Традиция причащения детей в это время года является недавним развитием римского обряда
Во многих западных странах стало ежегодной традицией отмечать первое причастие детей в апреле или мае. Тем не менее, эта традиция является чем-то относительно новым и уникальным для римского обряда католической церкви.
В первые века христианства три таинства посвящения - Крещение, Миропомазание и Евхаристия - всегда совершались вместе. Это означало, что взрослые, дети и младенцы получали все три таинства при обращении в христианство.
Обычно это происходило во время пасхального бдения, как это обычно происходит сегодня в Обряде христианского посвящения взрослых (RCIA). Первоначально эти таинства совершал епископ, но по мере распространения христианства на Западе епископы больше не могли присутствовать физически. Это привело к разделению этих таинств в римском обряде, где крещение стало единственным таинством, совершаемым священником или дьяконом, а позже конфирмация проводилась, когда епископ мог приехать в приход. Затем первое причастие происходило после конфирмации, и его часто давали подросткам.
К 19 веку во многих западных странах была разработана сложная церемония, когда все подростки вместе принимали первое причастие в местном приходе, одетые в белые одежды, которые напоминали их одежду для крещения.
Так практиковалось до 1910 года, когда Папа Пий X снизил возраст первого причастия и призвал маленьких детей принимать Евхаристию в возрасте 7 или 8 лет. Затем вместо подростков, причащающихся в приходе, все изменилось. детям младшего возраста.
Решение о проведении этой церемонии в апреле или мае во многом продиктовано празднованием Пасхи, что некоторым образом связывает ее с изначальной традицией причащения на Пасхальном бдении. Кроме того, на протяжении многих веков Церковь предписывала своим членам ежегодно причащаться во время Пасхи. Текущий Кодекс канонического права подчеркивает это «пасхальное обязательство».
После посвящения в Пресвятую Евхаристию каждый верующий обязан причащаться не реже одного раза в год. Это предписание должно быть исполнено во время пасхального сезона, если только оно не будет исполнено по уважительной причине в другое время в течение года. (Can. 920)
Технически говоря, любой может получить первое причастие с разрешения местного пастора в любое время года. Однако из-за тесной связи Евхаристии с пасхальным сезоном ее чаще всего отмечают в одно из воскресений после Пасхи.