Распространение Евангелия до края земли не для слабонервных
Век назад группа из четырех священников Мэрикнолл покинула свою штаб-квартиру в Оссининге, штат Нью-Йорк, чтобы основать первую миссию общины в Китае. В последующие годы «Отцы и братья Мэрикнолл» неуклонно росли, достигнув к началу 1960-х годов своего пика в количестве почти 1000 человек. Как и во многих религиозных общинах, в Мэрикнолл за последние полвека значительно сократилось количество членов, но община по-прежнему активна более чем в 20 странах с 83 миссионерскими проектами и основала множество школ.
Мэрикнолл начался со встречи двух священников, отцов Томаса Фредерика Прайса и Джеймса Энтони Уолша, на евхаристической конференции в Канаде. Они разделяли одинаковое рвение к распространению Евангелия и задумали основать семинарию для обучения людей для зарубежных миссий. В 1908 году Папа Пий X объявил, что США больше не являются территорией миссий и могут сами отправлять священников за границу для создания миссий. В 1911 году было создано Католическое зарубежное миссионерское общество Америки, более известное как «Отцы и братья Мэрикнолл».
«Отец Уолш посетил Китай, Японию и Корею и подумал, что именно Китай должен быть нашим центром внимания», - сказал брат Мэрикнолл Джон Блазо, который присоединился к Мэрикноллам в 1963 году и когда-то служил в Гватемале. «Вот почему, когда он спроектировал нашу семинарию, она была украшена китайскими мотивами».
Семинария была основана на холме или холме, возвышающемся над рекой Гудзон, менее чем в часе езды от Нью-Йорка, и посвящена Пресвятой Богородице. Отсюда и прозвище нового сообщества стало «холм Марии» или Maryknoll. Среди его примечательных особенностей - статуя Мадонны с младенцем под открытым небом, размещенная в китайском киоске, и японский колокол, звон которого является частью церемонии отправки миссионеров Мэрикнолл в мир.
Колокол впервые прозвенел в 1918 году, когда первая группа миссионеров направилась в Китай. В группу входили отец Прайс и недавно рукоположенные отцы Джеймс Эдвард Уолш, Фрэнсис Форд и Бернард Мейер. Отец Прайс, единственный опытный священник в группе, умер год спустя от аппендицита; Отцы Уолш и Форд позже стали епископами и были заключены в тюрьму коммунистическим правительством Китая при Мао.
В годы после первой миссионерской поездки работа Мэрикноллов распространилась на другие части Азии, Африки и Латинской Америки. Брат Блазо сказал: «Наши члены ревностно относились к Евангелию и руководствовались желанием расширить католическую церковь».
В первые десятилетия основное внимание общины уделялось созданию приходов и школ, сказал брат Блазо. Только священник считался миссионером, продолжал он, а братья и сестры Мэрикнолл и миряне считались «помощниками» священников. Священники путешествовали вверх по рекам на лодках или через горы верхом на лошадях в отдаленные регионы мира, поэтому община искала мужчин, которые были «суровыми индивидуалистами, способными позаботиться о себе».
Мэриноллы подверглись жестоким преследованиям в Китае, как из-за того, что их отождествляли с европейскими державами, которые, по мнению некоторых китайцев, эксплуатировали страну, так и из-за коммунистического правительства, пришедшего к власти в 1949 году. Брат Блазо сказал: «Новое правительство было атеистическим и конфликтовало с католической церковью. Наших людей пытали и убивали или заставляли уйти.”
После Второго Ватиканского Собора (1962-1965 гг.) взгляды в Мэрикноллах изменились, объяснил брат Блазо. Сообщество начало рассматривать всех, кто поддерживал миссии Мэрикнолл, будь то священники или нет, миссионерами. Миссионеры также начали развивать специализированные служения, такие как уход за больными СПИДом, жертвами войны или пожилыми людьми, а также преподавание английского языка местному духовенству. Также больше внимания уделялось обучению светских лидеров, особенно в Латинской Америке, чтобы они брали на себя большую ответственность в работе церквей.
Фр. Боб Джалберт был членом общины Мэрикнолл в течение 45 лет, 18 из которых он провел в миссиях в Восточной Африке. Он родом из Массачусетса и присоединился к сообществу после службы в ВВС США. Он сказал: «Я чувствовал призвание к священству с детства, и в 1970-х годах мне стало ясно, что у меня есть миссионерское призвание».
Работая в Танзании и Кении, он не только исполнял обязанности приходского священника, но и обучал мирян-лидеров и выступал за людей перед местными властями. В то время как обстановка в Танзании была «спокойной и стабильной», он столкнулся с «крайней бедностью» в Кении и «множеством межплеменного насилия».
Люди приветствовали его, сказал он, и «узнали, что от бедных можно получать гораздо больше, чем я могу дать».
С тех пор он вернулся в миссионерский центр Мэрикнолл в Оссининге (совершите видеоэкскурсию по центру с братом Джоном), чтобы продвигать миссию сообщества в США и собирать средства для работы общества.
Фр. Джалберт сказал: «Мы благодарны нашим благотворителям, которые молятся за нас и поддерживают нас финансово. Они делают возможным Божью работу через нас».