Исследования стресса и памяти часто давали противоречивые результаты.
Стресс оказывает сложное влияние на нашу память.
В то время как некоторые исследования показали, что мы лучше запоминаем события, которые произошли во время стрессовых ситуаций, например, при просмотре тревожных видео, другие показали, что стресс ухудшает память. Теперь исследование, опубликованное в Brain and Cognition, предполагает, что стресс вообще не влияет на силу наших эмоциональных воспоминаний. Вместо этого исследователи утверждают, что достоверность этих воспоминаний - насколько они четкие и точные - меняется, когда мы переживаем стрессовые ситуации.
Махин Шермохаммеда из Гарвардского университета и ее коллеги набрали 56 молодых людей в возрасте от 18 до 23 лет и попросили их просмотреть серию негативных и нейтральных фотографий. Это могло бы показаться достаточно безболезненным, за исключением того, что половина участников смотрела на картинки, чувствуя себя довольно напряжённо. Прежде чем они начали рассматривать фотографии, им сказали, что позже они должны будут произнести речь перед судейской коллегией. Что еще хуже, прежде чем увидеть каждый блок изображений, им приходилось решать сложные математические задачи. Им дали совсем немного времени, чтобы завершить их, и при этом им сказали, что они работают плохо и их данные будут непригодны для использования, если они не будут работать хорошо. Напротив, у контрольной группы было довольно спокойное время: вместо речи им сказали, что они должны будут написать рассказ, и им нужно было только решать простые математические задачи в своем собственном темпе.
Примерно две недели спустя всем участникам было предложено неожиданное задание на запоминание, в котором они снова увидели более ранние изображения вместе с новыми изображениями, которых они раньше не видели. Они должны были указать, была ли каждая картинка старой, которая была в исходном задании, или новым изображением, которого они раньше не видели.
В нескольких точках исследования всех участников спрашивали, насколько они подвержены стрессу, а также измеряли частоту сердечных сокращений и брали образцы слюны для анализа уровня гормона стресса кортизола. Как и ожидалось, группа, пережившая стресс, сообщила о более высоком уровне стресса, повышенной частоте сердечных сокращений и повышении уровня кортизола (хотя команде пришлось исключить нескольких участников, которые, как ни странно, не сообщали о стрессе).
В целом, участники обеих групп лучше запоминали негативные образы - это повторяет общеизвестный вывод о том, что эмоциональный материал лучше запоминается. Кроме того, группа, находящаяся в состоянии стресса, правильно помнила столько же ранних изображений, сколько и контрольная группа (т. е. их «показатель попаданий» был таким же). Принципиально то, что группы различались по характеру «ложных тревог» - как часто они ложно запоминали новые изображения как исходные изображения. Участники, находящиеся в состоянии стресса, были более склонны к ложным тревогам для негативных изображений по сравнению с нейтральными изображениями, и чем больше они были в стрессе, тем больше эта разница. Контрольная группа не показала никакой разницы между двумя типами изображений.
Основываясь на этих результатах, исследователи предполагают, что стресс влияет не на силу наших воспоминаний, а на их достоверность или на то, насколько они отличаются от другой информации. Для группы, находящейся в состоянии стресса, нейтральные воспоминания стали более отчетливыми, благодаря чему их стало легче отличать от нового нейтрального материала, в то время как негативные воспоминания стали более расплывчатыми или размытыми, что затрудняло их отличие от нового негативного материала. Результаты демонстрируют важность разделения памяти на составные части (мощность и точность), добавляют исследователи, а не просто анализ общей производительности или правильных «попаданий».
Это явно предварительный результат. Пул участников был небольшим с самого начала и стал еще меньше после того, как исследователям пришлось удалить тех участников, которые не реагировали на их стрессовое вмешательство. И все участники были из очень молодого, узкого возрастного диапазона, что поднимает вопрос о том, реагируют ли пожилые люди подобным образом.
Тем не менее, идея о том, что стресс по-разному влияет на разные компоненты памяти, является интересным предположением, которое заслуживает дальнейшего внимания, особенно потому, что понимание памяти во время периодов стресса имеет важные последствия в реальном мире для таких ситуаций, как свидетельства очевидцев. преступлений. Например, исследователи заявили, что «находящийся в состоянии стресса свидетель преступления… может действительно иметь сильные воспоминания о преступнике, но также может иметь ограниченную способность отличать нападавшего от других лиц в полицейском составе».
-Стресс влияет на достоверность, но не на силу эмоциональных воспоминаний
Мэттью Уоррен (@MattbWarren) - штатный автор BPS Research Digest.
Перепечатано с разрешения Британского психологического общества. Прочтите исходную статью.