Ниже приводится текст новостной заметки Christopher News «Благодарим наших старейшин» (написанной внештатным сотрудником). Если вам нужен pdf или печатная копия, смотрите конец этого поста:
В нашем мире, где принято оставаться молодым любой ценой, было бы легко смотреть на старость как на этап жизни, которого следует опасаться или, по крайней мере, подходить к нему с большой дозой трепета. и страх. Но люди на передовой - от новеньких пенсионеров с карточками до внушающих благоговейный трепет долгожителей - знают хорошо хранимый секрет старости:
Членство имеет свои привилегии, и речь идет не только о скидках в кинотеатрах и ресторанах. Старость - это гораздо больше, чем новые боли, седые волосы и морщины. Для многих пожилых людей старшие годы - это время роста, целеустремленности, спокойствия и радости.
Хотя многие другие культуры по всему миру возводят своих старейшин на пьедестал, наша склонна смотреть в другую сторону, возможно, потому, что мы сами не хотим видеть, куда движемся. В конце концов, все мы проигрываем, потому что верно клише: с возрастом приходит мудрость. Наши пожилые люди могут многому нас научить, многим поделиться и многое еще предстоит сделать в свои старшие годы, даже если это из пенсионного сообщества, инвалидного кресла или больничной койки.
Согласно сообщению в New York Times, исследования показывают, что к 2050 году число американцев старше 65 лет почти удвоится, доведя их число до 83,7 миллиона, или около одной пятой населения. Другое исследование, проведенное Йельской школой общественного здравоохранения, рассматривало группы в Facebook, созданные 20-29-летними, и обнаружило, что «было обнаружено, что три четверти групп очерняют пожилых людей. Более трети высказались за то, чтобы запретить пожилым людям заниматься общественной деятельностью, например, делать покупки». Эти две группы могут столкнуться, если мы не произведем перерасчет.
«Эйджизм был описан как предубеждение против себя в будущем. Он говорит нам, что возраст является нашей определяющей характеристикой и что, когда пробьет полночь знаменательного дня рождения, мы станем не чем иным, как старыми - лишенными наших страстей, способностей и опыта, вместо этого наполненными слабостью и упадком», - пишет Энн Карпф в New York Times. Йорк Таймс.
На другом конце спектра, в таких местах, как Китай, где пожилые люди считаются моделями и наставниками, пожилые люди на самом деле лучше справляются с тестами памяти по сравнению со своими стареющими коллегами в Америке. «Убеждения, которые мы впитываем в отношении наших угасающих сил, могут оказаться самоосуществляющимися. По сути, наша культура учит нас стареть», - говорит Карпф.
Другими словами, любить и ценить наших старших полезно не только для пожилых людей, но и для всех. Так как же нам начать переходить от страха старости к ее празднованию? Рассматриваем ли мы наших пожилых членов семьи, друзей и соседей как бремя, отнимающее наше драгоценное время, или как драгоценное сокровище, которое может облегчить наше повседневное бремя, если не физически, то духовно и эмоционально?
Как Fine Wine
Некоторые вещи становятся лучше с возрастом. Сыр и вино совершенствуются в процессе старения. Классические автомобили скорее привлекут внимание, чем скучные новые модели. То же самое можно сказать и о классических пожилых людях. Стать старше не значит стать бесполезным или ненужным, как раз наоборот. Сегодня стать старше часто означает найти новую цель, будь то вторая карьера, хобби, волонтерская деятельность или просто прыжки в этот этап жизни с удовольствием, а не с нежеланием.
В своей книге «Богатые годами: обретение мира и цели в долгой жизни» Иоганн Кристоф Арнольд объясняет: «Стать старше может быть подарком, но только если мы подчиняемся Божьему плану. Тогда мы сможем перестать жаловаться на вещи, которые мы больше не можем делать, и понять, что Бог находит новые способы использовать нас».
Откр. Билли Грэм также затрагивает тему старения в своей книге «Приближаясь к дому: жизнь, вера и успешное завершение»: «По мере того, как мы становимся старше, легко почувствовать, что больше нечего побеждать, поэтому некоторые отступают к тележке для гольфа или кресло-качалка. Правда в том, что мы получаем новый опыт, пока не умрем. Пожалуй, единственное, что приходит к нам без усилий, - это старость. Но старость не освобождает нас от выполнения нашей цели в жизни».
Даже если наши старшие годы еще далеко, Грэм прав. Жизнь, кажется, набирает скорость, когда мы стареем. Такими молодыми или старыми, нам может быть полезно смотреть на свои последние годы с ожиданием, а не с тревогой. Независимо от того, смотрим ли мы в зеркало или смотрим на стареющих родителей или бабушек и дедушек, нам помогает, если мы можем видеть наших пожилых как маяки света, а не тени вчерашнего дня. Думайте о пожилых людях как о маяках на пляже на закате. Да, они могут быть в сумерках своей жизни, но они остаются направляющей силой для всего, с чем они сталкиваются.
