До определенного момента конфликты помогают мальчикам и мужчинам сближаться и принимать решения.
Мужчины борются за выживание, доминирование и личную выгоду, но они также дерутся просто ради удовольствия. Антропологи обнаружили, что чем больше культура поощряет конфликты, тем больше мальчиков и мужчин склонны к дракам, хулиганству и спорам просто потому, что это приятно. Почему? Потому что высмеивать или бороться с другом легче, чем сказать ему, что вы его любите, и это посылает версию того же самого сообщения.
«Мальчики и мужчины чаще участвуют в ритуальных противостояниях, чем девочки и женщины», - говорит Дебора Таннен, доктор философии, профессор лингвистики Джорджтаунского университета и автор книги «Ты единственный». Я могу сказать. «Девочки будут драться, но не ради забавы».
Ритуальное противостояние, или спортивное состязание, является популярным занятием среди мужчин не только в разных культурах, но и среди млекопитающих. Поведение, как правило, начинается в раннем детстве, влияя на то, как маленькие дети играют. Девочки, как правило, более многословны, в то время как мальчики, как правило, общаются посредством таких занятий, как спорт и хулиганство.
Даже когда мальчики разговаривают, они с большей вероятностью вступят в словесную перепалку (и с большей вероятностью сделают это без обид). В каком-то смысле это просто использование слов для участия в одном и том же действии: в игровой борьбе. Такое поведение часто приводит к гендерным конфликтам. Когда мальчик дергает девушку за косички, она может интерпретировать это как нападение, тогда как он видит в этом приглашение повеселиться вместе.(Очевидно, что мальчиков нужно агрессивно убеждать в том, что нападение на девочек - это хорошая идея.)
Склонность к дракам ради развлечения не исчезает по мере взросления мальчиков. Ритуальная оппозиция проникает на рабочее место в форме словесной оппозиции, которую люди могут интерпретировать как угрозу, если они к ней не привыкли. Женщины на рабочем месте обычно понимают, что их коллеги-мужчины любят и уважают их, только после того, как задаются вопросом об источнике предполагаемого гнева. Для мужчин спарринг часто является актом включения.
«Мужчины чаще используют драки как способ исследовать идеи. Адреналин как бы обостряет их ум», - говорит Таннен. «В то время как женщины, которые к этому не привыкли, адреналин может их отключить».
Другими словами, мужчины используют конфликт в своих интересах, используя динамику для социальной и интеллектуальной выгоды. То, что внешне может восприниматься как антиобщественное поведение (и оно, безусловно, может перерасти в эту область), на самом деле является противоположным. В той мере, в какой акты агрессии не являются актами проступка, борьба за мужчин - это способ быстро сблизиться, триангулируя свою собственную идентичность и оттачивая процесс принятия решений.
Важно отметить, что хотя эти гендерные различия подтверждаются данными, поведенческие тенденции представляют собой тенденции, а не абсолютные правила. Девушки и женщины, подвергающиеся более агрессивному стилю общения, склонны приспосабливаться к такого рода грубостям и поддразниваниям. Точно так же некоторые мальчики крайне не склонны к конфликтам.
Что представляет собой крайность - с точки зрения анималистической агрессии или трепета - определяется культурой. Американские шутки не очень хорошо звучат в Японии. Австралийские шутки не всегда хорошо звучат в Америке. Почти каждый более чувствителен, чем кто-либо другой.
Мужчинам важно понимать, что ритуальное противостояние может создать проблемы в общении с женщинами и детьми, которых они могут смутить или расстроить, пытаясь вести себя дружелюбно. В конечном счете, контекст имеет решающее значение, и социально способные мужчины, как правило, преуспевают в чтении комнаты.
«В идеале было бы развить понимание параметров, по которым различаются стили разговора, чтобы, когда вы чувствуете, что что-то идет не так, вместо того, чтобы стараться изо всех сил или делать больше неправильных вещей, вы можете сделать резервную копию и попробовать что-то другое», - говорит Таннен.