Вот краткое объяснение этой популярной католической практики Великого поста
Для многих католиков во всем мире Великий пост - это время «отказаться» от чего-то на 40 дней. Отказ от пищи может быть типом пищи, такой как шоколад или кофе, или привычкой, от которой человек хочет бросить, например, чрезмерным курением. Что бы это ни было, католики почти инстинктивно связывают необходимость воздерживаться от чего-либо с Великим постом.
Почему это?
Пост - это время сопровождать Иисуса в пустыню, подражая его примеру молитвы и поста. Режим Иисуса в пустыне был довольно строгим, как объясняет св. Лука, как он «был веден Духом в пустыню на сорок дней, для искушения от диавола. Он ничего не ел в те дни, а когда они прошли, проголодался» (Луки 4:1-2).
Помня о том, что Иисус постился (хотя и понимая, что большинство людей не могут воздерживаться от любой пищи в течение 40 дней), начиная с 5-го века практиковалось множество великопостных жертвоприношений. По словам историка ранней церкви Сократа, христиане из разных регионов приносили разные жертвы.
Одни воздерживаются от всякой твари, в которой есть жизнь, а другие из всех живых существ едят только рыбу. Другие едят не только рыбу, но и птиц, потому что, согласно рассказу Моисея о сотворении мира, они тоже произошли из воды; другие воздерживаются от фруктов, покрытых твердой скорлупой, и от яиц. Одни едят только сухой хлеб, другие и того не едят; другие снова, когда они постятся до девятого часа (трех часов), вкушают различные виды пищи.
На протяжении многих веков существовал обычай есть один раз в день вечером, при этом мясо и вино были запрещены в течение всех 40 дней.
Однако правила поста менялись на протяжении веков, предоставляя больше свободы для личного выбора, когда дело доходит до великопостных жертвоприношений. Церковь римского обряда в Соединенных Штатах в настоящее время предписывает пост и воздержание в Пепельную среду и Страстную пятницу, а также воздержание во все остальные пятницы Великого поста для тех, кто обязан. Любая другая «жертва», которую совершает человек, относится к сфере личного выбора и должна соответствовать способностям и жизненному положению человека.
Отказ от чего-либо ради Великого поста - это мощный способ подражать жертвам Иисуса в пустыне и соединить свое сердце с Его в молитве. Хотя католики технически не обязаны приносить такую жертву, Церковь всегда поощряла верующих делать что-то для более глубокого проникновения в покаянный дух Великого поста.
Принося такие жертвы, мы напоминаем себе, что мы не созданы для жизни на этой земле, но призваны к чему-то большему. Мы должны правильно использовать свое время и находить способы переориентировать наше внимание на Бога, выбирая узкую дорогу, ведущую к вечной жизни.