Честно говоря, я думаю, что по крайней мере раз в неделю я слышу, как кто-то произносит фразу «Вот почему Иисус умер на кресте» или задает вопрос: «Почему Иисус должен был умереть?» или какой-либо другой вариант концепции.
Вот в чем дело: Иисус НЕ должен был умирать на кресте.
Другими словами, Бог не требовал, чтобы Иисус был распят, чтобы исполнить какое-то мистическое пророчество.
Однако ясно, что смерть Иисуса ожидалась с самого начала. Таким образом, хотя мы могли бы сказать, что Иисусу не нужно было быть распятым [конкретно], Иисусу было неизбежно и необходимо умереть [или вкусить смерть].
Откуда мы это знаем? Потому что, как только Христос стал плотью, смерть стала неизбежной. Однажды Бессмертие облеклось в Смертность; однажды Неподкупное взяло на себя Разложение; Как только Бог стал Человеком, смерть была предрешена. По-другому и быть не могло.
Решение Христа принять плоть указывало на намерение испытать смерть, так или иначе.
Итак, как только произошло Воплощение, смерть Иисуса уже была в игре. Как каждый из нас, кто рождается, должен однажды вкусить смерть, так и Христос согласился умереть просто в силу того, что соединился с нами в наших смертных телах.
И я бы сказал, что смерть Христа - независимо от того, как она произошла - привела бы к спасению и преображению всего человечества, с крестом или без него.
План с самого начала заключался в том, чтобы Христос воплотился в теле из плоти, чтобы семя бессмертия могло быть посажено в почву смертности [смерти], и сила воскресения Христа могла навсегда освободить нас от власти могилы.
Как сказал Иисус: «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, упав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода». [Иоанна 12:24]
Итак, Христос всегда планировал умереть. Так была сломлена сила смерти. Воскресшая жизнь Христа вторглась в царство смерти и вывернула его наизнанку. Свет мира сошел в глубины внешней тьмы и осветил ее изнутри.
Или, как Павел формулирует это в обратном порядке здесь, в 1 Коринфянам 15:
Мы убили Иисуса.
Бог воскресил его снова.
Мы распяли Иисуса.
Бог этого не сделал.
Конечно, Иисус знал, что он, скорее всего, будет распят римскими властями. Это нетрудно было догадаться. Еще Платон предсказал за сотни лет до Христа, что истинно праведный человек будет избит и распят, если мы когда-нибудь до него доберемся.[См. «Государство» Платона, книга II.360-61]
Итак, в то время как смерть Христа была неизбежной, его распятие не было.
Тогда ответ на вопрос: «Почему Иисус должен был умереть?» отвечает просто: «Потому что он стал человеком в своем Воплощении».
Но ответ на вопрос «Почему Иисус умер на кресте?» отвечает, признавая, что нашей реакцией на невиновность, праведность и радикальную любовь Христа было распятие Его на кресте.
Да, Иисус умер «за наши грехи», потому что именно наши грехи пригвоздили Его к кресту. Но, даже когда мы пригвоздили его к этому, его прощение было мгновенным и полным. «Отец, прости им, ибо не ведают, что творят».
Во Христе мы примирились с Богом. Во Христе нам не вменяют наши грехи. Во Христе мы переживаем свободу и новизну жизни.
Наш выбор состоял в том, чтобы распять. Его выбор состоял в том, чтобы любить и прощать.