Сегодня мы приветствуем Отиса У. Пикетта и его коллегу Брайана Франклина, которые делятся своими мыслями об исторической панели, состоявшейся на Генеральной ассамблее пресвитерианской церкви в Америке. Отис - доцент кафедры истории и политологии Колледжа Миссисипи. Брайан Франклин - заместитель директора Центра президентской истории Южного методистского университета. Фото предоставлено преподобному Джеффу Джордану.
Историки уже давно ведут оживленные дискуссии о том, как мы взаимодействуем (или не взаимодействуем) с нашими более широкими сообществами. Эти дискуссии значительно активизировались после избрания Дональда Трампа в 2016 году, поскольку историки и общественность в равной степени стремились разобраться в, казалось бы, беспрецедентных временах. Историки удовлетворяли этот общественный голод по историческому пониманию на всевозможных площадках. От Твиттера до подкастов, таких как «Мир Бена Франклина», «Предыстория» или «Сноски» и таких сериалов, как «Сделано историей» в «Вашингтон пост», историки целенаправленно и регулярно привносят свой опыт в американскую политику и общество. Это стремление к взаимодействию с нашими сообществами еще больше усилилось на фоне кризиса в профессии, поскольку возможности для традиционных возможностей для пребывания в должности сократились, а важность работы в общественных сферах журналистики, музеев, библиотек и исторических мест увеличить.
Мы были рады привнести тот же дух публичного участия в истории в конкретной религиозной общине, когда Генеральная ассамблея пресвитерианской церкви в Америке собралась с 25 по 28 июня в Далласе, штат Техас. Прямое взаимодействие с религиозными сообществами, особенно с руководящими органами этих сообществ, не было заметной чертой недавнего возрождения общественного участия историков. Для этого есть несколько веских причин: многим религиозным группам требуется членство (или некоторый статус лидера), чтобы получить платформу, в то время как некоторые религиозные руководящие органы вообще избегают внешней критической оценки, особенно при ведении официальных дел. Но есть и другие причины, по которым историки не смогли взаимодействовать с религиозными общинами, в том числе: доктринальные разногласия, увольнение религиозных организаций или просто отсутствие предусмотрительности или потенциального интереса.
После того, как мы вдвоем встретились на проводимом раз в два года собрании Конференции по вере и истории в октябре 2018 года, мы провели мозговой штурм: как бы мы, историки, больше занимались своей религиозной конфессией? Мы быстро нашли возможность: подать заявку на проведение семинара в пресвитерианской церкви в Генеральной Ассамблее Америки. Генеральная ассамблея созывается ежегодно в июне с основной целью собрать лидеров конфессий для обсуждения вопросов, важных для жизни PCA, и для принятия решений, влияющих на всю деноминацию. Во время каждого ежегодного собрания Генеральная ассамблея проводит семинары, которые они описывают как «углубленное обучение под руководством экспертов по темам, имеющим отношение к… жизни, работе, церкви и обществу». Мы подали заявку и получили в ответ обнадеживающее слово. Комитет не только принял нашу заявку, но и был в восторге от нее.
PCA и его пресвитерианские конфессиональные предки, безусловно, считались с историей во время своего ежегодного собрания ранее. Материнская деноминация PCA - Пресвитерианская церковь в Соединенных Штатах Америки (PCUSA) - впервые встретилась в Филадельфии летом 1789 года. Участники знали, что их собрание совпало с историческим первым собранием другого национального органа представителей.: Первый Конгресс США в Нью-Йорке. Осознавая их «последствия в республике», Ассамблея одобрила обращение к президенту Вашингтону, в котором подтверждалась как их цель функционировать как «достойная… христианская конфессия», так и их роль в продвижении «истины и добродетели… [как] важного служения». в республику». Вашингтон был слишком рад ответить, поблагодарив Ассамблею за их «похвальные усилия сделать людей трезвыми, честными и хорошими гражданами».
PCA по-разному взаимодействует с политикой и обществом с момента своего основания в 1973 году (когда оно отделилось от PCUSA), возможно, никогда так критично, как за последние несколько лет.
