В марте фонд Pew Foundation сообщил о тенденциях в посещаемости церкви:
…посещаемость очных богослужений, которая неуклонно росла с июля 2020 года по сентябрь 2021 года, стабилизировалась, как и доля взрослых, смотрящих религиозные службы онлайн или по телевизору.
В июле 2020 года, примерно через четыре месяца после того, как COVID-19 перевернул жизнь в Америке, 13% взрослых американцев сообщили, что лично посещали религиозные службы в течение предыдущего месяца. Этот показатель вырос до 17% в марте 2021 года, а затем до 26% в сентябре 2021 года и сейчас составляет 27%.
За тот же период доля американцев, которые говорят, что транслировали религиозные службы в Интернете или смотрели их по телевизору в прошлом месяце, снизилась с 36% в июле 2020 года до 28% в сентябре 2021 года и теперь составляет 30%.
Около трети взрослых американцев (32%), участвовавших в новом мартовском опросе, говорят, что обычно посещают религиозные службы не реже одного или двух раз в месяц. Из этих самопровозглашенных постоянных посетителей две трети (67%) сообщают, что они действительно посещали физически (лично) в течение последнего месяца, в то время как 57% говорят, что смотрели богослужения онлайн или по телевидению в течение этого периода.
Вопросы опроса о личном и виртуальном посещении можно комбинировать, чтобы получить представление о том, сколько людей смотрят службы онлайн, а не посещают их лично, и сколько смотрят онлайн в дополнение к личному посещению. Опрос Центра показывает, что среди всех взрослых, которые говорят, что обычно посещают богослужения не реже одного раза в месяц, 36 % посещали богослужения лично и смотрели богослужения в цифровом формате в течение последнего месяца, а трое из десяти (31 %) говорят, что посещали богослужения только раз в месяц. человек, но не смотрел онлайн или по телевизору за последний месяц.
Каждый пятый (21%), возможно, по-прежнему заменяет личное посещение виртуальным, говоря, что они недавно смотрели религиозные службы в Интернете или по телевизору, но не посещали их лично. Всего 12% тех, кто называет себя постоянными посетителями, сообщают, что за последний месяц они ни лично не посещали богослужения, ни виртуально.
Трудно сказать, куда именно мы движемся. В обзоре отмечается, что ход самой пандемии пока не ясен. Другая проблема заключается в том, что статистика, собранная до пандемии, не всегда четко различала личное и онлайн-участие. Таким образом, хотя очная посещаемость по-прежнему снижается, вполне возможно, что онлайн-посещаемость намного выше, чем до пандемии.
Согласно тому же исследованию, между конгрегациями также существуют значительные различия:
большинство протестантов-евангелистов, которые обычно посещают религиозные службы не реже одного раза в месяц или говорят, что посещали их лично в прошлом месяце (60%), говорят, что их церковь открыта и проводит службы так же, как и до начала пандемии. Евангелисты значительно чаще, чем основные протестанты (33%) и католики (43%), говорят, что это так. Среди протестантов, исповедующих исторически черную традицию, только 21% говорят, что их община открыта и работает в обычном режиме, в то время как примерно две трети (65%) говорят, что их церковь открыта, но с изменениями или ограничениями, которые все еще действуют из-за пандемии.
В сочетании с другими вызовами, стоящими перед церковью, включая политическую напряженность, культурные сдвиги, изменения в отношении к церкви и возобновление конфессиональной борьбы в некоторых уголках, пасторы неизбежно задаются вопросом: «Как и как церковь может двигаться дальше?» вперед?»
Я с подозрением отношусь к программным и прагматическим решениям. Конечно, у церквей всегда будут программы, и в программах как таковых нет ничего плохого. Но программы должны иметь органическую связь с призванием церкви. В противном случае они вырождаются в халтуру. И прагматические стратегии могут наполнить церковь (по крайней мере, на время), но наполнение церкви ради подсчета голов не имеет реальной ценности, и неизбежно люди видят сквозь такие схемы и, что понятно, уходят.
Также ошибочно привязывать удачу церкви к политике дня. Существуют трансцендентные социальные и моральные притязания на внимание церкви, эти притязания имеют последствия для того, как христиане ориентируются в общественной сфере, и в случае с моей собственной традицией эти притязания коренятся в наших клятвах крещения. Но гражданские ценности никогда не совпадают с требованиями, которые Евангелие предъявляет к церкви. Они не единственные и даже не самые важные утверждения, которые наши крестильные обеты предъявляют к нашей жизни. И привязывать послание и служение церкви к политике дня никогда не бывает хорошей идеей, какими бы ни были эти политические убеждения.
Итак, как церковь ориентируется в будущем? Проведение времени в бенедиктинской общине со студентами, обсуждение монашеской духовности сформировало мое мнение по этому вопросу. Сформированные обетом стабильности, бенедиктинцы преданы своим общинам, где в молитве и труде (ora et Labora) они ожидают пришествия Христа. Жизнь этих общин отмечена не уходом от мира, а взаимодействием с нуждами мира, формируемыми силой молитвы и участием в таинствах церкви. Это не сообщество, сформированное бесконечными размышлениями о том, когда вернется Христос, а сообщество, жизнь которого формируется убеждением в том, что Христос вернется. И это возвращение затмевает, формирует и информирует образ жизни бенедиктинских общин.
На протяжении столетий - когда они были на высоте - бенедиктинские общины руководствуются убеждением, что такой образ жизни и служение является их Богом данным призванием. Были времена, когда их ряды росли. Были времена, когда они сталкивались с потерями как в количестве призваний, так и в монастырях по всему миру. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на передаче определений того, что значит быть значимым, влиятельным или успешным, они сосредоточились на своем призвании.
В этом и ключ к будущему церкви. Церковь есть тело Христово, созданное и поддерживаемое работой Бога в Иисусе Христе, ставшее реальным в таинствах, поддерживаемое чтением и проповедью Писания, жившее в служении миру. Как выразилась моя жена (которая также является священником), Тело Христово прославляет «древние тайны» и взращивает «современную веру».
Это усилие не должно быть закостенелым или механическим. Это не должно быть лишенным воображения или застрявшим в отдаленном столетии. На самом деле, миссия церкви зависит от решения проблем, которые наш контекст ставит перед верой. Но оставаться верными доверенному нам благословению - вот в чем суть нашего призвания.