ТАЛИБ ШАРИФ, отставной ветеран ВВС США и имам мечети Мухаммед в Вашингтоне, округ Колумбия, красноречиво произнес вступительную молитву на заседании Палаты представителей США в прошлую среду. Какое освежающее зрелище можно увидеть в последние дни благословенного месяца Рамадан.
В какой-то момент мусульманский лидер говорил о « множестве разнообразных, замечательных, прекрасных проявлений человеческой жизни, которые внесли свой вклад в красоту и силу Америки ».
Когда я услышал эти слова, я не мог не думать об африканцах мусульманского наследия среди драгоценных людей, которые были порабощены на американской земле. Они тоже внесли свой вклад в создание Америки, их жертвы пережили не менее трех столетий.
И когда конгрессмен Кейт Эллисон, также афроамериканец и первый мусульманин, когда-либо избранный в Конгресс США, вскоре после этого прочитал биографию имама, я не мог не думать об иронии всей этой прекрасной сцены..
Здесь стояли два могущественных афроамериканца-мусульманина, олицетворяющие сущность ислама, созидающую общину. И они делали это в месте, о котором их религиозные предки, находящиеся в рабстве в Америке, и мечтать не могли. Еще более важным является тот факт, что члены Конгресса, законодатели, которые когда-то стояли в том же самом зале, владели рабами-мусульманами. Конечно, имам Шариф также осознал более глубокое значение момента, особенно учитывая его положение советника в Музее исламского наследия Америки.
Посмотрев молитву на канале C-SPAN, я наткнулся на статью «Голоса Америки» 2011 года под названием «Для афроамериканских мусульман Рамадан имеет особое значение». В нем имам Шариф проводит связь между Рамаданом, борьбой афроамериканцев за справедливость после рабства и тем, почему многие из этих афроамериканцев приняли ислам:
«Имам Шариф говорит, что существует тесная связь между исторической борьбой афроамериканцев за свободу и равенство с момента окончания рабства в 1860-х годах и исламской традицией поиска духовной свободы. По его словам, Рамадан - это шанс для чернокожих мусульман в Америке вспомнить об этом»
«Вы знаете, мы выходим из рабства», - объяснил Шариф. «Так что это было путешествие, чтобы увидеть человечество свободным. И становление мусульманами благодаря этому опыту подчеркивало три конкретных слова: свобода, справедливость и равенство. Это то, чего мы хотели. И каждый человек хочет этого»
Связь афроамериканцев с исламом так убедительна по двум причинам: Во-первых, истории порабощенных мусульман чернокожего африканского происхождения остаются наиболее заметными следами ранней американской мусульманской жизни и истории. И, два, афроамериканские мусульмане, которые страстно боролись за свободу, справедливость и равенство после рабства, остаются самыми узнаваемыми мусульманскими именами - для всех американцев - в американской мусульманской истории сегодня: Имам У. Д. Мохаммед, Мухаммед Али, Малкольм Икс (Эль-Хадж Малик Эль-Шабаз), и это лишь некоторые из них. Али однажды заявил:
«Я скажу вам, каким я хотел бы, чтобы меня запомнили: как чернокожего, выигравшего титул чемпиона в супертяжелом весе, который был шутливым и относился ко всем правильно, как человек, который никогда не смотрел свысока на тех, кто смотрел вверх. ему, человеку, который стоял за свободу, справедливость и равенство, и я даже не возражал бы, если бы люди забыли, какой я хорошенькой»
Неудивительно, что первыми и единственными мусульманами, когда-либо избранными в Конгресс Соединенных Штатов, являются афроамериканцы, конгрессмены Кит Эллисон и Андре Карсон. Они являются наследниками уникального американского наследия интенсивной, постоянной борьбы за свободу в различных сообществах, за улучшение человечества.
Поскольку мы, американские мусульмане разных рас и национальностей, свободно и с комфортом исповедуем свою веру в этот Рамадан, нам было бы полезно задуматься о том, какой была религиозная жизнь для некоторых из первых мусульман на этой земле. Одним из примеров, на который стоит обратить внимание, является жизнь Билали Мухаммада, мусульманина из Западной Африки, порабощенного в Грузии в девятнадцатом веке. Он прибыл на плантацию будущего конгрессмена Томаса Сполдинга на острове Сапело примерно в 1802 году. Сполдинг не только владел сотнями рабов, но также был ведущим ученым-агрономом и американским государственным деятелем. Его влияние как земледельца было бы невозможно без большого труда и знаний его рабов в этой науке. Его политическое резюме включало Палату представителей штата Джорджия (1794 г.), Конституционное собрание штата Джорджия (1798 г.), Сенат Джорджии (1799 г.) и Конгресс США. С. Палата представителей (1805-1806). Он даже председательствовал в качестве председателя на съезде Джорджии 1850 года. Участники съезда решили, что штат Джорджия « будет и должен сопротивляться даже (в крайнем случае) разрыву всех уз, которые связывают его с Союза, любые действия Конгресса по вопросу о рабстве». И это, конечно, означало все, что могло отрицательно сказаться на рабовладельческих государствах, в том числе и попытки отменить рабство.
