Признаем мы это или нет, человечество тоскует по своей космической значимости.
Эта статья впервые появилась в блоге Newton на RealClearScience. Оригинал читайте здесь.
Признайтесь, мысль о том, что мы одни среди звезд - всех 10 000 миллиардов миллиардов - немного угнетает. Признаем мы это или нет, человечество жаждет своего космического значимого другого.
Во многих отношениях поиски внеземной жизни очень похожи на ранние этапы знакомства. Мы, люди, влюблены в кого-то по имени Инопланетянин и с нетерпением ждем от него вестей. Он позвонит или не позвонит? Что мы скажем, если он это сделает? Понравится ли он нам? Он вообще он? Сет Шостак, старший астроном из Поиска внеземного разума (SETI), делает ставку на то, что мы скоро узнаем. Он предсказывает, что мы услышим от E. T. в ближайшие 25 лет.
«Я настолько уверен в этом, что готов поспорить на это со всеми вами по чашке Starbucks», - регулярно заявляет он.
В недавнем выступлении на мероприятии Boing Boing’s Ingenuity Шостак объяснил, почему он так уверен в себе. Большая часть его рассуждений проистекает из наблюдений за быстрым развитием технологий. Стремительное развитие вычислительной мощности, к которому мы привыкли, способствовало поиску инопланетян точно так же, как они увеличили возможности вашего телефона для игры в Candy Crush.
«Скорость SETI удваивается в среднем каждые 18 месяцев, потому что мы используем цифровую электронику, которая подчиняется закону Мура. Эта тенденция сохранится еще как минимум пару десятков лет», - говорит Шостак.
Таким образом, к 2027 году астрономы SETI подсчитали, что они подслушают информацию о ближайших миллионных звездных системах - вполне звездная выборка! Это означает, что если астрофизик Фрэнк Дрейк и его уравнение верны, то в нашем Млечном Пути существует примерно 10 000 цивилизаций, способных посылать радиосигналы в космос.(Это может быть консервативной оценкой, учитывая, что в галактике насчитывается от 100 миллиардов до одного триллиона планет, 60 миллиардов из которых могут быть обитаемыми.) К тому времени мы почти наверняка получим известие от одной из них. Но только для того, чтобы убедиться, что ему не придется покупать мокко-латте для всех, Шостак прибавил 10 лет к дате 2027 года для своей вышеупомянутой ставки.
Тем не менее, осталось не больше четверти века, чтобы подготовиться к нашему первому галактическому свиданию. Хотя это будет дальний вариант, мы все еще должны подготовиться! Приготовимся к разговору с зелеными человечками? Или, может быть, хитрые, безжалостные серые машины для убийств? Ни то, ни другое, говорит Шостак. По всей вероятности, мы услышим о сверхразумных машинах или гениальных бионических существах. Технологическая эволюция легко опережает естественную эволюцию, а это означает, что как только разумная раса начнет возиться с технологиями, она, вероятно, создаст искусственный интеллект или потенциально даже объединит пришельцев и машины относительно быстрыми темпами.
«Я думаю, что если и существует сознательный разум, то он синтетический», - утверждает Шостак. «Я думаю, мы должны предположить, что когда мы найдем сигнал, он будет исходить не от мягкого, мягкого парня за микрофоном, а от одного из истинных, глубоких разумов вселенной».
Шостак считает, что мы сами идем к тому, чтобы достичь такого эшелона к рубежу веков. Учтите, что нашему мозгу потребовалось два миллиона лет, чтобы удвоиться в размере с одного фунта до двух. По сравнению с этим увеличение вычислительной мощности компьютера произошло в мгновение ока!
Конечно, если 25-летнее предсказание Шостака окажется верным, у нас почти наверняка не будет времени, чтобы увеличить себя до прозорливых уровней наших внеземных дат. О Боже! Надеюсь, мы не покажемся слишком неразвитыми!
(