У меня есть две, часто пересекающиеся, «целевые пастырские аудитории». Первые - это «нет»,, как их стали называть в недавних религиозных обзорах. Молодежные служители часто знают все об этих «никем»: молодых людях, идентифицирующих себя как нерелигиозных. Большинство, если не все, из них получили в наследство те или иные традиции, но в промежутке между детством и взрослой жизнью они «развелись» с этими традициями. По данным Исследовательского центра Pew Research Center по вопросам религии и общественной жизни, «ноне» - одна из самых быстрорастущих групп в религиозном ландшафте Америки.
Моей второй целевой аудиторией являются христианские солдаты и ветераны Как ветеран ВВС, достигший совершеннолетия около 11 сентября и последовавших за этим войн с терроризмом, я хорошо осведомлен о пастырских заботах тех (в основном молодых людей), которые служили в армии и сражались в этих войнах. меньший процент американского населения, чем когда-либо в истории страны (подробнее читайте здесь и здесь). Часто происходит потеря веры - или смещение личной ответственности за веру - среди солдат и ветеранов Америки, происходящих из христиан. Я обнаружил, что эти две группы, «никто» и христианские солдаты/ветераны, во многом пересекаются, особенно в их опыте отсутствия Бога. Моя пастырская цель с обеими этими группами не их обращение к традиционным формам христианской веры, а, скорее, узнать, что они могут сказать ценного для Вселенской Церкви, - послушать их.
Билл Махеди, монах-августинец, ставший епископальным священником, служил во Вьетнаме в качестве армейского капеллана, а позже помог основать и разработать многие программы лечения Администрации по делам ветеранов, которые используются до сих пор. Его собственное путешествие вместе с этими ветеранами Вьетнама сформировало для меня то, что значит служить людям, которые пережили большие травмы, боль и потери.
Центральным в его аргументе является представление о том, что Американская церковь и Америка в целом столкнулись со своими предполагаемыми «библейскими корнями» в своем идолопоклонническом принятии американской гражданской религии (которая, по его словам, использует библейские язык, чтобы поддержать форму языческого национализма). Это идолопоклонство заразило страну с момента ее основания и привело к одностороннему присвоению библейского парадокса: что Бог одновременно присутствует и отсутствует. Американская гражданская религия придерживается Бога, который вездесущ, всегда предусмотрителен, холодно управляет кораблем Америки с небес. Это не Бог, засвидетельствованный в Писании.
Ни то, ни другое не является Богом, испытанным ветеранами Вьетнама, по словам Махеди. Большинство вьетнамских ветеранов выросли на «Иисусе Христе и Джоне Уэйне» - разговорном языке, описывающем теокультурную «систему», в которую внушали большинству американцев в 1960-е годы. В этой системе Бог всемогущ и гарантирует, что американцы (читай: в первую очередь гетеросексуалы, белые американцы мужского пола) всегда будут на «победоносной» стороне истории. Люди, которые служили во Вьетнаме, часто быстро избавлялись от этого представления после того, как испытали насилие, дикость и грех войны, потому что, если Бог так велик и добр, почему Бог не вмешался, чтобы остановить безумие? Тот факт, что Бог не привел многих ветеранов к потере веры в этого Бога.
Критическим для рассказа Махеди является огромная духовная потеря, которую пережили многие ветераны после боевого опыта. По его мнению, эта духовная потеря, или «темная ночь души», на самом деле позволяет христианам перейти к подлинной, библейской вере. Большая часть этой потери - это противостояние, этими ветеранами Вьетнама, их собственные человеческие способности ко злу и греху. Эта «утрата невиновности» связана с отсутствием Бога, потому что «как мог Бог любить или даже присутствовать при таком убийце-насильнике, как я?» Махеди озвучивает вопль грешника, как это делает Иисус в Луки 18, когда мытарь бьет себя в грудь позади храма.
Махеди утверждает, что существует пастырская потребность как в полном включении солдат и ветеранов в жизнь и общение церкви, так и в том, чтобы Американская церковь прислушивалась к пророческому призыву ветеранов отказаться от идолопоклоннического присвоения войны и гражданская религия как насилие, насилующее и убивающее творение. Махеди настаивает на отсутствии Бога как на пророческом, так и на необходимом для процесса исцеления
Для молодежного служения это означает, что христианские солдаты и ветераны могут научить нас, как американскую церковь, жить более полно библейской верой, отвергая наши триангуляции комфорта и богатства, а также наше козло отпущения «тот враг вон там». Эти солдаты и ветераны, которые своими глазами видели (и творили) темную изнанку Империи, могут научить нас тому, что, возможно, мы враги, и Бог давно оставил нас назад, чтобы жить и страдать среди наших жертв. Конечно, единственный выход из такого темного осознания лежит через эту тьму, от греха к осуждению и затем к покаянию.
В сочинениях Махеди подразумевается связь между «темной ночью души», переживаемой ветеранами, и утратой веры, неизбежно возникающей в результате нашей общей системы идолопоклонства В рамках этого системы, мы, как обеспеченные американцы, должны прислушиваться не только к воплям христианских солдат и ветеранов, лично знающих грех, но и к воплям «ничтожных», худо-бедно, кажется, уловивших глубокое лицемерие нашей американской гражданской религии.
Как молодежные служители, мы должны слышать эти голоса, поскольку они указывают на то, что боги, которых мы создаем, являются творениями наших рук, что они должны умереть, и что великий Бог благодати, Который не может содержаться в нашем языке или опыте, приходит к нам неожиданным образом. Мы должны помочь молодежи, которой мы служим, увидеть, как часто мы становимся врагами Бога по своему собственному выбору, и мы должны научиться принимать добровольно предложенную благодать и каяться в этих вещах.