Исследователи в области материаловедения - физики, химии и техники - работают над новыми технологиями, которые могут решить некоторые из самых серьезных проблем, с которыми в настоящее время сталкивается человечество.
Исследователи в области материаловедения - физики, химии и инженерии - работают над новыми технологиями, которые могут решить некоторые из самых серьезных проблем, с которыми в настоящее время сталкивается человечество. Заставляя вещи работать лучше, дешевле и эффективнее, эти ученые сделают возможным обильное производство экологически чистой энергии, создадут более качественные медицинские имплантаты и более безопасные автомобили, а также спроектируют более прочные здания.
К сожалению, некоторые из этих прорывов потребуют больше времени, чем следовало бы. Одной из причин является отсутствие финансирования со стороны компаний и финансистов, предпочитающих относительно быстрые циклы продуктов и возврат инвестиций в ИТ-индустрию. Инновации в области материаловедения также занимают гораздо больше времени, чем написание программного кода, и требуют больших капитальных затрат.
Но, возможно, более серьезной проблемой для материаловедения является жесткая конкуренция за талантливых сотрудников. Студентов, склонных к науке, привлекают известные ИТ-компании, которые создают новейшие гаджеты или управляют социальными сетями, которые пронизывают их жизнь. ИТ-компании также обычно предлагают более высокую заработную плату - примерно на 30 процентов больше для старшего менеджера программы (134 000 долларов США) по сравнению с старшим научным сотрудником (100 000 долларов США), согласно поиску на Glassdoor. Для этой исследовательской работы обычно требуется степень доктора философии, в то время как руководителю программы требуется только степень бакалавра или, самое большее, степень магистра.
В дополнение к более высокой заработной плате многие технические рабочие места также предлагают работу в крупных прибрежных городах, таких как Нью-Йорк, Сан-Франциско и Бостон, что повышает привлекательность молодых людей. Для сравнения, штаты с самой высокой концентрацией рабочих мест в области материаловедения включают Делавэр, Миннесоту, Огайо и Вирджинию. И даже за пределами ИТ-сектора такие уравновешенные отрасли, как банковское дело и производство, интенсивно набирают технически подкованных сотрудников, перекачивая дополнительных потенциальных работников.
И все же есть что-то особенное в создании чего-то физического. Нам нужно лучше показывать молодежи, что материаловедение важно как никогда. Это будет нелегко. Сегодня мы погружены в цифровой мир, наполненный приложениями, играми и социальными сетями. Мало кто думает о науке, которая потребовалась для изобретения портативных устройств, их четких полноцветных дисплеев или их почти небьющихся экранов.
Многие решения связаны с образованием. Нам необходимо сделать обучение материаловедению и химии более актуальным и менее академическим. Большая часть работы над докторской степенью включает в себя написание статей и получение грантов. Эти требования могут служить потребностям университета или его профессоров, которые имеют огромное влияние на будущее своих студентов, но они дают мало возможностей для развития реальных навыков, необходимых в отрасли. Более тесные партнерские отношения с промышленностью могли бы включить соответствующую практическую работу в учебные программы, а также предоставить оборудование и другие ресурсы, чтобы помочь студентам подготовиться к их карьере. Разработка программ лидерства и более ориентированные на результат стажировки могли бы вдохновить больше молодых людей на изучение химии и физики.
Спрос на специалистов в области информатики не собирается ослабевать, и очевидно, что их работа важна. Но если мы не сможем найти способ заполнить столь же важные рабочие места в области материаловедения, важнейшие инновации будут продолжать чахнуть, а промышленные компании будут бороться за то, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.