От Египта до Великобритании, эти библиотеки являются домом для древнейших христианских документов
Копии Нового Завета можно найти в большем количестве рукописей, чем любое другое произведение древней литературы. Существует около 5800 древнегреческих рукописей Нового Завета, а также тысячи других рукописей на таких языках, как латынь, коптский, сирийский и армянский. И, что впечатляет, эти рукописи, написанные тысячи лет назад на пергаменте, остаются нетронутыми по сей день и теперь оцифрованы для всеобщего обозрения.
Из-за особенностей хранения рукописей в древние времена исследователи часто находят лишь отдельные части рукописей или неполные версии. Это потому, что полные рукописи использовались, что приводило к износу, в то время как «неполные» рукописи, содержащие ошибки в письме, сделанные монахами, которые кропотливо копировали стихи из одной рукописи в другую, хранились в «кэшах рукописей». Как это ни парадоксально, именно те «бракованные» рукописи часто могли сохранить ее нетронутой до наших дней. Например, «Синайская Библия», также известная как Синайский кодекс, собрание рукописных Копии Библии на греческом языке, найденные в монастыре Святой Екатерины в Синайской пустыне в Египте, были составлены с использованием «бракованных» рукописей, веками хранившихся в монастыре.
Благодаря сложным методам датирования специалисты по древним книгам смогли идентифицировать самые старые рукописи Нового Завета, надежно хранящиеся в университетских библиотеках Англии и Египта. Вот четыре древнейших рукописи Нового Завета:
1. Евангелие от Иоанна, 2 век
Хранящийся в кабинете папирологии библиотеки Саклера Оксфордского университета в Англии, «Папирус 90», как назвали его исследователи, содержит слова из Евангелия от Иоанна на древнегреческом с обеих сторон. Он был обнаружен вместе с другими древними рукописями под названием «Oxyrhynchus papyri» на древней «свалке рукописей» недалеко от Oxyrhynchus, Египет, месте, которое было обнаружено в конце 18-го века и, как выяснилось, содержит самое большое количество древних христианских рукописей в мире.
2. Евангелие от Матфея, I век
Папирус 104, также хранящийся в Папирусной комнате Оксфордской библиотеки имени Саклера, датируется I веком и содержит древнегреческие стихи из Матфея 21:34-37 с одной стороны и строки из стихов 43 и 45 с другой. Всего на лицевой стороне можно разглядеть 110 разборчивых букв, составляющих предложения: «Он послал своих слуг к виноградарям, чтобы собрать свой урожай. И взяли виноградари слуг его; действительно, одного они избили, другого убили, а иного побили камнями. Опять послал других рабов, больше прежнего, и они сделали.”
3. Книга Откровения, 1 век
Хранящаяся в коллекции Французского института восточной археологии в Каире, Египет, эта рукопись содержит стихи из первых глав Книги Откровения и, вероятно, была скопирована в 100 году в Египте. «Папирус P98», как назвали его исследователи, был частью большого свитка и содержит стихи 1:13-2:1.
4. Евангелие от Иоанна, 2 век
Эта древняя рукопись, которая в настоящее время выставлена в библиотеке Университета Джона Райлендса в Манчестере, Великобритания, датируется II веком. Он был частью «кодекса» (книги, составленной из листов папируса) и содержит фрагменты Иоанна 18:31-33 на лицевой стороне и части Иоанна 37-38 на обороте. Благодаря фрагментам на лицевой стороне этой рукописи исследователям удалось реконструировать следующий стих: «Иудеи, „Нам не позволено никого убивать“, да сбудется слово Иисуса, которое Он сказал, знаменуя какой смертью он собирался умереть. Итак, вошел Пилат опять в преторию и призвал Иисуса и сказал Ему: Ты Царь Иудейский?