Два новых исследования проливают свет на то, кто первым заселил острова, кто их заменил, и как мало людей там жили.
Ключевые выводы
- Паре новых исследований наконец удалось проанализировать ДНК первых жителей Карибского моря.
- ДНК показала, что многие жители были тесно связаны между собой, несмотря на сотни миль расстояния между ними.
- Выводы резко меняют наше представление о жителях Карибского моря до прибытия европейцев.
Утрата информации об истории народов иногда может происходить случайно, вызвана не чем иным, как факторами внешней среды. Это особенно верно для генетической информации в определенных климатических условиях. Теплый и влажный климат, такой как Карибский бассейн, может привести к разложению генетического материала в человеческих останках задолго до того, как наука сможет его изучить.
Как упоминалось выше, ДНК в человеческих останках довольно быстро разрушается в условиях тропиков. Только теперь мы можем использовать определенные кости, защищающие внутреннее ухо, чтобы собрать достаточно материала, чтобы узнать о коренных жителях этого района.
Международная группа исследователей исследовала останки 174 человек. Результаты предыдущего исследования, в ходе которого были изучены 93 других скелета, также были включены в их анализ. В отличие от многих предыдущих исследований, это расследование было проведено с осознанного согласия потомков коренных жителей острова.
Самые старые останки указывают на то, что коренные жители островов прибыли туда около 6 000 лет назад и были связаны с группами, населявшими Южную и Центральную Америку. Эти люди известны как «люди архаического века», но кто они на самом деле, остается неясным, поскольку генетические данные не соответствуют какой-либо конкретной группе в Южной Америке.
Затем, около 3000 лет назад, другая группа людей мигрировала на север. Эти говорящие на языке араваков фермеры-производители керамики из Южной Америки вытеснили людей архаического века. Хотя небольшие группы последних, по-видимому, существовали изолированно до 900 г. н.э., в конце концов они исчезли как отдельная группа людей. Однако смешанные браки между этими двумя группами, по-видимому, были редкостью.
ДНК также говорит нам о том, что люди были довольно тесно связаны между собой на огромных расстояниях. В одном случае у десятков людей, в том числе у двух мужчин, живущих на расстоянии 600 миль друг от друга, было столько же ДНК, сколько у двоюродных братьев и сестер. Такая высокая доля таких случаев свидетельствует о низкой популяции с ограниченным уровнем генетического разнообразия.
сосуд, изготовленный между 1200-1500 годами нашей эры в современной Доминиканской РеспубликеПредоставлено: Кристен Грейс/Музей Флориды
Выводы полностью переворачивают представления о множественных крупных миграциях южноамериканцев в этот регион. Раньше археологи связывали разные стили керамики с разными эпохами, вызванными прибытием новых групп людей и принесением с собой своей керамики. Это исследование не нашло оснований предполагать, что эти миграции имели место. Вместо этого эти же люди, похоже, изменили свой стиль.
Кроме того, генетическое сходство между людьми на больших участках времени и пространства предполагает, что популяции были намного меньше, чем сообщалось ранее. В то время как Колумб сообщил о миллионах людей, живущих на островах, на которые он высадился, эти данные подтверждают оценки, что население в то время составляло десятки тысяч. Это может повлиять на наше понимание истории постконтактных взаимодействий.
Это также поднимает новые вопросы о том, как взаимодействовали люди до контакта. Генетические данные свидетельствуют о том, что архаичная группа в значительной степени осталась одна, но почему? Мы знаем, что между группами на разных островах велась некоторая торговля, но насколько? Была ли эта торговля тем, что предотвратило неблагоприятные последствия инбридинга для некоторых небольших групп?
Такие вопросы должны стать предметом дальнейших исследований.