Несмотря на распространенное мнение, эволюция предполагает наследование не только генов. И это не только безжалостная конкуренция. И это не все случайные мутации. «Конструкция ниши» добавляет к сложной смеси третий механизм наследования.
В нашей природе подгонять природу под себя. Это делают и другие виды. Недооцененные эффекты иллюстрируют, как эволюция влечет за собой наследование не только генов.
1. Геноцентрическая школа эволюции однажды заявила: «Адаптация всегда асимметрична; организмы приспосабливаются к окружающей среде, а не наоборот». Это неверно.
2. Взгляд Ричарда Докинза на «расширенный фенотип» гласит, что «бобровая плотина [является] таким же выражением генов бобра», как и ее хвост. Но это еще не все.
3. Представление Э. О. Уилсона о «коэволюции гена и культуры» лучше включает в себя известные ненаследственные факторы (которые могут оказывать селективное давление на гены и их носители/тела).
4. Например, разумно созданные инструменты изменили наши гены на миллионы лет. Социальные правила и искусственный отбор формировали нас в течение ~ 250 000 лет. Даже недавние методы могут изменить гены, например, молочное животноводство=распространение генов толерантности к лактозе у взрослых (по разным данным, шведы=98 процентов, китайцы=7 процентов).
5. Помимо людей, клювы галапагосских вьюрков адаптировались к протокультурным орудиям (шипы кактусов=экстракторы личинок).
6. Строительство ниши («забытый процесс в эволюции») добавляет третий процесс наследования - сохраняющуюся экологическую инженерию: наследование среды, измененной предками.
7. Ниша здесь означает целый образ жизни. Дерек Бикертон определяет три элемента: среду обитания, питание и поведение, и говорит: «Изменения в поведении вызывают изменения в генах по крайней мере так же часто», как и наоборот. Подгонка эволюции не односторонняя. Это влечет за собой сложную обратную связь.
8. Известны «сотни примеров построения ниш у животных», каждый из которых добавляет «направленность на… эволюционный процесс».
9. Строительство ниши не требует ни культуры, ни большого интеллекта: дождевые черви преодолевают «плохую структурную адаптацию», используя ее. Первоначально водяные черви, они сохраняют некоторые древние черты, изменяя почву, чтобы имитировать водные условия предков.
10. Дарвин говорил, что естественный отбор был «не единственным средством модификации» в эволюции. Игнорирование модификаций, возникающих в результате коэволюции генов и культур или создания ниши, является неестественно избирательным.
11. Эволюция не так ориентирована на гены, как принято считать. Это не только безжалостная конкуренция. И это не все случайные мутации («могут быть задействованы разумно спроектированные» элементы).
Многие существа являются активными партнерами в их танце с судьбой. Но никто (вероятно) не обладает нашим предвидением. Мы можем предвидеть логику и ограничения наших средств выживания. Давайте не будем их игнорировать.