Сегодня исполняется год с тех пор, как ураган «Сэнди» обрушился на Нью-Йорк. Я живу в центре Манхэттена, поэтому четыре дня был одним из тех, у кого не было электричества. Отсутствие электричества также означало, что еда в холодильнике испортилась, а также не было интернета, тепла или горячей воды. (Хотя для меня давление холодной воды осталось включенным. В некоторых многоэтажках его тоже отключили.) И хотя потеря электроэнергии в вашем квартале не будет означать потерю сотовой связи, потеря электроэнергии во всем районе приведет к тому, чего я не ожидал… так что без стационарного телефона нет мобильного означало не телефон. Оглядываясь назад на сообщение, которое я подал сюда из разгара затемнения (пройдя милю к северу до края сотовой связи в центре Манхэттена) - Сообщение от затемнения урагана Сэнди - я поражен в первую очередь тем, как мало я причинил неудобств.
Сэнди причиняла много реальных страданий. Многие семьи рабочего класса в домах на южном побережье города и на берегу Джерси потеряли все, что у них было, и все еще восстанавливают их. Но я должен сказать, что, судя по тому, как об этом говорят, можно подумать, что тысячи людей погибли. Каждый год в этом мире происходит множество гораздо худших стихийных бедствий.
Отчасти неравномерность освещения событий обусловлена пагубным национальным самолюбованием. Все, что происходит с Америкой, чрезвычайно важно. Все, что происходит в других местах, в лучшем случае является фоном, если только оно не связано с глобальной борьбой за власть в Америке, и тогда это заслуживает внимания по этой причине. Этот эгоцентризм поднимается на ступеньку выше, когда мы говорим о Северо-восточном коридоре (побережье от Вашингтона, округ Колумбия). C. через Нью-Йорк в Бостон), где живут почти все средства массовой информации и национальный политический класс.
Это неправильно, но, безусловно, понятно. Я всегда благодарен за опыт жизни в другой стране в первые подростковые годы моего становления, что привело к открытию того, что остальной мир не обращал внимания на то, как каждая проблема повлияла на Соединенные Штаты. Довольно часто они действительно разговаривали между собой, не включая нас в разговор. Представьте себе, что. И освещение в новостях каждой страны не похоже на американское в том, что касается только этой страны. Нет, их новости освещают весь мир. Наше о нас.
Относительная природа недостатка и страдания
Но есть кое-что еще; что-то гораздо более фундаментальное для человеческой природы. Это относительная природа недостатка и страдания. В своем прошлогоднем посте я говорил о том, что проведу неделю без отопления, горячей воды, электричества, интернета, телефона и всего, кроме чтения при свечах:
Я на самом деле не страдаю и не обделен по мировым стандартам. Это только относительно того, к чему я привык, что вообще есть какое-то чувство лишения. Я привык иметь мир и почти все удобства, которые он может предложить, у меня под рукой с дивана в гостиной. Как бы я ни привык к этим вещам, они мне не нужны.
Я часто поражаюсь этой относительности, когда слушаю разговоры выздоравливающих о деградации и утрате. Для одного человека дно, к которому его приводят наркотики или алкоголь, - это продажа своего тела; с другой стороны, это магазинная кража. Для меня это было ошибкой близкого друга в важный момент его жизни. Каждый испытывает уровень унижения, который приводит их к точке капитуляции, открывая их для решения извне. Я не говорю, что эти вещи эквивалентны; но с годами я научился сопротивляться импульсу считать боль магазинного вора глупостью.
У меня был такой же порыв в прошлом году, когда я слышал, как люди ноют о том, что еда в их морозильной камере портится, или богатые люди о том, что теряют свои пляжные домики. Все это было раздуто средствами массовой информации, которые, прежде всего, всегда хотят, чтобы история казалась более экстремальной, более захватывающей. После того, как я получил власть, восстановил связь с миром и начал смотреть репортажи по телевидению, я немного высказался об этом - ураган «Сэнди», роль правительства и льготный вариант для бедных.
Как я уже говорил в прошлогоднем посте во время отключения электричества, я провожу много времени на природе без каких-либо удобств, которые зависят от электричества; без возможности подключения через электронные устройства; где единственный шанс встретить другого человека - это пройти мимо него по горной тропе или по водному маршруту на байдарках.
Так что отключение не было для меня большим лишением; хотя это было мощным напоминанием о моей обычной зависимости от некоторых вещей.
Изоляция городской жизни
Что меня удивило, так это осознание того, в какой степени моя городская жизнь требует от меня целенаправленного общения с друзьями. Без сотовых телефонов, Facebook и входных дверей, доступных с улицы, я был отрезан от большинства своих друзей, которые разбросаны по всему городу в многоквартирных домах с гудками и собираются вместе на церковные и общественные мероприятия, используя метро и планы, согласованные на летать, все это было невозможно. Вот что я сказал в прошлом году:
Нам нужно устраивать игровые свидания друг с другом, иначе мы вообще не общаемся. Уберите возможность общаться по телефону, в Facebook или по электронной почте, и мы полностью изолированы. Такого не было на протяжении тысячелетий человеческой истории. За исключением нескольких людей определенных профессий, таких как фермеры Равнинных штатов, люди жили в сообществах, где была общая площадь, где можно было подойти к чьему-нибудь дому и постучать в дверь или окликнуть их. Современная городская и пригородная жизнь, возможно, является самым изолированным образом жизни людей.
Я привык работать в рамках этой системы - я вырос в квартире на 27-м этаже - но затемнение в Сэнди напомнило мне, насколько хрупким является это городское сообщество. Многих людей привлекает большой город именно из-за анонимности на базовом уровне, которую он предлагает. Вы можете переосмыслить себя, или разделить свою работу и личную жизнь, или просто держаться особняком, и никто вас не побеспокоит. Что касается меня, то я предпочел бы простоту и доступность одной главной улицы, где вы каждый день сталкиваетесь со своими соседями. Но моя жизнь не без таких моментов. Прошлой ночью я встретил дорогого друга на велосипедной дорожке Манхэттенского моста через Ист-Ривер. Я возвращался домой на Манхэттен из церкви в Бруклине. Она шла домой в противоположном направлении. Мы отошли в сторону и болтали минут 10 или около того.
Эти случайные встречи с друзьями часто, как прошлой ночью, являются восхитительными сюрпризами. Было бы неплохо, если бы они случались чаще.