень похожи на Иисуса.
Я бы добавил, что Портленд становится настоящим эпицентром радикального среднего. Ярким примером является то, как либеральный мэр-гей Сэм Адамс (теперь бывший мэр, потому что его срок закончился) объединился с евангелическими церквями, обе стороны нарушили правила игры культурной войны, чтобы принести пользу обществу.
Для своей книги «Евангельские христиане, которых вы не знаете» вы предприняли интересную поездку, чтобы сосредоточиться на семье. Почему для вас было так важно поехать туда и встретиться с их руководством?
Одна из самых удивительных и воодушевляющих вещей в радикальном середине - это то, как люди ослабляют свою защиту и на самом деле протягивают руку «врагу», возможно, даже извиняясь перед ним (ох!). Это большая тема в моей новой книге - этот непрекращающийся акт извинения, посредством которого евангелисты исповедуют грехи церкви, если хотите, перед геями и другими людьми, с которыми плохо обращались евангельские христиане. Вам, ребята из Первой христианской церкви, не нужно рассказывать о силе извинений, христианин! В середине моей книги есть глава под названием «Исповедь», где я исследую феномен исповеди и различные проступки, за которые евангелисты извиняются.
В этом духе я решил, что собираюсь ответить взаимностью и посвятить большую часть моей заключительной главы моей собственной воображаемой или литературной исповедальне, где я буду говорить и извиняться за то, как моя прогрессивная сторона жестоко обращался с евангелистами. На ранних стадиях написания я был в походе с другом и рассказал ему об этой литературной исповедальне, которую я планировал. И он сказал: «Нет, Том, ты должен сделать настоящую исповедь. Это было бы намного лучше». Я был действительно поражен этим. Как сказал бы евангелист, я был осужден. После долгого процесса выяснения, где и как это сделать и перед кем, я решил сделать это в Фокусе на Семье, к которой я долгое время относился как к врагу. Для меня и людей из моего круга это было радикально.
Очевидно, что если бы Джеймс Добсон все еще был главой Фокуса, я бы этого не сделал и не мог сделать. Их новый лидер, Джим Дейли, совсем другой парень, даже сохраняя свою евангелистскую и консервативную добросовестность. И мой подход был неформальным. Помимо того, что я взял интервью у Дейли и задал несколько трудных вопросов, я откровенно признал, как либералы продолжают несправедливо демонизировать Фокус, и сказал, что, по сути, это отстой, что они подвергаются такому жестокому обращению с моей стороны.
Что мы, основные христиане, не знаем о евангелистах, чего мы должны?
Расширяется поток тех, кого я называю «новыми евангелистами», которые глубоко и позитивно меняют публичное выражение евангельского христианства. Молодые евангелисты, в частности, бросают вызов и разрушают многие стереотипы, господствующие среди неевангелистов. Они не являются политически правыми. Они не против науки. Они чувствуют себя призванными защищать окружающую среду. Они внимают призыву Иисуса заботиться о бедных, уязвимых и обиженных. Вот важная вещь, которую нужно знать: они не против людей, не принадлежащих к их евангельской культуре, и, по сути, заинтересованы в новых друзьях, союзниках и партнерах по коалиции, чтобы делать добрые дела для своих сообществ и сограждан. Стены замкнутости быстро разрушаются.
Чего вы в конечном итоге надеетесь достичь своей работой в этой области?
Я хочу призвать прогрессивных не-евангелистов, особенно тех, кто придерживается упрощенческого и негативного взгляда на евангелистов - что раньше было моим взглядом - усложнить и обновить свое понимание этих людей. Наступает новое время, и линии конфликта и разделения смещаются. У нас есть большой потенциал работать с этими новыми евангелистами на общее благо. Надеюсь, моя книга поможет сделать это возможным.
Том Краттенмейкер - писатель из Портленда, специализирующийся на вопросах религии в общественной жизни, и отмеченный наградами обозреватель религии в USA Today. Краттенмейкер является автором книги «Вперед христианские спортсмены», книги обзоров предисловия года за 2009 год и лауреатом премии Хандерупа за религиозное образование 2013 года от экуменических министерств штата Орегон. Его вторая книга «Евангелисты, которых вы не знаете» была опубликована в апреле 2013 года.