Несмотря на то, что дьяконы могут быть похожи друг на друга и выполнять много обязанностей, они не являются священниками
Иногда поход на мессу может сбить с толку католика, не знакомого с дьяконами. Оба члена духовенства носят облачения на мессе, а в некоторых епархиях оба даже носят римские воротники. Чтобы еще больше сбить с толку, иногда священники и дьяконы носят одинаковые церковные рубашки серого цвета с этими римскими воротниками.
Однако, хотя дьяконы и священники иногда могут казаться одним и тем же, их роли в Церкви очень разные.
USCCB дает краткое определение дьякона и его особой роли в Церкви.
“Дьякон - это рукоположенный служитель католической церкви. В Церкви есть три группы или «чины» рукоположенных служителей: епископы, пресвитеры и диаконы. Диаконы рукополагаются в знак таинства Церкви и миру Христа, пришедшего «на служение, а не на служение». через свои различные служения, должен быть слугой в церкви служителя».
Дьяконы были в Церкви с самого начала, о них часто упоминается в Новом Завете. Чтобы прояснить эту историю, Папа Франциск создал комиссию для изучения роли дьяконов в ранней церкви, особенно в отношении роли дьяконов-женщин.
Самое известное упоминание дьяконов в Новом Завете взято из Деяний Апостолов. В нем говорится: «И двенадцать, созвав тело учеников, сказали: „Нехорошо нам, оставляя проповедь слова Божия, служить трапезам. Итак, братия, выберите из среды себя семь человек известных, исполненных Духа и мудрости, которых мы поставим на сие служение» (Деяния 6:2-3).
С самого начала было известно, что дьяконы служат и помогают священникам и епископам в их сакраментальном служении.
На практике дьяконы могут выполнять многие действия, в которых участвуют священники. Дьяконы могут крестить, проповедовать во время мессы, совершать служение на католической свадьбе и даже управлять приходом (с разрешения местного епископа). Дьяконы также могут проводить службы причастия, которые часто выглядят и ощущаются как католическая месса.
Дьяконы, однако, не могут освящать Евхаристию или принимать исповеди. Они не могут совершать таинства Миропомазания или Елеосвящения Больных.
Проще говоря, дьяконы должны быть служителями, помогающими пастору (и Церкви) всем, чем он может.
Все священники и епископы также являются дьяконами, потому что диаконат является первой из трех ступеней священного сана. Дьяконы, рукоположенные в священники, известны как переходные дьяконы. Они дают обет безбрачия. Мужчины, которые служат в постоянном диаконе, то есть они, как правило, не переходят к священническому рукоположению, могут быть женаты во время их рукоположения, но не могут вступать в повторный брак, если их супруг скончался.
Постоянный диакон - это особое призвание в Церкви, которое зависит от вдохновения Святого Духа. Бог есть тот, кто призывает диаконов к служению в Церкви через таинство Священства. Важно помнить, что это не то, что приобретается путем прохождения церковных чинов, а то, что дается (и принимается) по благодати Божией.