Вера есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом. Евреям 11:1
Осенний семестр занятий в моем кампусе начинается через три недели после завтрашнего дня. Внося последние штрихи в свой учебный план по общей этике, я был благодарен за то, что преподаю в католическом колледже. Несмотря на то, что я не католик, круг вопросов, над которыми я могу работать со своими студентами, шире, чем если бы я преподавал в светском колледже или университете. Например, на моем уроке этики мы будем проводить много времени, читая и обсуждая одну из моих любимых тем: F-слово.
Нет ничего лучше, чем неожиданно сбросить бомбу на группу студентов. Но еще лучше, когда это делает один из них. Как уже упоминалось, я преподаю в католическом колледже, поэтому можно подумать, что студенты привыкли говорить о слове на букву «ф» - мы, баптисты, определенно были, когда я рос. Но бросать ебаную бомбу в классе, даже если контекст вполне уместен и слово уместно, все равно, что пукать в церкви. Все замолкают, некомфортная атмосфера наполняет комнату, и никто не хочет с этим иметь дело. И мне представился, как любят говорить профессора, «поучительный момент».
Марк Твен однажды определил «веру» как «веру в то, что вы знаете, что это неправда». Я обнаружил, что мои ученики, многие из которых получили образование в церковно-приходской школе, склонны думать о вере именно так. Они думают, что вера противопоставляется разуму, логике, доказательствам, но при этом является основой того, что, как им сказали, является самыми важными истинами, какие только можно вообразить. Они верят, что вещи, которым верят на основании веры, несомненны и не вызывают сомнений; Мне вспоминаются наклейки на бамперах нескольких машин на церковной стоянке времен моей юности: «Бог сказал это, я верю в это, это решает».
Но, по моему мнению, почти все вышеперечисленные «факты» о вере ложны. Я согласен с Энн Ламотт, когда она пишет, что противоположность веры - это не сомнение, противоположность веры - уверенность. Но это не то, что я могу просто вставить в начале разговора о f-слове. Я должен дорасти до этого.
Хорошее место для начала - еще одно прекрасное понимание от Энн Ламотт: вера - это глагол, а не существительное. Это то, что вы делаете, а не то, чем вы обладаете. Итак, что именно мы делаем, когда «верим»? Я использую хороший прием, которому научился в гимназии, - использовать слово в контексте.«Кто-то использует слово «вера» в предложении, которое не имеет абсолютно никакого отношения к религии, церкви или Богу».
Это вызов для многих моих учеников, но довольно скоро кто-то говорит что-то вроде: «Я верю, что стул, на котором я сижу, не рухнет». Или: «Я верю, что «Ред Сокс» снова выйдут в плей-офф в этом году». Я добавляю: «Я верю, что, когда придет время, мой друг Джон примет правильное решение». Во всех этих предложениях вера по-прежнему трактуется как существительное, а не как глагол, как то, что у вас есть, а не как то, что вы делаете, но прогресс уже есть.
“Ты знаешь, что стул не рухнет?” Я спрашиваю. «Вы уверены, что Red Sox выйдут в плей-офф?» "Что ж…нет." Так ты просто угадывает? В обоих случаях ответ тоже «нет». По-видимому, вера - это деятельность, занимающая обширную территорию между уверенностью и догадками - территорию знаний, на которой мы, люди, проводим большую часть своего времени.
Хотя моя ученица не может доказать, что ее стул не рухнет в следующую минуту, она может сослаться на прошлый опыт, чтобы поддержать свое заявление о вере - она видела людей в тысячах подобных ситуаций со стулом в своей жизни и еще ни разу не видел, чтобы стул провалился. Поклонники «Ред Сокс» могут отметить, что за последние двадцать лет команда чаще выходила в плей-офф, включая годы, когда результаты команды были разочаровывающими в июле (как в этом году) и так далее. Точно так же моя вера в моего друга Джона не слепа - я убежден, что фраза «слепая вера» - оксюморон, - а скорее основана на многолетних наблюдениях за его тщательным рассмотрением важных альтернатив перед принятием решения. Выведенная за рамки религии, вера оказывается совершенно естественной деятельностью - деятельностью по продвижению имеющихся свидетельств к заключению, для которого нет полных свидетельств. Вера - это действие, направленное на постепенное продвижение мимо вероятностей к чему-то более сильному (хотя цель никогда не бывает определенностью).
Имея это в виду, мы переходим к моему определению веры: Вера есть осуществление ожидаемого, свидетельство невидимого Как это бывает, это также главный стих в одном из воскресных лекционных чтений. Мои студенты-католики, которые почти ничего не знают о том, что содержится в Библии, часто с удивлением обнаруживают, что это из новозаветного Послания к Евреям, первый стих 11-й главы Послания к Евреям, который иногда называют «списком почета веры». Еще больше они удивляются, обнаружив, что в определении ничего не говорится о Боге, религии, рае, аде или любых других сопутствующих элементах, которые они привыкли видеть в антураже определения веры.
Наоборот, это отличное резюме того, что мы обсуждали о вере как о нормальной человеческой деятельности. Мы верим, когда хотим воплотить в жизнь что-то важное, на что мы надеемся (стул выдержит меня, «Ред Сокс» выйдут в плей-офф, мой друг примет правильное решение). Все ожидаемые события «невидимы», потому что они либо еще не произошли, либо их достоверность не может быть доказана с уверенностью. Вера заполняет пробелы между доказательствами и тем, на что мы надеемся, осознавая, что со временем новые доказательства могут заставить нас скорректировать наши надежды или вовсе отказаться от них.
В одном из своих многочисленных дошедших до нас писем Рене Декарт рассказывает историю о короле, который отказывался есть что-либо, пока не убедится с уверенностью, что это не отравлено. И он умер от голода. Некоторые вещи - большинство вещей - нельзя установить с уверенностью. Часто нам просто нужно верить в свой путь. Показательным примером является вера в царство божественного. Я не могу знать ничего с уверенностью о Боге или даже о том, что Бог существует. Но это не значит, что вера требует от меня слепых догадок или отключения мозга. Я могу указать на любое количество прошлых и настоящих переживаний, которые я интерпретирую как свидетельство, от которого можно совершить прыжок веры в сторону божественного, все время зная, что это «свидетельство» может быть неубедительным для кого-то другого.
Как я недавно писал в обсуждении на Facebook: «Вера - это не вера без доказательств. Вера - это убеждение, когда доказательства могут указывать в определенном направлении, но не являются полными или исчерпывающими. Верить полностью без каких-либо доказательств просто глупо. Эта глупость не ограничивается религиозной деятельностью - она свирепствует в политике или любой другой сфере веры. Нетеисты так же способны на такую глупость, как и теисты». Вера в духовной сфере включает в себя применение очень обычной человеческой деятельности веры на основе важных, но частичных свидетельств в сфере отношений между человеческим и божественным. Я не могу этого доказать, но и не предполагаю.