Рассеянный склероз - нейродегенеративное заболевание, приводящее к инвалидности, - может быть осложнением инфекции, вызванной вирусом Эпштейна-Барр (ВЭБ). К таким выводам пришли ученые из Гарвардской медицинской школы. Результаты исследования опубликованы в «Науке».
Рассеянный склероз - неизлечимое прогрессирующее нейродегенеративное заболевание. В его ходе повреждаются структуры нервной системы, что приводит к нарастающей инвалидности. Заболевание прогрессирует медленно - при последующем поражении нервной системы у больного могут возникать такие симптомы, как нарушения равновесия, нарушения чувствительности, проблемы с остротой зрения, мышечные спазмы, хроническая усталость, нарушения памяти и внимания или головокружение.
Хотя это заболевание было впервые описано в 19 веке, его точные причины до сих пор неизвестны. К возможным причинам его возникновения относятся: генетические состояния, сопутствующие аутоиммунным заболеваниям или факторам внешней среды.
Одной из гипотез причины рассеянного склероза также является вирусная инфекция, в частности инфекция вируса Эпштейна-Барр.
Именно эту гипотезу рассмотрели исследователи из Гарвардской медицинской школы.
Вирус Эпштейна-Барр (EBV), человеческий герпесвирус 4, принадлежит к тому же семейству, что и вирус, вызывающий герпес. Это один из самых распространенных вирусов человека. Он является причиной мононуклеоза и, вероятно, также играет роль в формировании рака, депрессии и синдрома хронической усталости.
Передается в основном через слюну. Вирус в латентной форме может сохраняться в лимфоцитах типа В. Его носителями могут быть до 90% людей. взрослое население - у подавляющего большинства вирус не вызывает никаких симптомов. В случае пациентов с рассеянным склерозом до 99,5% являются носителями.
Гипотеза о том, что рассеянный склероз может быть вызван вирусом Эпштейна-Барра, была проверена исследователями Гарвардской медицинской школы на группе из 10 миллионов молодых людей, проходящих действительную службу в вооруженных силах США.
У 955 человек был диагностирован рассеянный склероз за период службы. По данным исследователей, риск развития рассеянного склероза увеличился в 32 раза у людей, которые были инфицированы вирусом Эпштейна-Барр в процессе службы. Он не повышался после заражения другими вирусами, в том числе цитомегаловирусом, который передается аналогичным путем.
Исследователи смогли определить это, потому что все военнослужащие США, находящиеся на действительной военной службе, должны сдавать образец сыворотки крови для тестирования в начале своей службы и каждые два года после этого - результаты анализов и сама сыворотка затем хранятся в записи репозитория сывороток Министерства обороны (DoDSR). Система в первую очередь предназначена для обнаружения ВИЧ, но она также представляет собой биологическую базу данных, которая содержит более 62 миллионов образцов сыворотки от 10 миллионов человек.
Группа исследователей по результатам анализов сыворотки выявила людей, в сыворотке которых - на момент сдачи первой пробы - присутствовали антитела к ВЭБ.
Только 5,3% не инфицированы. люди. Отдельно искал людей, у которых во время службы развился РС. За исключением одного случая, у каждого пациента в этой исследовательской группе, у которого развился рассеянный склероз, было задокументировано тестирование на антитела к ВЭБ до появления симптомов. Они были диагностированы между 2 и 15 годами после взятия первого образца.
Как старший автор исследования, проф. Альберто Ашерио из Гарвардской медицинской школы: «Ключевым открытием является то, что рассеянный склероз является осложнением инфекции EBV. Это заболевание в течение многих лет считалось аутоиммунным заболеванием неизвестной этиологии. Я думаю, что это исследование доказывает, что этот иммунный процесс, который приводит к повреждению головного мозга, вызывается инфекцией ВЭБ».
То, что рассеянный склероз является осложнением вирусной инфекции Эпштейна-Барр, не означает, что 90% людей заболеют этим заболеванием. мировое население. Исследование предполагает, что тот факт, что у человека есть антитела к ВЭБ в крови, необходим, но недостаточен для развития рассеянного склероза. Его развитие дополнительно определяется, по мнению исследователей, генетическими и средовыми факторами.