Из-за карантина ваш питомец стал слишком прилипчивым?
Когда несколько месяцев назад один из моих коллег узнал о крошечном осиротевшем котенке, который нуждался в доме, он, не колеблясь, принял его.
Он говорит, что его новый компаньон помог сделать месяцы домашней изоляции от COVID-19 намного менее напряженными.
Он не одинок. Приюты для животных и заводчики по всей стране сообщили о рекордном количестве усыновлений собак и кошек за последние месяцы.
Но после того, как мой коллега вернулся на работу, он говорит, что его очаровательный котенок начал мочиться на кухонный стол, пока его не было.
Другая подруга беспокоится о том, как отреагирует ее собака, когда она вернется в офис. Ее большой туповатый лабрадор-ретривер следует за ней повсюду, даже в ванную. Когда она уходит по делам, пес сидит у задней двери и скулит, ожидая ее возвращения.
Что делать этим владельцам домашних животных?
Проблема с внезапными изменениями в рутине
Изменение в рутине, например, внезапное пребывание в одиночестве в течение многих часов каждый день, является основной причиной тревоги разлуки как у собак, так и у кошек.
Тревога разлуки - это больше, чем легкое хныканье, когда вы выходите за дверь. Это серьезное нежелательное поведение, которое происходит каждый раз, когда вы уходите или отсутствуете.
Для собак и кошек это может означать чрезмерную расхаживание, лай или вой, хныканье или уход за собой, когда вы собираетесь уйти. В некоторых случаях это может означать мочеиспускание или дефекацию в доме, часто в местах, где остаются запахи, например, на постельных принадлежностях или коврах, или уничтожение предметов домашнего обихода в ваше отсутствие. Чрезмерная навязчивость или нужда - еще один симптом.
Тревога разлуки не исчезнет сама по себе, и от нее может быть трудно избавиться полностью. Но есть способы управлять этим. Как клинического ветеринара и профессора, меня часто просят помочь людям найти способы уменьшить тревогу своих питомцев.
Чего не делать
Во-первых, важно понимать, что речь идет не о вас, а о вашем питомце. Ваша собака или кошка не пытается преподать вам урок или отомстить. Животные не действуют назло.
Наоборот, это сигнал крайнего стресса и разочарования, к которому следует подходить так же, как и к любому другому заболеванию. Ваш питомец не хочет переживать разлуку так же, как и вы не хотите испытывать ее последствия.
По этой причине наказание никогда не является ответом. Во-первых, ваш питомец не будет связывать наказание с чем-то, что произошло часами или даже несколькими минутами раньше. А наказание может только усугубить тревогу и стресс вашего питомца.
Точно так же, впадая в противоположную крайность, хваля или проявляя ласку, когда ваш питомец испытывает тревогу, вы также усугубите проблему.
Цель состоит в том, чтобы создать сбалансированные отношения, чтобы ваш питомец терпел одиночество. Во-первых, проверьте своего питомца у ветеринара, чтобы исключить физические заболевания, такие как инфекция мочевыводящих путей, если ваш питомец мочится в неподходящих местах.
Далее, убедитесь, что ваш питомец получает много упражнений и умственной стимуляции. Для собак это может означать длительную пробежку или быструю прогулку каждый день. Физические упражнения незадолго до того, как вы покинете дом, могут привести вашу собаку в более расслабленное состояние, пока вас нет. Труднее испытывать стресс, когда уровень эндорфина повышен. Для кошек это может означать смену обстановки на открытом воздухе в безопасном закрытом помещении, таком как «катион».
Фото Брэдли Писни на Unsplash
Лечение тревоги разлуки путем изменения поведения
Здесь мы говорим о вашем поведении. Цель состоит в том, чтобы ваше отсутствие не казалось чем-то особенным. Суета из-за вашего питомца, когда вы уходите или возвращаетесь домой, только усугубляет ситуацию. Если вы относитесь к этому как к рутине, ваш питомец научится делать то же самое.
Попытайтесь выяснить, когда ваш питомец начинает проявлять признаки беспокойства, и превратите это в сдержанную деятельность. Например, если вы берете свою сумочку, потренируйтесь поднимать и класть ее обратно несколько раз в течение нескольких часов. Точно так же одевайтесь или надевайте обувь раньше, чем обычно, но оставайтесь дома, а не уходите сразу. Попробуйте завести двигатель автомобиля, затем выключить его и вернуться внутрь.
Далее попрактикуйтесь в коротких отлучках. Когда вы дома, постарайтесь провести некоторое время в другой комнате. Кроме того, выходите из дома на достаточное время, чтобы выполнить одно или два поручения, а затем постепенно увеличивайте время своего отсутствия, чтобы отсутствие на целый день стало частью семейной рутины.
Смена окружения
Скука усиливает тревогу разлуки. Предложите вашему питомцу занятие на время вашего отсутствия, например, разложите игрушку-головоломку с лакомствами или просто спрячьте лакомства по дому, чтобы ваше отсутствие не вызывало стресса. Другие варианты для собак и кошек включают ошейники и сменные устройства, которые выделяют успокаивающие феромоны.
Чтобы сохранить связь, пока вас нет, положите предмет одежды, который вы недавно носили, на видное место, например, на кровать или диван, чтобы успокоить вашего питомца. Точно так же вы можете оставить включенным телевизор или радио - есть даже специальные программы только для домашних животных - или настроить камеру, чтобы вы могли удаленно наблюдать за своим питомцем и взаимодействовать с ним. Некоторые из них снабжены лазерной указкой или угощениями, которые можно раздавать.
Прием пищевых добавок или лекарств
В некоторых тяжелых случаях, когда животное причиняет вред себе или наносит ущерб имуществу, могут потребоваться лекарства или добавки. Они изменяют нейротрансмиттеры мозга, создавая ощущение спокойствия.
Хотя некоторые из них легко доступны без рецепта, рекомендуется получить совет от вашего ветеринара, чтобы определить, какие из них наиболее безопасны и эффективны для ситуации вашего питомца. Лекарства могут помочь уменьшить беспокойство, облегчая питомцу обучение новым навыкам выживания. План изменения поведения, сопровождающий использование лекарств, может помочь справиться с этой проблемой.
Тревога разлуки тяжела как для вас, так и для вашего питомца. Но несколько простых изменений могут иметь огромное значение, когда жизнь возвращается к некоторому подобию нормальной жизни.
Лори М. Теллер, клинический адъюнкт-профессор, Ветеринарная телемедицина, Техасский университет A&M.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.