На моих занятиях по этике мы в настоящее время находимся в середине раздела под названием «Имеет ли этика какое-либо отношение к Богу?» Поскольку многие из моих студентов в кампусе католического колледжа, где я преподаю, являются продуктом двенадцатилетнего обучения в католической приходской школе, это вопрос, с которым они никогда не сталкивались, не говоря уже о том, чтобы серьезно к нему относиться. Я с удовольствием знакомлю их с возможностью того, что серьезная приверженность нравственной жизни не имеет ничего общего с верой в Бога; действительно, возможно, что даже если вы теист, лучше не предполагать, что моральные нормы навязываются Богом, в которого вы верите.
У меня недавно был расширенный обмен в разделе комментариев в этом блоге, который, я подозреваю, будет продолжаться. Комментатор назвал себя атеистом; его первый комментарий включал следующее:
- Требуется гораздо больше мужества, чтобы принять мир таким, какой он есть на самом деле… и то, что оно влечет за собой, не является божественным ни в каком смысле. Требуется мужество, чтобы признать, что у нас нет конечной цели, кроме того, что мы делаем для себя. Требуется мужество, чтобы признать тот факт, что у нас осталось совсем немного времени… и мы будем уничтожены, как и миллионы людей, которые предшествовали нам… что смерть - это конец.
Он продолжил, отметив, что, по его оценке, я нахожусь на грани того, чтобы совершить рекомендуемый прыжок в атеизм.
- Вы так близко… утрата эпистемологического краха веры не означает, что вы должны утратить чувство благоговения и удивления. Для меня знание того, что моя смерть - это абсолютный конец, освобождает. Это позволяет мне пить все, что я могу. Любить свою семью всем, что у меня есть. Принимать свои неудачи как обычное дело - учиться на них и двигаться дальше. Относиться к другим с добротой.
Последующая беседа была очень разнообразной и затрагивала такие темы, как то, является ли атеизм претензией на веру или знание, во что верят прогрессивные христиане, насколько широк на самом деле шатер христианства, природа доказательств и некоторые из многих причин, по которым я я человек веры и так далее. Временами мой собеседник выражал определенное разочарование, задаваясь вопросом, зачем мне возиться с багажом христианства, когда все, что я выражал как важное для меня, доступно без багажа. В более позднем комментарии он спросил
- Зачем вам вообще христианство? Вам нравятся хорошие моменты - и это хорошо для вас, потому что там есть хорошие вещи. Но, объявляя себя христианином, вы получаете и все плохое. Женоненавистничество, фанатизм - весь багаж, который несет с собой христианская история. Вы кажетесь мне гуманистом - так зачем добавлять сверхъестественные атрибуты? Что вас принуждает к христианству? Пытливые умы хотят знать!
Я несколько раз выражал комментатору свою признательность за возможность здраво и подробно обсудить важные вопросы, которые часто прямо приводят к язвительным комментариям и пренебрежению. Этот разговор был гораздо более плодотворным, чем любой другой, который я могу припомнить, с кем-либо, кто существенно не согласен со мной на другом конце спектра. И это дало мне новую возможность хорошенько подумать, почему именно я человек христианской веры, а не атеист.
К счастью, на этой неделе на моих занятиях по этике появится известный мыслитель, живший более четырех столетий назад; его мысль дает мне новые идеи о моей собственной ситуации. Блез Паскаль был одним из великих математиков научной революции, у которого 23 ноября 1654 года произошла мощная встреча с чем-то большим, чем он сам, что изменило его жизнь. Встреча Паскаля стала известна как его «Ночь огня». Он написал описание своих переживаний на листе пергамента и зашил его в пальто, где оно было найдено после его смерти восемь лет спустя.
Паскаль стал убежденным апологетом христианской веры; поскольку он умер в возрасте 38 лет, он так и не смог закончить свои размышления о том, как он - человек выдающегося ума - сплел воедино свой разум и новообретенную веру. Его разрозненные сочинения были собраны в книгу, известную нам как «Мысли» после его смерти.
Возможно, самая известная фраза из «Мыслей» - это замечание Паскаля о том, что «у сердца есть причины, которых разум не знает» (Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît pas). Паскаль расширяет это несколько раз, написав, например, что
Мы знаем истину не только разумом, но и сердцем. Через последние мы познаем первоначала, и разум, не причастный к ним, тщетно пытается оспорить их. Разум должен использовать это знание, исходящее из сердца и инстинкта, и основывать на нем все свои аргументы
Атеист постоянно жалуется на то, что верующий основывает свою веру на принципах или опыте, для которых он не может предоставить никаких рациональных подтверждающих доказательств. Верующий человек часто защищается, пытаясь предоставить такие подтверждающие доказательства, зная, что атеист прав. Суть веры не может быть выражена и не может поддерживаться исключительно рациональным образом.
Паскаль считает, что проблема здесь не в иррациональности верующего. Скорее, проблема заключается в отказе атеиста признать, что существует больше видов доказательств, чем рациональных, и больше источников веры, чем оснований. Источником убежденности в вере является то, что Паскаль называет сердцем, таким же законным источником веры и доказательств, как разум и логика. Паскаль пишет, что
Принципы чувствуются, положения доказываются; все с уверенностью, хотя и по-разному. И для разума столь же бесполезно и нелепо требовать от сердца доказательств своих первых принципов, прежде чем принять их, как было бы для сердца требовать от разума интуиции всех доказанных положений, прежде чем принять их
Вот почему я часто говорю, что лучшее «доказательство» веры - это измененная жизнь. Только человек, живущий такой жизнью, может рассказать историю о том, как он или она пришли к тому, чтобы принять центральным элементом свои жизненные принципы, которые скорее ощущаются, чем доказываются. Атеист обязан выслушать такого человека; это требует признания, по крайней мере ради аргумента, что, как говорит Гамлет Горацио, «на небе и на земле есть больше вещей, чем мечтается в вашей философии».
Я совершенно уверен, что это не удовлетворит моего нового друга-атеиста, который считает, что слышал все это раньше. Но он звучит не только как умный парень, но и как парень с сердцем. На данный момент, мой лучший аргумент в пользу того, почему я христианин, это то, что я сказал ему в ответ на его вопрос о том, почему я беспокоюсь:
- Есть много причин, по которым я христианин, начиная с того, что это мое наследие, моя традиция и мой дом в том смысле, что я могу жить в нем, зная, что есть сумасшедшие в доме так же, как и везде. Он обеспечивает лучшую когнитивную основу для понимания себя и окружающего мира, чем я когда-либо сталкивался. Мне никогда не удавалось избавиться от сильного подозрения, что, может быть, просто может быть, происходит нечто большее, чем наши ограниченные возможности способны напрямую взаимодействовать. Самое главное, лучшее доказательство в поддержку веры (или как вы это называете) - это измененная жизнь. Это моя собственная история.