В том же году, когда Билали прибыл в Джорджию, президент Томас Джефферсон посетил церковные службы, проходившие в Капитолии США в Палате представителей. Это ознаменовало его первое появление в церкви во время его президентства. Евангелист-баптист Джон Леланд произнес проповедь в то воскресенье 1802 года. Тот самый Джон Леланд, который упорно боролся за то, чтобы даже мусульмане (да, он конкретно их назвал) могли пользоваться полной защитой свободы вероисповедания, в том числе проведением «любую должность в правительстве, без какой-либо религиозной проверки, чтобы сделать их лицемерами . За два дня до церковной службы в Капитолии президент Джефферсон принял Лиланда в Белом доме, где лидер баптистов высоко оценил поддержку Джефферсоном « запрета на религиозные тесты для предотвращения всякой иерархии ». Позже в тот же день Джефферсон написал известное письмо в Баптистскую ассоциацию Данбери, штат Коннектикут, в котором заверил их: « религия - это вопрос, который лежит исключительно между человеком и его Богом, что он не должен отчитываться ни перед кем другим за свою веру или свое поклонение. .”
Это действительно красивые слова, за исключением того, что мы не можем забыть противоречие: Джефферсон владел сотнями людей, которые не могли пользоваться всеми правами гражданства из-за того, что были рабами. У них не было равного доступа к (качественной) жизни, свободе и стремлению к счастью, не ограниченному их статусом собственности, не говоря уже о возможности в полной мере ощутить красоту религиозной свободы. Как может человек свободно поклоняться в полной мере, в соответствии со своей совестью, если он не свободен перемещаться по земле в выражении и полном развитии этого поклонения? Джефферсон мог выбирать, когда и где и как он хотел поклоняться. Могли ли все рабы сделать то же самое? Нет. В 1802 году, когда американцы разных вероисповеданий все еще устанавливали (и развивали выражение) свою религиозную свободу, рабы находились во власти всего, что позволяли их соответствующие владельцы, а также законов, регулирующих деятельность рабов.
Мы никогда не узнаем, прибыл ли Билали на плантацию Сполдинга до или после начала Рамадана в том году. Мы знаем, что благословенный месяц начался всего через пять дней после воскресной проповеди Леланда в Капитолии. Если Билали действительно прибыл во время Рамадана, смог ли он соблюдать все обряды благословенного месяца, учитывая его положение пленного слуги? Можно только гадать.
Что ясно о Билали, так это то, что он был набожным мусульманином. В своей книге «Семя, посеянное в колонии Джорджия» внук Сполдинга, Чарльз Сполдинг Уилли, рассказал, что Билали « смотрел на Восток и призывал Аллаха » во время своих молитв, и он часто записали плантационные мероприятия на арабском языке. Смотрители даже похоронили Билали вместе с его Кораном и молитвенным ковриком, когда он умер. Учитывая все это, я не могу себе представить, чтобы Билали добровольно отказался от обязательного ежедневного поста от рассвета до заката во время Рамадана. С этим согласны такие ученые, как Сильвиан Диуф, подробности которой можно найти в ее книге «Слуги Аллаха: африканские мусульмане, порабощенные в Америке». В конце концов, Билали даже стремился не отставать от своей исламской учености. Он написал 13-страничную арабскую рукопись, которую иногда называют «дневником Билали». По словам покойного историка Брэдфорда Г. Мартина, это редкость, поскольку она остается « одной из очень небольшой группы оригинальных арабских рукописей, обнаруженных и сохраненных в Соединенных Штатах ». Однако слово «дневник» является неправильным, поскольку в тексте обсуждаются различные формы исламского поклонения и приготовления к ритуалам, а также он опирается на исламскую юриспруденцию. В книге «Люди Сапело: Долгий путь к свободе» Уильям С. МакФили, профессор истории, лауреат Пулитцеровской премии, который также участвовал в создании программы Йельского университета афроамериканских исследований во время Движения за гражданские права, описал рукопись Билали как « икона, в прямом смысле - святой предмет, соединяющий Африку с Америкой в руке глубоко религиозного человека.”
Эта связь задокументирована различными способами. Удостоенный наград фильм «Дочери праха», отмеченная наградами книга Тони Моррисон «Песнь Соломона» и труды Саваннского подразделения Федерального писательского проекта, и это лишь некоторые из них, содержат следы жизни и опыта Билали. В 1829 году работорговец Софония Кингсли описал как «замечательные» действия Билали и еще одного мусульманина, предпринятые для защиты интересов своих владельцев во время войны 1812 года. Кингсли также называл этих двух мужчин «влиятельными неграми», «африканцами» и «исповедующие магометанскую религию». В этом заключается еще одна ирония: Эти мужчины-мусульмане встали на защиту независимости Америки, зная при этом, что они никогда больше не будут свободны.
