Одна из наиболее устойчивых тенденций в американском христианстве - по крайней мере, в его протестантской части - это снижение значимости деноминаций в христианской идентичности и принадлежности. Чтобы показать это, я использовал данные GSS, чтобы разделить протестантов на группы по деноминации. Это баптисты, методисты, лютеране, пресвитериане и епископалы. Кроме того, существует «общая» категория христиан, не принадлежащих к какой-либо конкретной деноминации (например, межконфессиональная), и «другая» категория деноминаций и идентичностей, о которых GSS не задает вопросов.
Чтобы показать их относительные изменения с течением времени, я установил базовый уровень 1970-х годов равным «1» для каждой из этих групп. Вот как они изменились:
Как видите, процент протестантов, которые являются межконфессиональными или внеконфессиональными, резко возрос. Некоторые из них ходят в неконфессиональные церкви, а другие - в конфессиональные, но деноминация не включена.
Среди деноминаций баптисты сохраняют свои позиции, но методисты, лютеране, пресвитериане и епископалы со временем быстро теряют позиции.
Эти изменения имеют всевозможные последствия. Среди них церкви все меньше и меньше способны предполагать, что люди будут их посещать просто из-за своей конфессиональной принадлежности (например, пресвитерианская семья автоматически посещает ближайшую пресвитерианскую церковь), и таким церквям будет больше необходимости конкурировать за посетителей, обращаясь к нечто большее, чем лояльность к бренду.