Потеряв своего лучшего друга и напарника по альпинизму в лавине, Анкер вмешался, чтобы помочь воспитать трех своих сыновей.
Конрад Анкер, капитан международной команды спортсменов The North Face и один из самых уважаемых альпинистов в мире, не ожидал, что станет отцом. В 1999 году Анкер потерял своего лучшего друга и частого партнера по скалолазанию Алекса Лоу, 40-летнего отца, которого многие считают величайшим альпинистом своего поколения, во время схода лавины в Тибете. Двое мужчин, входивших в команду, пытавшуюся стать первыми американцами, преодолевшими 8000-метровую вершину, поднялись высоко по склонам Шишапангмы высотой 26 289 футов с оператором экспедиции Дэвидом Бриджесом, когда смертоносная лавина сорвала с горы горный склон. южная сторона. Анкер был тяжело ранен ⏤ сломано ребро, пробита голова⏤ но его не похоронили. Лоу и Бриджесу повезло меньше.
Команда искала их два дня.
Вернувшись домой в Бозман, штат Монтана, Анкер сделал все, что было в его силах, чтобы помочь вдове Лоу Дженни вырастить трех ее мальчиков, которым тогда было 5, 8 и 12 лет. Он и Дженни проводили вместе все больше времени и в конце концов влюбились (их история описана в документальном фильме 2015 года « Меру»). Это было неожиданностью, но Анкер занялся воспитанием детей, к которому он подошел почти так же, как и к альпинизму - с глубоким уважением и стремлением к мастерству. Он также хотел, чтобы мальчики Лоу пошли по стопам отца и погрузились в природу.
«Пребывание на свежем воздухе учит вас уверенности в себе, сотрудничеству в группе и пробуждает чувство смирения и принятия других людей», - говорит он ⏤, но признает, что к тому времени, когда он интегрировался в Лоу семья, мальчики уже были на открытом воздухе. «Выход на улицу был неотъемлемой частью того, как Дженни и Алекс воспитывали их».
Анкер и Дженни планировали семейные походы и брали мальчиков кататься на лыжах в близлежащий Бриджер-Боул. На весенних каникулах все собрались в фургоне, чтобы отправиться на отдых на природу, как правило, в пустыню на юге Юты. И, конечно же, Анкер лазил с мальчиками ⏤, когда они проявляли интерес, что они делали часто.
Тем не менее, Анкер и Дженни не просто хотели воспитать альпинистов. Они хотели воспитать разносторонних молодых людей. Они решили обязать мальчиков выполнить три цели, не связанные с прогулкой на свежем воздухе: играть на музыкальном инструменте, говорить на втором языке и посещать колледж. (Анкер отмечает, что они не требовали, чтобы мальчики заканчивали колледж, но хотели, чтобы они пошли и приняли обдуманное решение.)
Когда мальчики подросли, Анкер и Дженни осознали, что воспитание детей на открытом воздухе в США может иметь социальную цену, и поэтому они позволили им выбирать, как они хотят проводить свое свободное время. Все трое продолжали тяготеть к природе, а Макс больше всех шел по стопам своего биологического и приемного отца. Когда ему исполнилось 18, он попросил Анкера помочь ему подняться на Денали, самую высокую гору в Северной Америке. (Эти двое попытались это сделать, но из-за грозы повернули назад, не дойдя до вершины высотой 20 146 футов.)
«Наши дети были исключением, когда дело доходило до организованных видов спорта, - говорит Анкер. «Сэм [средний сын] был бы там на футбольном поле, глядя на облака». Но он считает, что это того стоит. «Организованный спорт с его упором на соревнование не дает вам таких навыков». Хотя, если бы кто-то из их троих сыновей не был так на открытом воздухе, Анкер не думает, что это имело бы значение для него и Дженни.«Они познакомились с основами [на открытом воздухе], когда были очень молоды, и могли свободно создавать и прокладывать свой собственный путь по мере взросления», - говорит он. Пока ребенок не причиняет вреда себе, другим людям или животным, добавляет Анкер, и у него есть что-то, чем он увлечен (это может быть как Лего, так и горы), все в порядке.