Как это ни удивительно для большинства, Билали был лидером целых 80 «набожных» мусульман на плантации Сполдинг, включая его жену и почти 20 детей. Убедительно, что главой одной из первых задокументированных мусульманских общин в Америке был мусульманин, родившийся в Западной Африке. Корнелия Уокер Бейли объяснила, что потомки мусульманского лидера Сапело смешали многие из его исламских обрядов со своими религиозными обрядами, став христианами. Это включало в себя никогда не входить в церковь, пока не омоют ноги. (Мусульмане снимают обувь перед тем, как войти в молитвенную зону мечети.) Прихожане также разделены по половому признаку во время богослужений: мужчины с одной стороны и женщины с другой. (Для совместных богослужений и молитв мусульмане традиционно разделяются по полу, мужчины в первых рядах, а женщины в задних рядах.) Также были некоторые сходства в направлении молитвы, омовении перед молитвой, направлении размещения тела. в могиле при погребении и так далее. Фамилия Бейли даже происходит от мусульманского имени ее предка: Билали.
Это история, которую должны знать все американцы: мусульманская жизнь, прожитая на американской земле, столь же типична для Америки, как и жизнь любого отца-основателя. Мусульмане внесли свой вклад в развитие Америки. жизнь и развитие еще до рождения главного автора Декларации независимости (Томас Джефферсон), Отца нашей страны (Джордж Вашингтон) и Отца Конституции (Джеймс Мэдисон). Одним из таких примеров является Иов Бен Соломон (Аюба Сулейман Диалло), мусульманин и имам африканского происхождения. Находясь в плену в колониальном Мэриленде, он бежал с плантации где-то между 1730 и 1731 годами. И почему Иов бежал? Частично потому, что он, конечно, хотел свободы, а частично потому, что не мог спокойно совершать свои обязательные исламские молитвы.
Иов в конце концов обрел свободу и вернулся на родину, но не раньше, чем оказал влияние на колониальную Америку. Видите ли, африканский имам свободно читал и писал по-арабски. У него даже была возможность писать целые копии Корана по памяти. После того, как Иов сбежал, власти в конце концов поймали его и вернули владельцу. Признав остроту ума Иова, рабовладелец позволил Иову написать письмо на арабском языке своему отцу домой. Письмо так и не дошло до старейшины на территории нынешнего Сенегала, но попало в поле зрения Джеймса Эдварда Оглторпа, будущего основателя колониальной Джорджии. Оглторп принял меры, чтобы помочь мусульманину освободиться и в конечном итоге вернуться домой через Англию. Это убедительно, потому что Оглторп активно участвовал в бизнесе работорговли, но, похоже, бросил все это вскоре после того, как помог Иову. На самом деле, по некоторым сведениям, именно его знакомство с захватывающей историей Иова побудило его с самого начала запретить рабство в Джорджии, отказавшись «издать закон, разрешающий такое ужасное преступление».”
Правильно, в том же штате, где Билали позже провел остаток своей жизни в качестве раба, на плантации человека, который служил в Конгрессе Соединенных Штатов и был частью сообщества, готового сломаться. связи с Союзом для сохранения рабства - рабство изначально было запрещено. И это не было запрещено любым человеком. Рабство в Грузии было остановлено еще до того, как оно началось, его основателем, человеком, который столетием ранее помог освободить другого раба-мусульманина!
Рамадан для Билали, находясь в рабстве, приходил и уходил более полувека на плантации Спалдинг. Ему не удалось вернуться домой, как Иову. Учитывая его преданность исламу, я молюсь, чтобы он смог соблюдать это религиозное обязательство таким образом, который действительно наполнял его духовно. Скорее всего, так оно и было, учитывая сообщество, которое было вокруг него. Однако его ситуацию следует считать исключением, а не правилом.
Мы, американские мусульмане сегодня, так свободно перемещаемся по этой земле, исповедуя свою веру, не задумываясь. Во время Рамадана мы наслаждаемся свободой возносить дополнительные молитвы в течение ночи. Мы путешествуем от дома к дому и от мечети к мечети, чтобы разговляться и поклоняться с членами сообщества. И в конце священного сезона мы празднуем, одетые в наши самые лучшие одежды, иногда с тысячами других мусульман в наших соответствующих местных общинах. Учитывая ограничения на их время и передвижение, что было у большинства рабов-мусульман в Америке в этот благословенный месяц? Не многим повезло так, как Билали, и даже у этой ситуации были свои пределы.
Мы никогда не должны забывать тех « прекрасных выражений человеческой жизни» - среди них мусульманские мужчины, женщины и дети, - которые на раннем этапе способствовали созданию этой нации. На мой взгляд, молитвенное присутствие мусульман в Палате представителей США 31 июля 2013 года было в такой же степени связано с нашими сегодняшними усилиями по построению сообщества, как и с почтинием жертв, принесенных в прошлые годы нашими предками-мусульманами. в Америке. Я уверен, что конгрессмен и имам согласятся.
Для дополнительного чтения загрузите копию моей статьи «Мусульмане и создание Америки», опубликованной Мусульманским советом по связям с общественностью в феврале 2013 года.