Краткое пошаговое руководство по обряду крещения первых христиан
Прежде чем Иисус вознесся на Небеса, Он повелел ученикам: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матфея 28: 19).
В первые несколько веков существования Церкви это проводилось по примеру Иисуса. Он был крещен в реке Иордан святым Иоанном Крестителем, и в результате христиане предпочли крещение в местах с легкодоступной проточной водой.
Дидахе, анонимный христианский трактат, датируемый периодом между 65 и 80 годами, дает конкретные указания относительно того, где должно происходить крещение.
И что касается крещения, крестите так: Сказав прежде все это, крестите во имя Отца и Сына и Святого Духа в живой воде. Но если у вас нет живой воды, крестите в иной воде; а если нельзя в мороз, то в тепло. А если и того и другого не имеете, трижды излейте воду на голову во имя Отца и Сына и Святого Духа. Но перед крещением пусть постится и крестящий, и крещаемый, и все, что могут другие; а крещеным прикажи поститься за один или два дня до этого.
В этом раннем наставлении объясняется, что крещение могло совершаться через полное погружение в реку или другую «живую воду», или просто трижды поливая голову водой. Обе формы были действительными и использовались в зависимости от ситуации. Пост, как видно из приведенной выше цитаты, также был важной частью подготовки к крещению и включал в себя как «крестителя» (т. е. священника или диакона), так и того, кто «крестился».”
Древний текст 3-го века под названием «Апостольское Предание», обычно приписываемый Ипполиту Римскому, объясняет, как обряд крещения также был окружен многими другими церемониями. Ниже приводится краткое руководство по основным частям крещения в ранней Церкви (Примечание: оно не включает каждую мельчайшую деталь, а только основы).
Экзорцизм
Крещению предшествовало (и до сих пор происходит в католической церкви) несколько незначительных «экзорцизмов», когда священник или епископ возносил молитвы над оглашенными, готовящимися к крещению, освобождая их от всякой привязанности к греху.
Всенощное бдение
Согласно апостольскому преданию, «всю ту ночь они проведут в бодрствовании, слушая чтение и наставление». Крещение стало серьезным изменением в жизни этих первых новообращенных, и Церковь хотела убедиться, что они были хорошо подготовлены.
Исповедь веры и отречение от греха
Перед совершением крещения оглашенные должны были исповедовать свою веру перед священником/епископом и отречься от прежнего образа жизни. Католическая энциклопедия объясняет, как практиковалось это отречение и исповедание.
Оглашенный, стоя лицом на Запад, что символизировало обитель тьмы, и протягивая руку, а иногда и выплевывая, вызывая и ненавидя диавола, имел обыкновение произносить это отречение. Также было принято после этого, чтобы кандидат на крещение давал явное обещание послушания Христу. Греки называли это syntassesthai Christo, отдачей себя во власть Христа. Св. Иустин Мученик свидетельствует, что крещение совершали только те, кто вместе со своим исповеданием веры давал обещание или обет, что они будут жить в соответствии с христианским кодексом… Во время этого заявления о привязанности к Иисусу Христу человек, подлежащий крещению обращены на восток, как в сторону света.
Помазание маслом
Крестующиеся помазывались маслом до и после крещения. Первое масло было «маслом экзорцизма», а второе масло после крещения символизировало их помазание на тройную миссию «священника, пророка и царя». Нынешняя формула помазания новокрещенных объясняет этот символизм: «Как Христос был помазан Священником, Пророком и Царем, так и ты да будешь всегда жить как член Его тела, разделяя вечную жизнь».
Снять старое, чтобы надеть новое
Апостольское Предание объясняет, как крестящиеся должны «снять с себя одежду» и войти в воду «нагими». Ученые спорят о том, в какой степени крещение было «нагим» и означало ли оно просто верхнюю одежду или всю одежду. В любом случае это духовно представляло особую «смерть» для старого «я» и твердый уход от греха. Это было физическое напоминание о том, что они должны были родиться новым человеком в крещении и должны были сбросить свои старые пути, сбросить свои старые одежды, чтобы облечься в новую жизнь во Христе.
Сразу после крещения новокрещенные надевали белую одежду, что символизировало очищение их грехов и чистоту их души, заново рожденной в купели крещения.
Нынешний обряд крещения в католической церкви иллюстрирует этот символизм.
Ты стал новым творением и облекся во Христа. Увидьте в этой белой одежде внешний признак вашего христианского достоинства. С вашей семьей и друзьями, которые помогут вам словом и примером, принесите это достоинство незапятнанным в вечную жизнь на небесах.
Католическая церковь во многих отношениях добросовестно поддерживала ранние практики крещения, которые наиболее полно проявляются в Ритуале христианского подражания для взрослых, но также могут быть замечены в сжатой форме в крещении младенцев.
Крещение - это прекрасное таинство, которое запечатлевает душу христианина на всю вечность.