Говори о них так, как хочешь, чтобы они говорили о тебе
«Когда мы решим перестать заниматься горячим сексом», - отвечает одна из многодетных подруг Пиа де Соленни, когда кто-то спрашивает их, когда они перестанут иметь детей. Другой друг сказал бы: «Я не знаю. Сколько у вас на банковском счету?»
Пиа сама заимствует эту фразу, когда люди спрашивают ее, когда у нее будет ребенок. Один мужчина, спросив о планах ее и ее мужа в отношении продолжения рода, а в ответ на вопрос, сколько у него денег, пожаловался, что это ее личный вопрос. Она объяснила ему, что это тоже личный вопрос.
У нас было только четверо детей, но когда они были маленькими, к моей жене приставали незнакомцы, и многие из этих незнакомцев были не просто дерзкими, но и злобными. Иногда они задавали ложно озабоченные вопросы типа прокурора, а иногда читали лекции, часто ссылаясь на собственную порядочность, имея только одного или двух детей. Люди, которые это делали, почти всегда были женщинами более позднего среднего возраста, и они почти всегда нападали в бакалейной лавке или в универмаге, где она не могла от них убежать.
Никто никогда не делал этого, когда я был рядом. Пару раз, когда я обходил конец прохода с тем, что искал, одна из этих женщин видела, как я приближаюсь, и быстро убегала, а моя жена объясняла, что получила еще одну грубую лекцию. Мне всегда хотелось быть там, чтобы я мог сказать с обеспокоенным лицом и голосом: «О, мне так жаль тебя. Нам нравятся наши дети». Или что-то более грубое. Но, как и все хищники, эти люди выжидали, пока их жертва не станет незащищенной.
Осуждение - это то, чего вам следует ожидать, если вы живете даже на короткое время вне норм и ожиданий основного общества среднего класса. Многим все равно, а другим нравится видеть, как люди живут по-другому, но некоторые другие люди чувствуют необходимость пристыдить тех, кто не живет по нормам. Когда наши дети были помладше, меня в разговорах оскорбляли за то, что у меня нет телевизора, который, как мне казалось, был своего рода вычурным, хрустящим выбором мюсли, который оценят и, возможно, восхитятся большинство людей среднего класса. Но только иногда.
Дошкольники постоянно получают такие замечания, особенно по поводу якобы недостаточной социализации их детей. Замечания бывают в двух формах, о которых я уже упоминал: заинтересованный вопрос и прямой донос. По моему опыту, дети, обучающиеся на дому, слишком хорошо социализированы. По крайней мере, им очень комфортно со взрослыми, и они околачиваются, когда вы хотите, чтобы они ушли.
Критические вопросы и комментарии часто исходят от людей, которые встречали ваших детей и знают, что они хорошо воспитаны и способны к разговору, и у которых сами есть угрюмые, неуклюжие дети, получившие образование в государственной школе, которые не могут понять взрослым вообще, или угрюмым, которые явно не хотят. Немного чересчур читать лекции о социализации от людей, чьи дети находятся в нескольких шагах от суда по делам несовершеннолетних.
Наряду с хоумскулерами чаще всего страдают многодетные пары. Как Сильвия Басс, писательница, чья статья на HuffPost вызвала комментарии Пиа, объяснила реакцию людей на то, что у нее четверо детей, которую она называет «подходом к деторождению с помощью портфеля акций». «Кажется, существует какое-то негласное правило, что вам разрешено иметь только двоих детей: одну девочку и одного мальчика с разницей примерно в 2-5 лет. Если вы ошибетесь и не выполните гендерную квоту по одному из них, вам разрешается пойти на риск и взять третьего. Тем не менее, вы рискуете получить бесконечные насмешки со стороны незнакомцев, если вы действительно облажаетесь и в итоге (не дай Бог) ТРИ человека одного пола».
Христиане и другие люди, которые из принципиальных соображений живут несколько контркультурной жизнью, должны к этому привыкнуть. Лучше не станет. Некоторые публичные выражения приверженности христианству будут становиться все более эксцентричными по отношению к господствующей культуре среднего класса, поскольку эта культура становится не только более светской, но и более мирской, а конфликты более практичными. Люди, которые заявляют, что выступают за свободу, выбор и плюрализм, не имеют в виду, что это принцип, который следует применять безразлично. Их критика будет только расти.