Maryknoll Sister Madeline Dorsey - одна из таких путеводных звезд. В возрасте 96 лет она ушла из активного служения, но все еще сильна. «Моя спальня - это моя часовня, в моем любимом кресле, в молитве», - говорит сестра Мадлен, прослужившая в шести странах за свои 78 лет в качестве сестры Мэрикнолл. Теперь она сосредоточивает свою энергию на молитве, особенно за жителей своего любимого Сальвадора. Она не одинока в своей решимости оставаться важной частью миссии своего сообщества, даже если она не может быть активной частью служений, охватывающих весь мир.
«Мы хотим участвовать как можно больше», - говорит сестра Мадлен о своих пожилых сестрах, которые сейчас сосредоточены на молитве. «Наша забота о бедных превыше всего; поэтому мы молимся, мы осознаем… да, осознаем даже в 95 с лишним».
Когда несколько лет назад сестра Мэдлин была удостоена степени доктора гуманитарных наук в Колледже Ле Мойн в Сиракузах, администрация сказала: «Сестра Мэдди не только символизирует поколение выдающихся религиозных женщин; она сама служит примером творческой щедрости для всех нас - как медсестра, как учитель… а теперь она служит испаноязычному сообществу в Нью-Хейвене. Ее многочисленные достижения в сочетании с обаятельной улыбкой и чувством юмора делают сестру Мэдди достойным образцом для подражания для студентов Ле Мойна, которым предстоит столкнуться со своими необычными проблемами в этом новом столетии».
Удачливых студентов колледжа сестра Мадлен научит тому, что старение не обязательно означает упадок, пока они продолжают искать людей и возможности, которые принесут пользу их опыту и удовлетворят их стремление быть лучше. нужны, вовлечены и ценятся.
Страдание с достоинством и благодатью
В интервью перед смертью от рака желудочно-кишечного тракта подполковник Марк Вебер из Миннесоты вспомнил сильное влияние своей бабушки на его взгляды на жизнь. Когда ему было всего 14 лет, Вебер начал ухаживать за своей бабушкой Гарофало, которая перенесла инсульт, была прикована к инвалидной коляске и не могла двигать половиной своего тела. Этот опыт научил его переносить страдания с достоинством и изяществом.
«Я отвела [бабушку] в ванную… Но утраченного достоинства не было; это было так естественно. Мне было приятно, что я могу позаботиться о ней», - вспоминает Вебер.
Он сказал, что пример его бабушки помог ему справиться с периодами упадка сил во время продолжительной болезни. «Когда я не могу что-то сделать, мне гораздо легче принять предложения о помощи», - сказал он всего за несколько месяцев до того, как проиграл битву с раком. «Гордость для меня не преграда».
Старый и жирный
Марни Гиллард, автор книги «Рассказчик, учитель рассказов: сила рассказывания историй для обучения и жизни», выступает в церквях, школах и на фестивалях по всему Олбани, штат Нью-Йорк. Она говорит, что в ближайшее время отношение общества к старению не изменится, поскольку культурой движет молодежь. Но она воочию увидела, как много теряет общество, когда пожилые люди, особенно те, кто физически или умственно ослаблен, остаются в стороне.
«Близкая подруга, которая руководила женскими группами, такими как «Бизнес-женщины» и «Профессиональные женщины»… и всю жизнь была девушкой-скаутом, теперь страдает ранним слабоумием. Я вижу, что общество - все те люди, которых она поощряла, - «бросили» ее. Никто не посещает. Лишь изредка кто-то приносит ей подарок, потому что это праздник. Это пробудило меня к мысли о том, что ее дары используются недостаточно, а общество могло бы их использовать», - говорит Гиллард. «Она знает, что женщинам в ее старших домах есть что рассказать. Она по-прежнему может вести замечательные разговоры, просто не помнит, что только что сказала тебе, и повторяет это снова».
В возрасте 103 лет Гас Андреоне все еще живет смело. Недавно он попал в новости, когда отличился в лунке, восьмой раз, когда он начал играть в гольф в 1939 году. Он сказал журналистам, что планирует продолжать играть в гольф как можно дольше. «Пока я могу размахивать клюшкой, даже если мне придется играть на трех или четырех лунках, я буду играть в гольф», - говорит Андреоне, старейший член Американской ассоциации профессиональных игроков в гольф.
Он приписывал свой успех удаче, а также тому, что с возрастом его разум и тело оставались активными. Его жена Бетти была рядом с ним. У нее за поясом три дырки в одной.
Итак, оказывается, верно и другое клише: возраст - это больше, чем число. Независимо от того, какое число сейчас определяет нас в данный конкретный момент времени, мы все движемся в одном направлении. Если мы будем идти вместе и учиться друг у друга, мы обнаружим, что путешествие становится намного приятнее и намного менее страшным.
«Полдень знает то, чего утро не подозревало».
- Роберт Фрост