В 2014 году по инициативе Пресвитерианского исторического центра и архивов в Сент-Луисе, штат Миссури, и его директора Уэйна Спаркмана на Генеральной ассамблее в Хьюстоне, штат Техас, была проведена конференция по истории, предшествующая GA. На этой конференции профессиональные историки и ученые в области исторического богословия представили исследования по множеству тем, от богословских основ и развития деноминации до того, как пресвитериане решали проблемы расы в течение последних нескольких лет. Шон Майкл Лукас и Дж. Лигон Дункан III вместе с Карлом Эллисом, Бобби Гриффитом и Отисом В. Пикеттом представили членам комиссии доклады о том, как история деноминации затрагивает вопросы расы, расового разделения, многонационального поклонения, сегрегации и того, как пресвитерианская церковь занималась расовыми проблемами с девятнадцатого века до движения за гражданские права.
На Генеральной Ассамблее 2015 года Лукас и Дункан предложили личную резолюцию, признающую грехи расизма в деноминации в 1960-х и 70-х годах. Несколько старейшин, в том числе Джим Бэрд (член-основатель PCA в 1973 году), говорили о неспособности деноминации продемонстрировать единство в христианском братстве, а также об общем отсутствии участия и интереса организации в деятельности за гражданские права. В том же году появилась важная книга Лукаса «За непрекращающуюся церковь», которая придала историческую глубину обсуждению и установила важные связи PCA как «продолжающейся церкви» со старым PCUS (южной ветвью пресвитерианства, сформировавшейся по раздельным линиям незадолго до Гражданская война в основном из-за вопросов, связанных с рабовладением). В течение следующего года несколько церквей потратили время на изучение записей сессий, архивов и выявили новые свидетельства расизма в церквях ППШ. Многие из этих церковных сессий доводили эти выводы до пресвитерий, которые затем направляли предложения Генеральной Ассамблее в надежде создать процесс подлинного расового и этнического примирения во всей деноминации. В 2016 году на Генеральной Ассамблее прозвучало более сорока предложений по этому вопросу. Эта ассамблея опубликовала заявление о раскаянии и назначила временный комитет для изучения глубины расового разделения в СПС и представления ассамблее отчета с рекомендациями о том, как двигаться вперед. Отчет, который включал общенациональный опрос более пяти тысяч старейшин в деноминации, был представлен Генеральной Ассамблее 2018 года в Атланте и принят. Этот отчет, наряду с одновременным обсуждением вопросов расового и этнического примирения в масштабах всего собрания, был обнадеживающим шагом и указывал на важную текущую работу, которой PCA должно посвятить себя в течение следующих нескольких десятилетий.
Мы надеялись развить этот импульс внутри деноминации с помощью нашего семинара 2019 года под названием «Пресвитериане, политика и американское общество: беседа с историками в PCA». Наша мотивация была простой. Во-первых, мы убеждены, что христиане нашей деноминации должны заниматься политикой и обществом. Во-вторых, мы считаем, что понимание истории имеет решающее значение для того, чтобы помочь людям проявлять заботу, гостеприимство и любовь. Помня об этих убеждениях, мы собрали группу историков (все они были офицерами или членами с хорошей репутацией в церквях ППШ) вместе с простой подсказкой: расскажите об одном моменте в американской пресвитерианской истории и подумайте, как эта история может и должны влиять на то, как пресвитериане сегодня взаимодействуют в политике и обществе. В нашу группу вошли:
Пасторы стремятся вести свои общины через неспокойные времена политических, расовых, гендерных и социально-экономических разногласий. Мы надеемся, что эта дискуссия предоставила обучающим и правящим старейшинам в PCA, а также присутствовавшим посетителям историческую линзу, которая поможет их церквам пройти через эту культурную турбулентность с мудростью, открытостью и вдумчивостью. Все эти вопросы сложны и не могут быть решены простыми утверждениями или решениями. Но историческая структура может помочь им разобраться в конфессиональной истории и социальных изменениях с течением времени сложными и нюансированными способами. Кроме того, хорошее знание истории и опыта женщин, афроамериканцев, коренных американцев, иммигрантов, наряду с более широким пониманием социальной, политической и экономической истории, поможет пасторам, персоналу, старейшинам, диаконатам и членам Церкви в их стремлении вовлекайте свои сообщества и присоединяйтесь к различным группам людей в своих районах.