Уважаемая госпожа или сэр, Я пишу в надежде, что вы существуете. Честно говоря, мне трудно представить, что в этом или любом другом обществе есть люди, которые могут пожертвовать 75 миллионов долларов на любимое благое дело. (Вычтите несколько нулей, и мне все равно придется немного побороться с моим бюджетом.) Но, как вы, возможно, слышали, Университет Джона Хопкинса только что объявил о залоге на эту сумму от инвестора Билла Миллера.
Вставить из Getty Images
Теперь я работаю в сфере высшего образования, которая сильно отличается от той, которую занимает Джонс Хопкинс, почтенный исследовательский университет, частный, но не связанный с какой-либо религиозной традицией или группой. Но даже здесь, в мире частного религиозного высшего образования, мне не нужно далеко ходить, чтобы найти такую щедрость. Только в прошлом году двое членов Совета частных колледжей Миннесоты, связанных с церковью, объявили о пожертвованиях на восьмизначные суммы: епархиальный католический университет Св. Фомы получил 50 миллионов долларов на стипендии для студентов, изучающих бизнес; и Густав Адольф, колледж евангелическо-лютеранской церкви в Америке, получил 40 миллионов долларов на стипендии, общие пожертвования, а также на расширение и ремонт научного здания.
Итак, я пишу в надежде, что вы там: кто-то, чьи средства намного, намного превышают мои собственные, но разделяет мою глубокую приверженность миссии христианского высшего образования.
Это трудные времена для этого сектора. Отчасти из-за того, что у нас нет пожертвований Святого Фомы или Густава, не говоря уже о Университете Джона Хопкинса, Вефиль и большинство его сверстников по-прежнему почти полностью зависят от способности студентов и их семей платить за обучение, а также за проживание и питание.. Но хотя мы приложили значительные усилия для сокращения наших расходов, в конце концов мне стало ясно, что нет другого способа выполнить нашу миссию (по крайней мере, на традиционном уровне бакалавриата), кроме прикосновений, модель затрат, которая зависит от высококвалифицированных, высококвалифицированных специалистов, чье время делится между обучением относительно небольшого числа студентов и проведением исследований в передовых областях своей области. (Затем добавьте расходы, необходимые для всех внеклассных программ и удобств, которые семьи ожидают от варианта этой модели образования с проживанием.)
Таким образом, у нас нет иного выбора, кроме как приспособиться к меняющимся желаниям и потребностям двух рынков: во-первых, потенциальных и продолжающих обучение студентов, которых мы склонны рассматривать как не более чем потребителей; во-вторых, коммерческие, некоммерческие и государственные работодатели, которые будут нанимать наших студентов после выпуска.
И на каком-то уровне мы должны реагировать на такие рынки, какими бы изменчивыми они ни были. И не только из прагматических соображений. Университет, который сосредоточен на Иисусе Христе, должен выполнить Его миссию, а это значит, что мы всегда должны быть в беспокойном мире, который Бог так возлюбил, что послал в него Своего Сына.
Но в равной степени мы не должны быть полностью или главным образом из того мира.
Если мы являемся христианским гуманитарным университетом, мы должны в первую очередь заботиться о том, чтобы задавать вневременные вопросы, ответы на которые, как бы трудно их ни было увидеть, в конечном счете ведут к Тому, Кто был, есть и всегда будет «путем, и истина, и жизнь».
В конечном счете, мы ищем постоянных вещей Бога, и лишь предпоследним образом - непостоянных вещей рынка.
Итак, если вы заинтересованы в этом проекте, видите, насколько он хрупок в нашей современной экономике, и у вас есть возможность сделать преобразующий дар в его поддержку, позвольте мне осмелиться высказать два предложения о том, как вы указываете свое пожертвование или залог:
1. Отдавайте предпочтение искусству, гуманитарным и естественным наукам
Наш университет, как и большинство подобных, давно решил, что ему необходимо предлагать профессиональные программы. Я верю, что эти программы возникают на пересечении нашей миссии и потребностей мира. Но они не лежат в основе нашей идентичности как христианского гуманитарного университета. Если нужды, которым они служат, исчезнут (или их можно будет столь же эффективно удовлетворить другими способами), тогда эти программы могут исчезнуть, и мы по-прежнему сможем формировать цельных и святых людей, которые служат из любви к Богу и ближнему.
И наоборот, поскольку предполагается, что такие программы удовлетворяют потребности частного, государственного или других секторов, им должно быть гораздо легче набирать платных за обучение и привлекать другие потоки доходов. (Следует признать, что это в гораздо меньшей степени относится к таким программам, как социальная работа, образование и, возможно, медицинские профессии, которые явно соответствуют нашей миссии, но ценность которых как общественного блага не всегда признается в нашем обществе.)
Поэтому позвольте мне предложить вам вместо этого обратить свое внимание на дисциплины, которые составляют основу любого института гуманитарных наук: искусство, гуманитарные и естественные науки.
Конечно, именно это и сделало подарок Миллера Джонсу Хопкинсу таким примечательным. Хотя он накопил свое состояние как инвестор, он не вложил из них 75 миллионов долларов в бизнес-программу. Ни науки о здоровье (что первое может прийти на ум в связи с этой школой). Вместо этого он выделил эту сумму для факультета философии, заявив журналистам, что «я приписываю большую часть своего успеха в бизнесе аналитическому обучению и привычкам ума, которые выработались, когда я был аспирантом в Университете Джона Хопкинса», изучая философию. (Он не успел закончить диссертацию.)
