В показаниях Конгресса бывший сотрудник и осведомитель утверждал, что компания часто предпочитает прибыль безопасности пользователей.
У Facebook была очень плохая неделя.
Вдобавок к многоплатформенному сбою 4 октября, который длился несколько часов, накануне вечером компания была в центре внимания 60-минутного интервью с бывшим сотрудником, ставшим осведомителем. Она утверждает, что веб-сайт представляет угрозу для демократии, разжигает ненавистнические высказывания и, среди прочего, ставит под угрозу благополучие детей.
После своего 60-минутного интервью директор Facebook по политическим коммуникациям Лена Пич дала развернутый по пунктам ответ на обвинения Хаугена в час новостей. «Каждый день нашим командам приходится балансировать между защитой права миллиардов людей на открытое самовыражение и необходимостью сохранять нашу платформу безопасным и позитивным местом. Мы продолжаем вносить значительные улучшения, чтобы бороться с распространением дезинформации и вредоносного контента. Предполагать, что мы поощряем плохой контент и ничего не делать, просто неверно».
Информатор Фрэнсис Хауген дала сегодня показания перед подкомитетом Сената по защите прав потребителей. В ее подготовленных комментариях отмечается, что она считает, что «продукты Facebook вредят детям, разжигают разногласия, ослабляют нашу демократию и многое другое».
Находясь в Facebook, Хауген работала над этими вопросами как в области дезинформации, так и в области «контрразведки», согласно ее показаниям. В ее замечаниях, в частности, утверждается, что «Facebook неоднократно сталкивался с конфликтами между собственной прибылью и нашей безопасностью» и тем не менее часто становился на сторону прибыли. В некоторых случаях, как утверждается в ее показаниях, это приводило к созданию «машины оптимизации прибыли», которая «порождает самоповреждения и ненависть к себе, особенно для уязвимых групп, таких как девочки-подростки».
Относительно заявления о приоритете прибыли над безопасностью компания заявила 60 Minutes: «Размещение ненавистного или вредоносного контента плохо для нашего сообщества, плохо для рекламодателей и, в конечном счете, плохо для нашего бизнеса. Наш стимул состоит в том, чтобы предоставить безопасный и положительный опыт миллиардам людей, которые используют Facebook. Вот почему мы так много вложили в безопасность».
Сегодняшнее слушание последовало за недавней серией статей Wall Street Journal, основанной на документах, которые Хауген просочился в газету. Одна из этих историй посвящена внутреннему исследованию компании, показывающему, что Instagram усугубляет негативные мысли об образе тела у многих девочек-подростков, среди других проблем с психическим здоровьем у подростков, усугубляемых платформой. (Это внутреннее исследование позже было опубликовано Facebook и опубликовано в таких изданиях, как The Verge.)
И, по крайней мере, один из присутствующих сегодня сенаторов, очевидно, может поделиться своими собственными знаниями об угрозе компании для подростков. Сенатор Ричард Блюменталь, демократ от Коннектикута и председатель подкомитета, проводящего сегодняшние слушания, сказал, что его сотрудники притворяются девочкой-подростком в Instagram (Instagram принадлежит Facebook), согласно перекличке. Они следили за контентом о диетах и расстройствах пищевого поведения, а затем были наводнены другим контентом о «самоповреждениях и расстройствах пищевого поведения», сообщает издание.
Несмотря на эти выводы, компания пыталась расширить использование Instagram детьми, по крайней мере, до недавнего времени. В прошлом месяце Facebook отложил планы по «Instagram Kids», платформе, предназначенной для детей младше 13 лет. (Пользователям должно быть не менее 13 лет, чтобы использовать обычный Instagram.)
Весной десятки генеральных прокуроров со всей страны обратились к компании с просьбой закрыть Instagram Kids, заявив, что платформа «эксплуатирует страх молодых людей упустить что-то и желание получить одобрение сверстников».
Но некоторые люди скептически относятся к тому, что эта отмена навсегда. На сегодняшнем слушании сенатор Брайан Шац, демократ от Гавайев, спросил Хауген, считает ли она, что компания «фактически прекратит поддержку Instagram Kids» или они «просто ждут, пока уляжется пыль».
«Я был бы искренне удивлен, если бы они не продолжили работу над Instagram Kids», - ответил Хауген.
«Facebook понимает, что если они хотят продолжать расти, они должны найти новых пользователей, они должны убедиться, что следующее поколение так же вовлечено в Instagram, как и нынешнее», - сказал Хауген сенатору. Шац. «И они сделают это, убедившись, что дети вырабатывают привычки до того, как у них появится хорошая саморегуляция».
В предыдущем заявлении Facebook в ответ на 60-минутное интервью Хаугена они сказали об Instagram Kids: «Хотя мы поддерживаем ценность, которую этот опыт принесет семьям, мы решили приостановить этот проект, чтобы дайте нам время поработать с родителями, экспертами, политиками и регулирующими органами, выслушать их опасения и продемонстрировать важность этого проекта для младших подростков в Интернете сегодня. Реальность такова, что дети уже в сети, и мы считаем, что разработка соответствующих возрасту игр, разработанных специально для них, намного лучше для родителей, чем то, что мы имеем сегодня».