Растрепанная парочка нервно смотрела в лица собравшихся дьяконов. Они носили свою неловкость, как свои грязные рубашки, когда утешали плачущего ребенка у себя на коленях и старались оба выглядеть респектабельно. и жалко одновременно. Мы с неловкостью ждали, пока последние двое дьяконов забредут после богослужения. Наконец, мы закрыли дверь и обратили внимание на молодую пару. Председатель начал. «Спасибо, что встретились с нами. А теперь не могли бы вы начать с того, как вы попали в беду и почему вам нужна наша помощь?»
Эта сцена может показаться знакомой любому пастору, дьякону или любому, кто служил в благотворительном комитете в церкви. Если вы когда-либо сидели в горячем кресле и пытались объяснить, что нуждаетесь в помощи церкви, это может вызвать у вас раздражение. Намеренно или нет, подход наших церквей к благотворительности отражает их собственное понимание того, как Бог любит людей и заботится о них. Я служил в церквях, которые использовали несколько из следующих подходов. Каждая церковь сообщала что-то свое о Боге, пытаясь с любовью помочь своим ближним.
Отдача благотворительности
Одна церковь, в которой я служил, не принимала активного участия в усилиях по оказанию помощи своим соседям. Вместо этого они вносили щедрые пожертвования в местную благотворительную организацию, совместно финансируемую многими церквями и учреждений в районе. Когда кто-то приходил в церковь с нуждой, церковь просто направляла этого человека в эту организацию.
У этой системы было два преимущества. Во-первых, он понял, что вселенская церковь больше, чем сумма ее частей. Работая вместе, церкви могут преодолевать границы конфессий и участвовать в общей цели, помогая своему сообществу. Во-вторых, сотрудники, руководившие организацией, вели учет всех обратившихся за помощью. Они могли сохранять конфиденциальность этих записей внутри организации и церквей-членов, в то же время имея возможность поделиться с пасторами, когда кто-то пытался злоупотребить системой. Часто мы обнаруживали, что люди ходили из церкви в церковь с печальной историей, пытаясь набить свои карманы. Церкви не становились жертвами такого рода манипуляций, если просто отправляли людей в благотворительную организацию.
Конечно, у этой системы была и обратная сторона. Проблемой, которую она создавала, было сообщение о том, что Бог на самом деле не хочет слышать вашу слезливую историю. Мы непреднамеренно передали идею о том, что Бог находится в стороне от болей и нужд людей. Отсылая людей, когда они приходили в церковь за помощью, мы также создали менталитет «мы против них», когда члены церкви чувствовали себя отчужденными от нужд окружающих их людей. Многие церкви участвуют в подобных организациях, чтобы упорядочить свои благотворительные усилия, но у них определенно есть обратная сторона.
Пасторское благоволение
Я служил в одной церкви, которая хотела придать благотворительности более личное выражение. Церковь видела недостатки подхода сотрудничества и хотела создать способ, демонстрирующий любовь и сострадание у Бога к причинению вреда людям. Церковь почти возложила на своего пастора ответственность за благотворительность в обществе. Если у кого-то была нужда, я распоряжался большим фондом, из которого можно было помочь людям, попавшим в беду.
Помимо причин, изложенных выше, польза такого подхода для членов церкви аналогична выгоде использования кооперативной организации. Ни в одном из этих двух случаев средний Член церкви должен запачкать руки необходимостью причинять боль людям. Конечно, это проблема. Это делает благотворительность работой только одного человека в церкви и сообщает веру в то, что добрые дела должны совершаться профессионалами. Это поддерживает богословие, отделяющее духовенство от мирян, и временами перегружает пастора, который и без того переутомлен заботой о нуждах членов церкви. Это также может создать проблему финансовой подотчетности, когда один человек имеет доступ к такому большому благотворительному фонду и когда благотворительность должна осуществляться с полной конфиденциальностью. Этот аспект всегда заставлял меня нервничать.
Комитет благотворительности
Я служил в другой церкви, которая увидела, как легко пастор может перегореть, управляя всеми благотворительными нуждами. Они также видели, что передача работы профессиональным организациям иногда может принести убытки. доброжелательность кажется безличной. Итак, они создали благотворительный комитет из трех человек, которые распоряжались средствами, которые они могли растрачивать по своему усмотрению. Это неплохой подход, если он вовлекает пастора на каком-то уровне. Но самая большая проблема с комитетским подходом заключается в том, что благотворительность буквально является причиной существования дьяконов в церкви. Нам не нужен отдельный комитет, чтобы делать то, для чего были созданы дьяконы, если только дьяконы не выполняют свою работу.
Дьяконское служение
Книга Деяний говорит о несправедливом распределении ресурсов между еврейскими вдовами и греческими вдовами в церкви. Дух Божий побудил церковь установить новый порядок под названием Дьяконы, то есть те, кто проходит через прах. Эти первоначальные пылесборники выполняли благотворительную работу церкви, освобождая апостолов для обучения. Точно так же современные дьяконы могут заботиться о нуждах церковной семьи и общества в целом, держа пастора в курсе событий.
Дьяконы, выполняющие благотворительную работу в церкви, имеют много преимуществ. Во-первых, как группа, они могут разделить бремя. Подобно благотворительному комитету или профессиональной организации, никто не несет ответственности за выполнение всей работы. Во-вторых, они могут организовать свои усилия, чтобы максимизировать свой индивидуальный опыт. Например, один дьякон может специализироваться на посещении скорбящих людей, а другой - на оказании помощи в финансовых трудностях. Четвертый мог бы наставлять людей, которые склонны попадать в беду, а третий мог бы предлагать бесплатное техническое обслуживание автомобилей пожилым людям. Когда дьяконы управляют благотворительной работой церкви, они могут сотрудничать друг с другом, сохраняя при этом конфиденциальность в своей небольшой группе.
