Новые доказательства могут помочь разжечь новые дебаты о восстановлении планетарности Плутона. Изображения миссии НАСА «Новые горизонты» показывают, что «карликовая планета» может иметь облака, что указывает на погодную систему.
Новые доказательства могут помочь восстановить планетарность Плутона. Изображения миссии НАСА «Новые горизонты» показывают, что «карликовая планета» может иметь облака, которые указать систему погоды.
Чтобы космические тела считались планетами, они должны соответствовать ряду критериев. Они должны вращаться вокруг Солнца без быть спутником какого-то другого объекта; округляться под действием собственной силы тяжести; не быть настолько большим, чтобы подвергнуться ядерному синтезу, подобно звезде; и очистите его окрестности от большинства вращающихся тел. Плутон потерпел неудачу в этом последнем подсчете, так как он делит большую часть своего пространства с другими объектами из пояса Койпера. Итак, в 2006 году Международный астрономический союз (МАС) лишил ее статуса планеты еще в 2006 году. Однако не все согласны со стандартами МАС в отношении определения планеты.
Алан Стерн, глава миссии «Новые горизонты», считает, что этот критерий для определения планеты ошибочен. Он считает, что она проходит то, что он называет «тестом Звездного Пути» - вы узнаете планету, когда видите ее.
«Когда вы смотрите научно-фантастическое шоу, такое как «Звездный путь», и они появляются на каком-то объекте в космосе и включают видоискатель, зрители и люди в шоу сразу понимают, действительно ли это планету, или звезду, или комету, или астероид», - сказал Стерн Space.
Эти изображения могут помочь возродить дебаты среди астрономов и вернуть Плутону его законное место в качестве девятой планеты в нашей Солнечной системе
Уилл Гранди из обсерватории Лоуэлла сообщил New Scientist, что исследователи заметили «низковысотные объекты» и «яркие облачные объекты», парящие над ледяной поверхностью Плутона. Группа исследователей планирует опубликовать в журнале Science статью под названием «Атмосфера Плутона, наблюдаемая с помощью New Horizons». Согласно New Scientist, обсуждение облаков Плутона будет лишь мимолетным упоминанием.
Есть еще гигабайты данных, ожидающих получения учеными Земли от зонда New Horizons. Требуется время, чтобы передать эти данные так далеко. Но сложность атмосферы Плутона может заставить ученых МАС пересмотреть свои критерии того, что делает планету.