27 января 1945 года. Советские солдаты, сами того не выискивая, не зная, что вскоре обнаружат, прибыли в Освенцим. Немцы уже отказались от концлагеря. Они покинули его, вынудив многих его обитателей отправиться с ними на марш смерти. Те, кто был слишком немощен, пожилые и очень молодые, те, кто не мог совершить такой марш, остались позади, как и тела нескольких сотен недавно казненных евреев. После того, как осталось около семи тысяч евреев, часто с ужасным здоровьем, советские солдаты должны были одними из первых узнать о великих ужасах, происходивших в Освенциме. Они также должны были быть в числе первых, чтобы помочь выжившим, убедившись, что они не только будут восстановлены до выздоровления, но и получат свободу.
Поскольку освобождение Освенцима официально состоялось 27го января, сам этот день стал днем, когда вспоминают Шоа, Холокост, надеясь, что такого зла мы больше никогда не увидим. Папа Франциск, понимая это, заявил:
Шоа нельзя забывать. Это «непреходящий символ тех глубин, в которые может погрузиться человеческое зло, когда, подстегиваемое ложными идеологиями, оно не признает основополагающее достоинство каждого человека, заслуживающее безусловного уважения, независимо от этнического происхождения или религиозных убеждений». Когда я думаю об этом, я не могу не повторять эту молитву: «Господи, помяни нас в Своем милосердии. Даруй нам благодать устыдиться того, что мы, люди, сделали, устыдиться этого массового идолопоклонства, презрения и уничтожения нашей собственной плоти, которую Ты создал из земли, которой Ты дал жизнь своим собственным дыханием жизни. Никогда больше, Господи, никогда больше!»[1]
Холокост должен преследовать нас. Холокост должен позорить нас. Холокост должен нас ужаснуть. Он должен делать все это, потому что показывает нам, на что мы способны, и если мы не будем помнить Холокост, если мы не будем помнить, как возник Холокост, тогда история может повториться.
Хорошо, что Освенцим освободили, но было бы лучше, если бы Освенцима никогда не существовало. Мы должны помнить о добре, но мы должны помнить и о зле. Как возник Шоа? Христиане у власти, христиане у власти приняли антисемитизм и использовали его как инструмент, чтобы сохранить власть и контроль. С евреями обращались как с козлами отпущения за мировые проблемы. Это не сработало бы, если бы не тот факт, что они были сначала демонизированы христианами. Хотя это правда, что не каждый христианин принял демонизацию, не каждый христианин принял такое обвинение, и некоторые, действительно, упорно боролись, чтобы защитить евреев, население в целом приняло то, что им было сказано, и поддержало идеологии, которые будут собраны и модернизированы. нацистами и использовалась для массового уничтожения евреев.
Христиане должны признать свою роль в Холокосте: хотя не все они создавали концлагеря и массово казнили их, христиане установили пропаганду, которая оправдывала это (хотя, конечно, многие продвигали ее без возражений, в по крайней мере, во время Холокоста).
К евреям относились так, как будто они были меньше, чем люди. Христиане на протяжении столетий давали им меньше прав, и с меньшими правами было легко сделать следующий шаг, спросить, почему у них было меньше прав, и увидеть, что ответ должен быть таким: они меньше, чем люди.
После Катастрофы христианские лидеры с ужасом осознали, во что превратилось христианство. Они увидели, как не остановили ужас Холокоста, а помогли его создать. Они поняли, что им необходимо выступить против антисемитизма, а также политики и практики, которые привели к Катастрофе. В католических кругах примером этому служит Nostra Aetate, провозглашенная на II Ватиканском соборе, в которой осуждался христианский антисемитизм, хотя и осуждались аналогичные предрассудки в отношении людей другой веры и происхождения:
Церковь порицает, как чуждое разумению Христа, любую дискриминацию мужчин или притеснение их из-за их расы, цвета кожи, положения жизни или религии. Напротив, идя по стопам святых апостолов Петра и Павла, этот Священный Синод горячо умоляет верных христиан «сохранять доброе общение между народами» (1 Петра 2:12) и, если возможно, жить для своих разделитесь в мире со всеми людьми, да будут воистину сынами Отца Небесного.[2]