Мы превратили Бога в монстра? И в результате, взяли ли мы самую святую из недель в христианском году и нарядили ее в празднование кровавого, насильственного жертвоприношения?
Если так, то, боюсь, мы неправильно восприняли Пасху.
Я провожу обсуждение в небольшой группе каждое воскресное утро в Первой христианской церкви в Портленде, где моя жена Эми является старшим пастором. Это один из моих любимых часов в неделю, отчасти из-за общих уз доверия, которые мы строим, и которые превосходят наши многочисленные различия. Но это также стало очень безопасным местом, чтобы задавать трудные, тревожные вопросы и выражать идеи, которые во многих других контекстах могут быть проигнорированы или даже полностью исключены из разговора.
На этой неделе мы обсуждали, можно ли идентифицировать себя как христианина в том, что он следует примеру и учению Иисуса, а также не заявляет о своей вере в какое-либо метафизическое божество (то есть в Бога). Хит поднял кое-что, наводящее на размышления, особенно учитывая контекст Страстной недели и то, что она значит для многих.
«Если мы верим, что Бог послал Иисуса умереть за наши грехи, - сказал Хит, - легко понять, почему так много людей хотят дистанцироваться от такого чудовищного Бога». Это привело к оживленной дискуссии о том, что Пасха - и, в частности, Страстная пятница (когда Иисус был распят на кресте) - значила для каждого из нас, и как это понимание повлияло на наше понимание природы Бога.
Если Бог послал Своего единственного сына в первую очередь на смерть за наши грехи, то кульминация евангельского повествования на Пасху является определяющей точкой, в которой мы остаемся с тем, что Хит назвал «пятьюдесятью оттенками Бога».
Здесь мы остаемся с тем, что я называю загадкой заместительного искупления, которая заключается в вере в то, что Иисус занял наше место на кресте - заслуженное нами, а не им - чтобы удовлетворить цену, за которую кто-то должен был заплатить. наши грехи. И хотя многие из тех, кто называет себя христианами, заявляют об этом, это поднимает некоторые трудные вопросы, которые мы склонны упускать из виду, принимая такое утверждение.
Один аргумент, который я слышал, почему это должно было произойти, заключается в том, что Бог не может терпеть грех, поэтому искупление - исправление - для этой невыносимой части нашей природы было искуплено только жертвой кого-то совершенного (Иисус). Но если мы просмотрим все Евангелия, Иисус окружен грешниками. И ни разу не убегает, закрыв глаза руками, с криком: «Ак, грех! Я не слушаю, я не слушаю!!!» Скорее, он встречал их, прощал их, любил и даже служил им. Кроме того, он поручил тем, кто следовал за ним, идти и делать то же самое, в том числе прощать грехи.
Итак, если простые люди под руководством Иисуса могли совершать такие акты прощения, почему бы не Бог? И если мы думаем об Иисусе как о божестве (концепция полностью введена только в Евангелии от Иоанна, которое является последним Евангелием, написанным и принятым христианством столетия спустя), почему Бог не может простить грех, не приняв человеческий облик? Дело в объеме?
Представьте себе Бога, надевающего один из этих зеленых бухгалтерских козырьков, качающего головой и вздыхающего в этом офисном кресле. «Вы знаете, ребята, - говорит Бог, - я могу взяться за ваши проблемы по одной, но эта история со сбором долгов просто выходит из-под контроля. Почему бы нам просто не убить невиновного человека и смириться с этим. Сделка?»
Если Бог не может простить грех без человеческой жертвы, тогда Богу явно не хватает всемогущества, которое, как многие утверждают, присуще природе Бога.
Если, с другой стороны, Бог не простит грех без смерти Иисуса, чтобы исправить его, тогда Бог становится кровожадным монстром.
Или, возможно, это еще один случай, когда мы делаем Бога по нашему собственному образу. В конце концов, нам нравится понятие «око за око, зуб за зуб», даже несмотря на то, что Иисус переформулировал это понятие из еврейских текстов радикально ненасильственным образом. Он пронизывает наш культурный нарратив во всех формах средств массовой информации. Но утверждение, сделанное Иисусом и подтвержденное теологами, такими как покойный Уолтер Уинк, таково:
Насилие никогда ничего не искупает. Спасает только любовь.
Когда мы не хотим отказываться от нашего повествования о заместительном искуплении, мы предполагаем, что посылка Иисуса в качестве совершенной жертвы была на самом деле высшим актом любви. Но опять же, это любовь только в том случае, если одно из наших предположений выше верно: что Бог либо не может, либо не хочет прощать грех без жертвы. И действительно, Иисус не только риторически оспаривал заместительное искупление; он принял это в лоб, выгнав менял из храма, где они продавали жертвенных животных евреям, совершавшим паломничество.
Наконец, что мы делаем со свободой воли, понятие довольно важное для многих христиан? Прощает ли смерть Иисуса на кресте грехи всех людей, просили ли они прощения или нет? Если да, то у нас нет никакой свободы действий или свободы воли в этом вопросе, и все акты прощения, которые когда-либо предлагались до смерти Иисуса, были пустыми жестами или, что еще хуже, гнусным обманом. Если нет, то какой, черт возьми, был смысл? Ведь нам до сих пор говорят, что Бог прощает нас только тогда, когда мы об этом просим.
Да, Павел говорил о смерти Иисуса с точки зрения жертвенного искупления, но мы также должны учитывать, что он происходил из римской культуры. Чтобы очиститься, римские лидеры буквально омывались кровью животного, такого как бык или ягненок. Это стерло так называемую доску с чистого листа, поэтому, принимая такое мышление или формулировку, Пол говорил на языке своей культуры. По сути, он призывал положить конец таким жертвоприношениям, утверждая, что когда Иисус сказал с креста: «Совершилось», это был не просто конец его жизни; это был конец всех ненужных циклов насилия, которые не приближали нас к Богу.
На этой Страстной неделе рассмотрите Страстную пятницу и Пасху по-новому. Возможно, Иисус умер из-за нашей греховной природы, но не за наши грехи. Может быть, это потому, что когда мы столкнулись с неприкрашенной правдой о том, как полностью его послание, принятое по-настоящему близко к сердцу, изменит нас индивидуально и коллективно, наша естественная реакция была: «Избавьтесь от него. Убей это. Я не могу представить, чтобы ради такой реальности все отпустить».
И, может быть, каждую Пасху вместо того, чтобы еще раз воспользоваться возможностью донести Евангелие до самых сокровенных уголков нашего существа и отпустить ложь, которую говорит нам мир (насилие искупительно, вещи могут сделать вас счастливыми, просто утверждайте эти убеждения, и вы в безопасности), мы убиваем его снова и снова. Затем вздохните с облегчением, когда мы год за годом убеждаемся, что Божья любовь больше и простирается дальше, чем сумма наших страхов и склонностей к насилию.
Может быть, когда-нибудь мы смиримся с простым - и все же не легким - принятием того, что Бог есть Любовь, а Любовь не убивает. Да будет так. Мир этой Страстной недели.