Вставить из Getty Images
Точно так же я настоятельно рекомендую вам начать с философии, других гуманитарных наук, искусства и социальных наук именно потому, что существует разрыв между тем, как они оцениваются рынком, и тем, насколько они важны для нас. миссия никогда не была больше. Каждый, кто обладает хоть какой-то интеллектуальной честностью, скажет вам, что наши учебные заведения не могут делать то, что должны, без учителей и студентов, занимающихся такими дисциплинами, как философия, история, литература и языки, риторика, богословие и библейские исследования, искусство, музыка, театр, политология, социология и антропология, география и экономика.
(А также математика, естественные науки и науки о поведении. Они необходимы, и я желаю им процветания, чего не всегда легко достичь в религиозной среде. Но в целом те меняющиеся рыночные течения, о которых я упоминал выше, в настоящее время отдают предпочтение этим дисциплинам хотя бы потому, что они объединяют технологии и инженерию в связку, которую мы называем STEM, поэтому я, конечно, не был бы встревожен, узнав, что такой донор, как вы, делает возможным, скажем, новое здание для наших химиков, физиков, и биологи. Но если вы собираетесь сделать этот подарок, пожалуйста, приложите строку, которая гарантирует, что деньги действительно служат самим наукам, а не только тем приложениям этих наук, которые временно ценятся на непостоянном рынке.)
Как бы «по-христиански» вы это ни называли, образование, основной целью которого является выпуск людей, подготовленных для рынка… но совершенно не подготовленных к тому, чтобы подвергать сомнению ценности и практики этого рынка, адаптироваться, не имеет абсолютного смысла. к его изменениям, ценить людей и вещи, которыми он пренебрегает, или видеть цель в их работе и во всем, что они делают сверх этого.
Когда-то я надеялся, что сама церковь может помочь нам преодолеть разрыв между нашим миссионерским ядром и тем, что ценится рынком. Но ясно, что большинство деноминаций и конгрегаций не собираются отдавать приоритет христианскому высшему образованию, поскольку они борются со своими собственными недостатками.
Итак, я обращаюсь к вам как к отдельному члену этого Тела: если вы верите в нашу миссию и имеете возможность сделать подарок, выходите за рамки привилегированных в настоящее время областей обучения и инвестируйте в области обучения которые всегда имеют смысл.
2. Отдавайте предпочтение людям, а не зданиям
Нашему университету, как и любому другому, существующему достаточно долгое время, необходимо улучшить и, возможно, расширить свои возможности. По крайней мере, так нам говорят.
Признаюсь: мне, профессору истории, труднее увидеть выгоду от участия в инфраструктурном эквиваленте гонки вооружений. Я преподавал в наших лучших и худших классах, в каждом здании кампуса и даже (раз в два года) на городских площадях и открытых полях Европы. Дайте мне преданных, страстных учеников, и я думаю, что смогу преподавать историю, куда бы вы меня ни поставили.
Тем не менее, я знаю, что у моих коллег дела обстоят по-другому, чьи дисциплины просто требуют определенных помещений и оборудования, которые быстро изнашиваются или устаревают. Поэтому, несомненно, важно, чтобы христианские колледжи и университеты присоединились к своим коллегам в поиске средств (от индивидуальных доноров, таких как вы, но также от корпораций, фондов и правительств) для удовлетворения потребностей науки, техники, медицины, производства средств массовой информации, финансов, и другие специализированные программы.
Но опять же: если наша миссия связана с постоянными вещами, мы не должны слишком заботиться о непостоянных вещах, таких как здания и устройства. Если наша миссия состоит в служении вечному, мы должны больше вкладывать в тех существ, которые созданы по образу божественного и чьи бессмертные души создаются посредством трансформационного образования, которое, как мы утверждаем, превращает их в «целостных и святых личностей»..”
Так что подумайте о предоставлении стипендий. Предоставьте хотя бы нескольким учащимся возможность поступить в выбранную ими школу и продолжить обучение, которое наиболее точно соответствует их дарам, увлечениям и призванию. Освободите их от пожизненного бремени ощущения, что им нужно отказаться от своего призвания, чтобы максимизировать свою зарплату и минимизировать свой долг.
Или наделять кафедрами факультетов. Дайте возможность, по крайней мере, нескольким профессорам выполнять свою работу - как учителям и ученым - без постоянного беспокойства о том, сколько студентов посещают их занятия или как трудно продемонстрировать практическую ценность их исследований. Предоставьте университетам возможность держать свои основные дисциплины в некоторой степени изолированными от давления рынка, которое отвлекает нас от нашей миссии.
Подарок Миллера факультету философии Университета Джона Хопкинса, например, обеспечит девять кафедр, позволит почти удвоить факультет философии и поможет аспирантам и докторантам продолжить свою работу.
Если вы в состоянии сделать что-то похожее на это… Я не прошу подарок в размере 75 миллионов долларов для исторического факультета Бетельского университета. (Хотя я бы не отказался. Наших разработчиков можно найти здесь. Или напишите мне, чтобы назначить время для разговора - верьте или нет, я могу сказать гораздо больше, чем то, что написал здесь!)
Выберите пять или пятнадцать таких школ и сделайте небольшие, все еще преображающие подарки, которые позволят им выполнять свою миссию в 21 веке. Вы измените жизнь студентов, а через них и мир.
Спасибо за чтение. Да благословит вас Бог благодатью и миром, мудростью и проницательностью.
Крис Герц
Профессор истории
Вефильский университет
Св. Пол, Миннесота