У 38-летнего здорового мужчины случился неожиданный приступ, и он был госпитализирован в больницу общего профиля Массачусетса. Проблема оказалась в цепнях-паразитах, вызвавших изменения в его мозгу.
Чтобы выяснить причину проблемы, врачи провели диагностику, которая не выявила серьезных заболеваний. Помимо учащенного сердцебиения, специалисты не выявили нарушений физического здоровья, которые могли бы свидетельствовать о конкретном заболевании - токсикология, рентген грудной клетки или история болезни или другие аспекты, влияющие на необычное поведение в период, предшествующий событию, были исключены.
В связи с приступом эпилепсии врачи рекомендовали принимать лоразепам, транквилизирующее и успокаивающее средство. Однако для выявления истинной причины требовалась более обширная диагностика.
Хотя многие недуги могут вызывать судороги, дальнейшее обследование печени и почек мужчины показало, что органы функционируют нормально. Только дополнительная информация и сканирование мозга привели врачей к диагнозу.
Сканирование мозга выявило три очага кальцификации, а мужчина эмигрировал из Гватемалы 20 лет назад. Специалисты объединили факты и пришли к выводу, что кальцинаты представляют собой личиночные кисты паразитического цепня (Taenia solium).
Это черви, напоминающие белые ленточки, которые с помощью десятков маленьких крючков «защелкиваются» на тонкой кишке, благодаря чему могут использовать окружающие питательные вещества и вырастают до 8 метров в длину. Чаще всего их хозяевами являются свиньи, но при употреблении в пищу недоваренного мяса они могут передаваться человеку.
Личинки ленточного червя образуют цисты, которые могут развиваться в любом органе, но могут вызывать самые серьезные проблемы, когда оседают в головном мозге. Это состояние называется нейроцистицеркозом. Это основная причина приобретенной эпилепсии во многих частях мира, включая Латинскую Америку и Африку.
CDS классифицировал нейроцистицеркоз как забытую тропическую болезнь из-за того, что на его искоренение было выделено относительно мало ресурсов. Профилактические меры в основном включают гигиену, т.е. тщательное мытье рук и правильное обращение с мясом животных, в том числе о правильном приготовлении пищи.
Нейроцистицеркоз очень опасен, и в некоторых случаях требуется удаление проблемных кист из головного мозга. Поскольку они могут образовываться в разных частях мозга, они могут вызывать совершенно разные симптомы.
Вообще-то в случае с 38-летним закончились только противовоспалительные, противосудорожные и противопаразитарные препараты. Через несколько дней его выписали из больницы. Врачи предсказывают, что ему, вероятно, все же придется принимать противоэпилептические препараты из-за того, что кальцинированное поражение навсегда останется в его мозгу.