Мне было десять лет, когда я имел честь лично увидеть Мать Терезу. Это было в 1973 году, и ее пригласили выступить в одной из крупнейших католических церквей Южной Калифорнии недалеко от нашего дома. Мои родители запихнули всех нас, неохотных, нетерпеливых детей в фургон, и поехали в Сан-Клементе, чтобы присутствовать на этом мероприятии, где собирались только стоячие места. Скучный! это все, что я мог предположить, что этот день будет.
Но как только я вошла в комнату, где она говорила, я сразу же ощутила, как окружающие были заряжены волнением, а толпа была так сосредоточена на крошечной женщине в бело-голубой одежде, что было слышно, как падает булавка. Для события такого масштаба мне стыдно признаться, что я не помню ничего, что она сказала в тот день, ни одного слова. Это были слова моей матери, которые я никогда не забуду в тот день, когда она похлопала меня по плечу и прошептала мне на ухо: «Всегда помни этот день. Ты в присутствии живого святого».
С тех пор Мать Тереза была опорой в моей жизни, помогая мне преодолевать мои эгоистичные пути, находя сострадание к людям, которые страдают. Она была прекрасным примером для меня, когда молитва становится трудной или разочарование в моей работе угрожает сбить меня с ног. Я люблю доставать ее книги и читать ее вдохновляющие слова, даже пару абзацев, чтобы напомнить себе, почему мы все боремся за правое дело.
Она также по-разному присутствовала при мне. Много лет назад я уволился с должности в компании, чтобы занять новую должность в другом месте, и мой будущий босс подарил мне книгу Матери Терезы «Нет большей любви» в качестве прощального подарка, который он собственноручно подписал. Он и понятия не имел о моем глубоком уважении к ней, и для самопровозглашенного атеиста это был особенно продуманный подарок католику.
Годы спустя я выйду замуж за мужчину, который ранее провел некоторое время в семинарии в Риме, пытаясь найти призвание к священству, и пока он был там, он имел привилегию быть компаньоном Матери Терезы и водителем в течение всего день. Его рассказ о ее мягком смирении и чувстве юмора в сочетании с серьезной твердостью, когда дело касалось ее работы, - это истории, которые я никогда не устану слушать. Фотография, на которой он помогает ей, когда она шла по улицам Рима в тот день, висит в моем кабинете как напоминание о ее неустанном поиске душ для Христа. Но что меня всегда больше всего трогало в этой женщине, так это ее неугасимая любовь к тем, кто был покинут и отвержен.
Это было ее горячим желанием нести сострадание, достоинство и любовь Христа к бедным, больным и умирающим на улицах Калькутты. Никто не был слишком потерян, чтобы она могла любить, никто не был слишком низок, чтобы она могла ему служить. Она лучше большинства понимала одно из последних слов, произнесенных Христом, когда он умирал на кресте… «Жажду» не было просьбой о чем-то, чтобы утолить его физическую жажду, это был призыв ко всем нам утолить его желание посредством принося ему души.
Именно пример Матери Терезы вдохновил меня на работу с разведенной общиной в Церкви, теми, кто довольно часто чувствует себя брошенным и отверженным из-за своих обстоятельств. То, как она жила и работала, постоянно мотивирует меня делать все больше и больше, и особенно когда я чувствую разочарование, я могу смотреть на нее и находить причины для упорства, причины для надежды и причины делать все, что я делаю в жизни из любви ко Христу..
Я, безусловно, взволнован и определенно не удивлен, что Мать Тереза будет канонизирована 4 сентября 2016 года. Моя мама знала - еще тогда - что этот день наступит, и я всегда буду благодарен своим родителям за то, что подарили нам этот прекрасный опыт. А вот цитата этого святого, которую я люблю больше всего и считаю самой мотивирующей:
Быть нежеланным, нелюбимым, равнодушным, всеми забытым, я думаю, что это гораздо больший голод, гораздо большая нищета, чем человек, которому нечего есть. - Мать Тереза