Обратной стороной благотворительности со стороны пастора или дьяконов является то, что их рукоположение иногда может вскружить им голову Иногда мы, рукоположенные, возвеличивали себя великими инквизиторами. Бессознательно мы запугиваем людей, которые уже чувствуют себя травмированными и заклейменными своим положением, и заставляем их чувствовать себя подчиненными указам магистериума. Поскольку дьяконы не прошли профессиональной подготовки по оказанию помощи при травмах, они делают это довольно часто. Я видел, как дьяконы лишали благотворительности блага, говоря что-то вроде: «Вы идете к нам, потому что у вас нет денег, но я вижу, что у вас много татуировок - они, должно быть, стоят больших денег». Рукоположение иногда ставит человека на пьедестал, с которого становится трудно вершить благодеяния. Церкви, заставляющие людей чувствовать себя маленькими, когда они просят о помощи, больше похожи на благотворительность, чем на благотворительность.
Как лучше?
На самом деле не существует ни одной системы, которая лучше всего подходит для помощи нуждающимся людям. Каждый отдельный метод имеет свои преимущества и недостатки. Дело не в системах. Речь идет об отношениях. Ключи в сохранении конфиденциальности, уважении достоинства человека и отсутствии духовных ожиданий от получателя.
Церкви могут делать это хорошо, а могут плохо. Например, одна церковь, в которой я служил, регулярно приглашала людей, нуждающихся в помощи, прийти на богослужение, а затем встретиться с потом дьяконы. Их логика заключалась в том, что если бы они собирались раздать деньги, получатель, по крайней мере, услышал бы Евангелие. Если человек не желал посещать богослужения, то и дьяконы не желали помочь в его ситуации. Этот вид своеволия предполагает, что получатель должен либо уже быть христианином, либо, по крайней мере, быть открытым для христианства, прежде чем он будет достоин помощи. Этому методу определенно не хватает смирения и благодати Христа.
Справедливость, Милосердие и Смирение
Михей 6.8 EHV говорит: «Он сказал вам, человечество, что хорошо. Чего требует от тебя Господь, кроме как вершить правосудие, любить милосердие и смиренномудренно ходить пред Богом твоим?» Церковь должна проявлять три качества: милосердие, справедливость и смирение, когда она удовлетворяет потребности сообщества.
Доброта (милосердие) - это дарование добра людям, независимо от того, считаете ли вы, что они этого заслуживают. распределяет эти ресурсы по мере необходимости. Милосердие реактивно по своей природе, отвечая на нужду по мере ее возникновения. Церкви, стремящиеся творить добро в мире, должны делать добро, проявляя милосердие, чтобы помогать тем, кто больше всего борется.
Социальная справедливость, однако, действует упреждающе. Он видит потребность и отвечает до того, как кто-либо спросит. Еще лучше, он выходит за рамки насущной потребности и оценивает причину потребности. Он стремится изменить системные структуры, чтобы предотвратить возникновение потребности в будущем. Он исследует историческое, культурное и социальное неравенство, существующее в нашем обществе, чтобы все исправить. Церковь творит справедливость, когда смело исследует свою собственную роль во вреде, причиненном людям BIPOC, представителям ЛГБТКИА+ и другим маргинализированным людям. Он движется с Духом Божьим, когда исправляет несоответствия и создает структуры, которые способствуют продвижению людей, исторически лишенных власти. Церкви, стремящиеся к прочным изменениям, должны выйти за рамки реактивной благотворительности и заняться справедливой работой. Я видел много церквей с комитетами благотворительности, но лишь немногие с комитетами справедливости. Может пора что-то менять.
Как это выглядит в Библии? Благотворительность - это дать подачку бедному нищему на обочине улицы. Справедливость лечит того же нищего, а затем помогает ему найти работу. Доброжелательность позволяет сборщикам урожая идти за комбайном и собирать остатки зерна. Правосудие намеренно сеет дополнительное зерно только для уборщиков. Или, может быть, покупает им участок земли, чтобы они сами занимались сельским хозяйством.
Как выглядят милосердие и справедливость в церкви? Милосердие помогает члену церкви, который не может оплатить счет за электричество. Справедливость помогает людям из маргинализированного сообщества, не являющимся членами, развивать востребованные на рынке навыки, чтобы они могли оплачивать счета за электроэнергию. Благотворительность управляет кладовой еды из вашей церкви. Правосудие открывает вашу церковную собственность для использования в качестве общественного сада в продовольственной пустыне Церковь должна проявлять как благожелательность, так и справедливость, если она хочет выполнять работу Христа.
Но мы не должны забывать третье качество, о котором говорил Михей: смирение. Без смирения доброжелательность кажется властной и святой, чем ты. Без смирения социальная справедливость становится чем-то, что делают самодовольные либералы, чтобы заставить себя почувствовать, что они меняют мир к лучшему. Без смирения, подпитываемого любовью, милосердие и справедливость звучат как звон гонга или звучный символ. Важно, чтобы вы делали хорошую работу и помогали людям, которые борются. Также важно, как вы заставляете их чувствовать себя в процессе. Когда церковь заставляет их унижаться, чтобы получить помощь, она ведет себя не так, как Христос. Если милосердие - это подачка, а правосудие - это поднятая рука, то церкви лучше помочь поднять и достоинство людей. Только сочетая три атрибута справедливости, милосердия и смирения, церковь может моделировать дух Иисуса.