Это одна из самых известных адаптаций португальской плитки азулежу в религиозном контексте
Прекрасные вещи могут произойти, когда встречаются культуры. Так было с керамическим мастерством на Пиренейском полуострове в 13 веке, когда мавры повлияли на местное производство керамики, что привело к появлению культового стиля плитки азулежу.
«Azulejo» происходит от арабского al zellige, буквально означающего «маленький полированный камень», и относится к плитке, сделанной из индивидуально выточенных плиток, соединенных вместе с гипсом.
Первоначально плитка азулежу использовалась для заполнения пробелов на стенах готических церквей, таких как Иглесия-де-Санта-Ана в Севилье (церковь Святой Анны) и во дворце Карла V в Альгамбре, Гранада, Южная Испания.
Когда португальский король Мануэль I посетил Южную Испанию в 1503 году, он был настолько впечатлен красивой плиткой местных церквей и дворцов, что вернул эту концепцию в свое королевство, подтолкнув архитекторов к использованию азулежу как в его собственной королевский дворец в Синтре, недалеко от Лиссабона, и для общественных работ.
В начале азулежу в основном украшали в соответствии с сине-белой палитрой, а более поздние эволюции включали более сложные украшения в зеленом, желтом и золотом цветах. Португальские художники вскоре адаптировали простые, но элегантные геометрические орнаменты, характерные для исламского искусства - по законам ислама запрещено изображать человеческие фигуры - для своих целей повествования. Стало традицией рассказывать истории и истории Португалии, изображая человеческие истории на плитке азулежу, которая фактически стала керамической версией фресок эпохи Возрождения.
Сегодня любой, прогуливаясь по улицам португальского города, может заметить своеобразную плитку во многих общественных зданиях, в том числе на железнодорожном вокзале Сан-Бенту в Порту и на многих остановках лиссабонского метро.
И, конечно же, некоторые из наиболее выдающихся образцов этого вида искусства можно найти в монастырях, церквях и часовнях по всей Пиренейской стране. Одна из самых выдающихся адаптаций плитки азулежу в религиозном контексте находится в церкви Сан-Лоуренсо (Святого Лаврентия) 18-го века в городе Алмансил, Алгарве.
Здесь каждый дюйм сводчатого нефа и его купола полностью покрыт плиткой азулежу по углам и рамкам. Восемь изразцовых панно отображают жизнь св. Лоуренс, христианский мученик, который был замучен и убит в 258 году после того, как отказался платить налоги римскому императору Децию и вместо этого пожертвовал деньги бедным. Каждый этап его жизни, от его исцеления до его мученичества, отображается на специальной панели, сопровождаемой латинскими надписями на каждой арке. Над арками изображены аллегорические фигуры, символизирующие христианские добродетели, такие как стойкость, благочестие и терпение.
Надпись на латыни над окном, гласящая: «Policarpo De/ Olivera Bern / Pintou Esta Obra De Azu / Leio» («Поликарпо де Оливейра Берн нарисовал эту работу азулежу»), признает создателя плитки Поликарпо де Оливейра Бернардеса., один из самых известных мастеров плитки азулежу 18 века.
К счастью, разрушительное землетрясение, которое произошло в Лиссабоне в 1755 году, оказало незначительное влияние на Алгарве, причинив ущерб только пяти искусно украшенным плиткам азулежу. Сегодня церковь привлекает множество посетителей в этот небольшой городок в центральной части Алгарве, где она неофициально известна как Igreja de Louça, буквально «Церковь Китая».”