Британские ученые создали искусственную ДНК, названную XNA, заменив натуральные сахара синтетическими полимерами. В лабораторных условиях XNA развивался по законам Дарвина.
Что нового?
Удалив природные соединения сахара, найденные в ДНК, и заменив их синтетическими полимерами, британские ученые воссоздали строительные блоки жизни в искусственной форме, которую они назвали XNA. Исследователи из Лаборатории молекулярной биологии Совета медицинских исследований Великобритании «развили ферменты, называемые полимеразами, которые могут создавать XNA из ДНК, и другие ферменты, которые могут превращать XNA обратно в ДНК». Эта способность к копированию и переводу позволила ученым создать искусственную наследственность, показав, что «помимо наследственности, определенные XNA обладают способностью к дарвиновской эволюции», согласно исследованию, которое будет опубликовано в журнале Science.
В чем основная идея?
Наследственность и эволюция, две отличительные черты жизни, какой мы ее знаем, больше не ограничиваются ДНК и РНК. А поскольку ученые могут контролировать средства, с помощью которых XNA реагирует на окружающую среду, ученые могут использовать XNA, чтобы задавать «очень простые вопросы биологии», такие как происхождение жизни, сказал Джон Чапут, соавтор исследования. Например, «возможно, что жизнь началась не с ДНК и белков, как мы видим сегодня, - она могла начаться с чего-то гораздо более простого», - сказал Чапут. «Ученый потенциально мог бы развить XNA, чтобы обнаружить различные функции, которые были бы важны для ранней жизни».